Vijf uitstekende moves hielpen de Cleveland Guardians een divisietitel te bezorgen

De Cleveland Guardians begonnen het MLB-seizoen met een nieuwe naam en het jongste honkbalteam.

De Cleveland-franchise verloor hun geschiedenis als de Cleveland Indians en had een aantal rotsachtige vroege momenten om de Guardians te worden.

Terwijl ze zich voorbereidden om hun nieuwe teamartikelen te verkopen in de teamwinkel van de club, viel het Guardians-merchandisebord op de grond terwijl het werd geïnstalleerd. Het was een onheilspellend begin. En een gênant moment.

Het team kreeg te maken met reacties van fans die niet blij waren met het verlies van de bijnaam van de Indianen en met de keuze voor Guardians als vervangende naam.

Vijf maanden vooruit, en diezelfde Cleveland Guardians zijn de American League Central Division Champions.

Voor deze verkenner zijn er vijf belangrijke stappen die hebben bijgedragen aan het naar Cleveland brengen van het kampioenschap.

One-A Potentieel nieuw bedrijfsmodel

Met minder dan een perfecte start van de nieuwe bijnaam in Cleveland, begon de frontoffice aan de voorjaarstraining met een serieus probleem om op te lossen. All Star derde honkman Jose Ramirez zou na het seizoen 2023 een free-agent kunnen worden. Ramirez, het gezicht van de franchise, was een zeer populaire teamgenoot en is razend populair bij Guardians-fans.

Zou Cleveland Ramirez, 30, moeten ruilen uit angst hem te verliezen aan vrije wil? Het is het beste om hem nu te ruilen, nu hij nog tijd over heeft op zijn huidige contract.

Toen de lentetraining begon, werd gemeld dat Cleveland handelsaanbiedingen voor Ramirez accepteerde.

Toen gebeurde het. Voor deze schrijver was een dag in de lentetraining de vonk die de Cleveland Guardians deed ontbranden.

Jose Ramirez tekende een contractverlenging om bij het team te blijven waar hij van houdt, de Cleveland Guardians. Het is het enige team waar hij voor heeft gespeeld. Het is het team waar hij enorm veel succes heeft gehad.

Een beetje context is cruciaal voor Ramirez die bij Cleveland blijft.

Als de Cleveland Indians omvatte het bedrijfsmodel van het team het verwijderen van een speler van de loonlijst wanneer het salaris van de speler hoger werd dan het financiële comfortniveau van het eigendom.

Wat zou kunnen zijn begonnen als een of twee spelers die vrijwillig vertrokken of werden verhandeld toen ze klaar waren om enorme salarisverhogingen te verdienen, werd een operationele procedure - een manier van zakendoen.

Dit zijn de beste Cleveland Indians-spelers van deze schrijver die ofwel werden verhandeld of een nieuwe deal mochten zoeken als gratis agent. De spelers zijn gerangschikt volgens hun chronologische vertrek:

1996-Albert Belle-outfielder- vertrok als free-agent en tekende bij de Chicago White Sox

2000- Manny Ramirez-outfielder-links als free-agent en getekend bij de Boston Red Sox

2002- Roberto Alomar-tweede honkman, werd geruild naar de New York Mets

2002- Jim Thome, de eerste honkman, vertrok als vrije agent en tekende bij de Philadelphia Phillies

2002- Bartolo Colon-werper- werd geruild naar de Montreal Expos

2002- Omar Vizquel-korte stop-links als free-agent en werd ondertekend door de San Francisco Giants

2008- CC Sabathia-werper-werd geruild naar de Milwaukee Brewers

2009- Cliff Lee-werper-werd geruild naar de Philadelphia Phillies

2018- Michael Brantley-outfielder-links als free-agent en getekend bij de Houston Astros

2019- Corey Kluber-werper-werd geruild naar de Texas Rangers

2021- Francisco Lindor-shortstop-werd geruild naar de New York Mets

Ze waren allemaal een All Star geweest bij Cleveland.

Het businessmodel is mogelijk gewijzigd in april.

