Vijf positionele veldslagen om te zien in het trainingskamp van Green Bay Packers

De Green Bay Packers wonnen al drie jaar op rij 13 wedstrijden in het reguliere seizoen.

Ze zijn bij twee van de laatste drie NFC Championship Games geweest en waren de nummer 1 van de NFC's van de afgelopen jaren.

Maar na een laagseizoen van verandering, waarin uitblinkers als Davante Adams en Za'Darius Smith vertrokken, hebben de Packers een aantal posities voor het grijpen.

Green Bay zal dinsdagochtend voor het eerst dit trainingskamp op de matten leggen. En de komende maand zullen een handvol banen zichzelf oplossen.

Hier zijn vijf positionele gevechten om in de gaten te houden.

Aanvallende lijn

Royce Newman tegen Zach Tom tegen Sean Rhyan tegen Jake Hanson

Analyse: Left tackle David Bakhtiari en linker guard Elgton Jenkins zijn beide herstellende van ACL-tranen en staan ​​op de lijst Fysiek niet in staat om te presteren. Op dit moment kan Green Bay op geen van beide rekenen voor de seizoensopener op 11 september in Minnesota.

Dus voorlopig zijn de enige waarschijnlijke starters Yosh Nijman bij de linker tackle, Jon Runyan bij de linker guard en Josh Myers in het midden. De rechterkant van de lijn is wijd open.

Newman, die een jaar geleden 16 wedstrijden begon - maar op de bank zat vanwege het verlies van de play-offs van Green Bay tegen San Francisco - heeft al vroeg in het kamp gewerkt aan de rechter bewaking en de juiste tackle. Hij zal waarschijnlijk op een van die posities beginnen.

Rhyan en Tom, die werden gewonnen in de derde en vierde ronde van de draft van april, speelden allebei left tackle op de universiteit, maar zijn veelzijdig. Tom heeft tot nu toe left tackle gespeeld met de nummer 1 en 2 aanvallende linies, terwijl Rhyan op de rechter wacht stond met de nummer 2 eenheid.

Hanson, een derdejaars speler die slechts vijf wedstrijden heeft gespeeld in Green Bay, heeft gewerkt met de nummer 1 eenheid op de rechter bewaker en de tweede lijn in het midden.

"Je zult veel verschillende combinaties zien, vooral in het begin van het kamp, ​​en jongens gewoon laten meedoen", zei Packers-coach Matt LaFleur. "We zullen proberen de beste vijf te vinden om naar buiten te gaan en ons te helpen winnen."

Voorspelde aanvalslijn in week 1: Nijman, Runyan, Myers, Newman, Tom

Nr. 2 en 3 brede ontvangers

Romeo Doubs tegen Sammy Watkins tegen Juwann Winfree tegen Randall Cobb tegen Amari Rodgers

Analyse: Het enige slot onder deze groep is veteraan Allen Lazard, die de Packers nu beschouwen als hun nieuwe nr. 1 brede ontvanger. Daarna is deze positie een crapshoot.

Rookie vierde ronde pick Romeo Doubs is een vroege ster in trainingskamp. Doubs heeft dagelijks toneelstukken gemaakt, maar vergeet niet, dat gebeurde tijdens niet-gewatteerde trainingen. Dingen veranderen vaak wanneer de pads aan gaan en spelers in de mond worden geslagen.

Maar voorlopig was Doubs een enorme verrassing en zou het de meest invloedrijke rookie van de Packers kunnen zijn sinds Greg Jennings in 2006.

"Ik denk dat het grootste stuk gewoon zijn vermogen is om de bal te pakken als hij net is opgeworpen en het is tussen hem en de DB om omhoog te gaan en een spel te maken", zei veteraan wideout Randall Cobb over Doubs. “Dat is één ding dat je niet kunt coachen. Dat kun je niet echt aanleren. Je hebt het of je hebt het niet, en hij heeft het. Dat is bijzonder.”

Watkins zette vorig seizoen in Baltimore een dieptepunt in zijn carrière in vangsten (27), yards (394) en touchdowns (één). Hij miste het grootste deel van de eerste week met een hamstringblessure en is geen garantie om het team te halen.