Op 14 april 2022 maakten de Cleveland Guardians bekend dat ze het contract van derde honkman Jose Ramirez hadden verlengd. Hij zou de resterende twee jaar van zijn bestaande contract uitspelen, maar hij zou een verlenging van vijf jaar tekenen. Ramirez is getekend voor in totaal zeven jaar en zal $ 141 miljoen verdienen.

In het huidige MLB-salarislandschap tekende Ramirez een zeer teamvriendelijk contract.

Toch was het een afwijking van de norm die was vastgesteld door de eigenaren van het team.

Misschien betekende de deal met Ramirez een nieuwe aanpak, waarbij eigendom hun beste spelers zal belonen met waardevolle contractverlengingen.

Two-Bobby Bradley en Logan Allen zijn aangewezen voor toewijzing:

Toen honkbal zich begon te hergroeperen van de strijd tegen COVID en de resulterende protocollen, begon het seizoen 2022 met Hoofdklasse-roosters die werden uitgebreid tot 28 van 26 spelers. Op 1 mei moesten de rosters echter terugkeren naar 26 spelers.

De Guardians maakten twee cruciale zetten. Bij het verkleinen van hun roster wezen ze eerste honkman Bobby Bradley en linkshandige werper Logan Allen aan voor toewijzing. Beiden waren uit de minor league-opties.

Bradley, 25, had de reputatie een potentiële krachtbron voor de club te zijn.

In 2021 sloeg Bradley 16 homeruns in 279 slagbeurten. Het leverde hem dit seizoen de eerste crack op in de eerste basisrol. Tijdens de voorjaarstraining sloeg Bradley echter drie slag in 10 van zijn 38 slagbeurten. Hij kreeg acht hits en sloot af met een slaggemiddelde van .211.

Toch stond Bradley op het eerste honk om het nieuwe seizoen te beginnen. Hij sloeg .118/.118/.118/.235 zonder homeruns en 0 RBI's in 17 slagbeurten. Hij leek verdwaald op het bord.

De Guardians hebben Bradley op 2 mei aangewezen voor toewijzing. Sindsdien is hij vrijgelaten uit de organisatie.

Linkshandige Logan Allen, een van de twee linkshandigen met dezelfde naam op de Guardians-selectie toen het seizoen begon, is een grote, sterke 6-3 voormalige Boston Red Sox draft-keuze.

Bij Cleveland werd er op Allen gerekend dat hij een consequente lefty zou zijn in de pitchingstaf. Misschien kan hij op een gegeven moment zelfs een plekje krijgen.

Allen gooide echter 6 innings in relief, leverde negen hits op en gooide driemaal vier wijd om het seizoen te beginnen. Zijn 4.50 ERA en 2.00 WHIP als reliever waren niet acceptabel.

Net als Bradley werd Allen aangewezen voor toewijzing toen de selectie werd teruggebracht tot 26.

Door zowel Bradley als Allen aan te wijzen voor de toewijzing, waren er duidelijke berichten over de Guardians-organisatie. Ze waren op een missie om hun jonge spelers de kans te geven om op het hoogste niveau te spelen en te leren. Matige prestaties zouden niet acceptabel zijn.

Drie: sta op de handelsdeadline:

Terwijl fans en de media verwachtten dat de Guardians het druk zouden hebben op de handelsdeadline van 2 augustus, kozen ze ervoor om geen grote stap te zetten. Ze waren vastbesloten om de vaardigheden van hun jonge spelers te evalueren en een teamgeest op te bouwen zonder verstoring door nieuwe spelers.

In plaats van transacties uit te voeren, koos de frontoffice ervoor om de hand te spelen die ze zelf met hun eigen spelers hadden gedeeld. Het werkte.

Het team hechtte aan elkaar, prospects werden gepromoot en de rest is geschiedenis. De Guardians zijn de kampioenen van de American League Central Division.

Vier: Franmil Reyes is aangewezen voor toewijzing

Het nieuwe seizoen begon met een slugger Franmil Reyes die als vierde sloeg bij aangewezen slagman. Bobby Bradley sloeg vijfde en speelde het eerste honk.

Nadat het team Bradley in mei had aangewezen, volgden ze dezelfde koers met Reyes. Op 6 augustus 2022 werd Reyes aangewezen voor toewijzing.