Winfree heeft de ideale maat (6-3, 215), flitste al vroeg in het kamp en is een darkhorse in deze race. Maar hij moet ook bewijzen dat zijn twee onhandige pogingen van vorig seizoen op slechts acht recepties tot het verleden behoren.

"Ik denk dat hij zichzelf zeker in een positie zal brengen om impact te hebben", zei Aaron Rodgers over Winfree. "Het is gewoon een kwestie van hem gezond blijven en spelen."

Cobb sloot het seizoen van 2021 af met zijn minste aantal recepties (28) en yards (375) sinds zijn rookiejaar in 2011. Maar hij is een favoriet van Rodgers en zal waarschijnlijk de plek bemannen om het seizoen te beginnen.

Amari Rodgers had een vreselijk rookieseizoen waarin hij slechts vier passes ving. Rodgers is deze zomer in betere vorm dan hij in 2021 was, maar heeft waarschijnlijk te veel grond om goed te maken om de baan van de slotontvanger van Cobb te stelen.

Rookie tweede ronde keuze Christian Watson zou ook in deze mix zitten. Maar Watson onderging in juni een kleine knieoperatie en is voor onbepaalde tijd out.

Voorspelde voorgerechten: Lazard, Doubs, Cobb

Strak einde

Tyler Davis tegen Josiah Deguara tegen Robert Tonyan

Analyse: Laten we duidelijk zijn: als Tonyan (ACL) in week 1 gezond is, is dit zijn taak.

Tonyan had een breakout 2020-campagne waarin hij 52 passen ving voor 586 yards. Tonyan had dat jaar ook 11 touchdowns, wat het record van Paul Coffman voor de meeste TD-vangsten in een seizoen evenaarde door een strak einde van Green Bay.

Helaas voor Tonyan en de Packers scheurde hij zijn ACL op 28 oktober in Arizona.

Toen hem vorige week werd gevraagd hoe groot de kans was dat hij klaar zou zijn voor week 1, zei Tonyan: 'Ik kan je geen nummer geven. Dat is natuurlijk het uiteindelijke doel, maar ik wil niet op de zaken vooruitlopen. Maar er is geen twijfel over mogelijk, dat is het algemene doel.”

Als Tonyan er niet klaar voor is, lijkt Davis waarschijnlijk de starter van Green Bay's Week 1 te zijn.

Davis speelde vorig seizoen slechts 121 snaps - of 10.84% van het totaal van Green Bay. In die tijd ving hij een bescheiden vier passen voor 35 yards.

Maar Davis kreeg dit buiten het seizoen verschillende herhalingen van het eerste team en dat ging door in de begindagen van het trainingskamp.

"Tyler Davis ... ik denk dat we daar misschien iets hebben", zei Brian Gutekunst, algemeen directeur van Green Bay.

LaFleur weergalmde een soortgelijk gevoel.

"Hij is een man die je bij elke snap enorm zal inspannen", zei LaFleur. "En hij kan echt rennen."

Na het scheuren van zijn ACL in 2020, ving Deguara vorig seizoen 25 passes voor 245 yards en een paar touchdowns. Wanneer je Deguara's 62-yard touchdown-ontvangst tegen Detroit verwijdert, had hij echter gemiddeld slechts 7.6 yards per vangst.

Toen de Packers Deguara in de derde ronde in 2020 opstelden, hoopten ze dat hij hun versie van San Francisco-manusje-van-alles Kyle Juszczyk zou worden. Dat is nog niet gebeurd.

Deguara mist het vermogen om een ​​verdediging door het midden van het veld te rekken. En hij lijkt niet goed genoeg te buigen om vleugelverdediger te spelen.

Er is nog tijd voor Deguara om zijn stempel te drukken in Green Bay. Maar het lijdt geen twijfel dat de volgende maand kritiek zal zijn.

"Toen het seizoen vorig jaar vorderde, leek het alsof hij sneller speelde", zei LaFleur over Deguara. “Zeker weten wat te doen. Elke keer dat je van een behoorlijk ernstige blessure afkomt, duurt het even. We waren erg blij met hem aan het einde van het jaar en hopelijk kan hij daarop voortbouwen."

Voorspelde starter: Davis

Defensief einde

Jarran Reed tegen Devonte Wyatt

Analyse: Reed, die sinds 21.5 2018 zakken heeft, was dit buiten het seizoen een van de onder-de-radar-onder-de-radar-aanwinsten van de NFL. Maar hij zou wel eens een enorm stuk van de verdedigingspuzzel van de Packers kunnen zijn.