De Wachters hadden genoeg gezien.

Reyes kwam naar de lentetraining uit vorm en overgewicht.

Reyes zou samenwerken met Albert Pujols in de Dominicaanse wintercompetitie. Dat is niet gebeurd. Reyes speelde geen bal in het laagseizoen.

Genoteerd op 6-5, 265 pond, Reyes is een enorme man. Hij sloeg 30 homeruns en reed in 85 2021 runs voor de Indians. Uiteraard werd er dit seizoen meer van hem verwacht.

In de bloei van zijn carrière, op 27-jarige leeftijd, kon Reyes nooit de zo veelbelovende manier van slaan herhalen. In plaats van een baanbrekende aanval, leverde Reyes negen homeruns en 28 RBI's voordat hij werd aangewezen voor toewijzing. Zijn schuine streep was .213/.254/.350/.603 in 280 slagbeurten. Hij sloeg 104 keer toe.

Het kan niet gemakkelijk zijn om de band te verbreken met een man die het vorige seizoen 30 homeruns sloeg. De Wachters hebben het gedaan. En ze keken niet achterom.

Reyes werd opgeëist door de Chicago Cubs, en is in en uit hun line-up.

Vijf: Vertrouw op de jonge rookies

Met een gemiddelde leeftijd van iets boven de 26 jaar zijn de Guardians het jongste team in de Major League Baseball.

Er zijn momenteel acht leden van het roster van de club die hun eerste MLB-servicetijd verdienen. Ze leren on the job.

De lijst bevat:

Steven Kwan-leeftijd 25.1 (outfielder)

Oscar Gonzalez-Leeftijd 24.1 (outfielder)

Will Brennan-Leeftijd 24.7 (outfielder)

Gabriel Arias-Leeftijd 22.6 (infielder)

Tyler Freeman-Leeftijd 23.4 (infielder)

Will Benson-Leeftijd 24.3 (outfielder)

Cody Morris-Leeftijd 25.9 (werper)

Kirk McCarty-Leeftijd 27 (werper)

Die groep jonge rookies heeft enorme energie en talent geleverd aan het Hoofdklasse-roster.

De slagmensen zijn geduldig, maken goed contact, gebruiken een uitstekende snelheid in aanval en verdediging en spelen zeer geloofwaardig fundamenteel honkbal. Ze laten dingen gebeuren.

De werpers hebben een zeer goed heuvelgedrag, uitstekende pitcharsenalen en een goede beheersing en controle getoond.

De Guardians winnen niet met de lange bal. In plaats daarvan zetten ze de verdediging van de tegenstander onder druk door werpers diep in de tellingen te brengen, een extra honk te nemen, line-drive-touwen naar de opening te slaan of ballen voor verdedigers te dunken.

De Guardians spelen als een team. Ze houden zich niet bezig met individuele onderscheidingen.

Voor deze schrijver was dit het beste seizoen van manager Terry Francona aan het roer van een Hoofdklasse-club. Hij vormde een groep jonge, ongeteste prospects tot een hecht en samenhangend team, dat wordt geleid door All Star Jose Ramirez.

Overzicht:

De Cleveland Guardians zijn de kampioenen van de American League Central Division.

Voor deze schrijver hebben ze vijf geweldige bewegingen gemaakt om een ​​magisch seizoen te ontketenen.

In de loop van het jaar heeft Cleveland:

- Ondertekende All Star Jose Ramirez voor een contractverlenging van vijf jaar, in strijd met het vorige bedrijfsmodel van het team

- Aangewezen Bobby Bradley en Logan Allen voor toewijzing, waardoor er roosterruimte vrijkomt voor jonge, atletische en getalenteerde spelers

-Weigerde om een ​​deal te sluiten op de handelsdeadline die een opkomende teamchemie zou hebben verstoord

-Aangewezen Franmil Reyes voor toewijzing, waarbij hij ervoor heeft gekozen om de taken van de aangewezen slagman te verdelen over verschillende opwindende, jonge spelers

-Vertrouwde het lot van het team aan een groep atletische en getalenteerde jonge rookies

Geweldige acties van de frontoffice van Guardians zetten de toon voor het succes van het team.