De 6-foot-3, 313-pond Reed was een tweede ronde draft pick in 2016, die zijn hele carrière een werkpaard is geweest. Reed speelde zijn eerste vijf seizoenen in Seattle en bracht daarna het seizoen van 2021 door bij Kansas City.

Het beste seizoen van Reed kwam in 2018, toen hij 10.5 zakken, 12 tackles voor verliezen en 24 quarterback-hits had. En in de afgelopen vier jaar speelde hij elk seizoen gemiddeld 71.3% van de snaps.

Reed werkte in de eerste week van het kamp met de nummer 1 verdediging en het zou moeilijk kunnen zijn om het te verdrijven.

"Behoorlijk opgewonden om zo'n man toe te voegen, naast Kenny, naast Dean", zei Green Bay-verdedigingscoach Jerry Montgomery over Reed. “Dat wordt best spannend.

"Hij is een dominante speler in deze competitie. Was echt heel productief in Seattle en ik denk dat hij vorig jaar een goed jaar had. Maar ik ben opgewonden om met hem samen te werken en hij brengt veel naar de tafel, zowel in de run als in de pass."

Wyatt, een eerste ronde draft pick in april, heeft misschien wat tijd nodig om op snelheid te komen.

Wyatt begon zijn carrière bij Hutchinson Community College en werd in 6 overgeplaatst naar Georgia. Wyatt was in de eerste plaats een back-up van zijn eerste twee jaar bij de Bulldogs, stapte in de basisopstelling als junior en had een uitbraak senior seizoen.

In 2021 had Wyatt 39 tackles, waaronder zeven voor verlies, met 2.5 zakken en twee gedwongen onhandige pogingen, terwijl hij de Bulldogs hielp het nationale kampioenschap te winnen. Daarna liep hij de 40-yard dash in een laaiende 4.77 seconden op de NFL Combine, een van de snelste tijden door een verdedigende lijnwachter.

"Ik denk dat hij zo'n disruptor is op het gebied van scrimmage," zei Gutekunst over Wyatt. “Hij kan de 1 spelen, hij kan de 3 spelen, hij is een dynamische pass rusher. Hij is een dynamische pass rusher. Zijn vermogen om te schrapen en bij de bal te komen in het run-spel is bijna linebacker-achtig. ”

Voorspelde starter: Riet

Kick en punter terugkeerder

Rico Gafford tegen Amari Rodgers tegen Romeo Doubs

Analyse: Green Bay behaalde vorig seizoen gemiddeld een schamele 17.7 yards per kick-return, het laagste cijfer sinds het stakingsjaar 1987. De Packers hadden ook gemiddeld een sombere 8.0 yards per puntreturn.

Amari Rodgers was vorig seizoen de belangrijkste herintreder van Green Bay en scoorde gemiddeld 18.1 yards per kickoff en 8.3 per punt.

Green Bay moet beter. Veel beter.

Rodgers is nu slanker en sneller, maar hij zal worden geduwd door nieuwkomers Gafford en Doubs.

Gafford, die in 2018 undrafted ging, zit al in zijn zesde NFL-team. Hij speelde in slechts acht wedstrijden in vier jaar, maar die kwamen met de Raiders onder speciale teamscoördinator Rich Bisaccia van 2018-2020

Bisaccia heeft nu natuurlijk die titel in Green Bay en kent Gafford goed. Gafford liep de 40-yard sprint in een laaiende 4.22 seconden op Wyoming's pro day in 2018, en als hij de selectie haalt, zou hij de terugkeer-eenheden van Green Bay een broodnodige schok kunnen geven.

"Hij is een zeer explosieve man," zei LaFleur over Gafford. "Hij kan echt rennen. En ik denk dat hij een man is die ons zeker wat snelheid kan geven in speciale teams, en daar heb je normaal gesproken je vierde en vijfde bochten voor nodig."

Doubs nam het gemiddelde van 12.5 yards op zijn 37 puntrendementen in Nevada. Maar als hij een startende brede ontvangerpositie wint, is het onwaarschijnlijk dat de Packers hem zullen gebruiken in de terugwedstrijd.

Voorspelde terugkeer: Gafford