Vijf megatrends die productieautomatisering nu stimuleren

In 2008, na vijf opeenvolgende jaren van vrijwel geen groei in nieuwe installaties, zagen veel waarnemers weinig voordeel in productieautomatisering. Maar het aantal installaties is sinds 2010 enorm toegenomen en fabrikanten worstelen nu om te definiëren routekaarten voor de toekomst. Deze heropleving is niet zozeer een technologische innovatie als wel een convergentie van macrokrachten die de economie van automatisering wereldwijd veranderen.

Hier zijn vijf megatrends die automatisering hot maken:

Demografie

Voor het eerst sinds 1960 heeft China een krimpende bevolking. Dit zou geen verrassing moeten zijn. Naarmate landen zich economisch ontwikkelen, hebben ze de neiging om het vervangende vruchtbaarheidsniveau of lager te benaderen. Dit geldt voor Japan, Korea en het grootste deel van Europa. De groei van de wereldbevolking vertraagt ​​en zal naar verwachting deze eeuw rond XNUMX afvlakken 10.4 miljard.

10 miljard potentiële klanten in de komende decennia betekent productie

moet enorm opschalen om de groeiende vraag bij te houden. Maar de stroom jonge arbeiders die massaal naar steden als Shenzhen trekken, vertraagt. En zelfs als India kort in het gat stapt dat is achtergelaten door een verouderend China, zal dezelfde dynamiek zich voordoen naarmate mensen rijker en ouder worden.

Automatisering neemt toe omdat goedkope arbeid niet langer de weg is naar schaalvergroting van productie en bedrijfsgroei.

regionalisering

Het terugdraaien van de globalisering en de opkomst van regionale toeleveringsketens is begonnen. De handel als percentage van het mondiale bbp bereikte een hoogtepunt 2008 op 61%. Sindsdien valt het met horten en stoten. De extra druk van handelsoorlogen, echte oorlogen, en een pandemie hebben gemaakt 'weerstand' een onmisbare supply chain-eigenschap voor de jaren 2020. Hershoring en nearshoring zijn hot omdat ze kortere, minder risicovolle toeleveringsketens beloven minder koolstofintensief verzending en afhandeling, kortere doorlooptijden en nabijheid van klanten.

Automatisering is de ontgrendeling waarmee de productie dichter bij de klant kan komen te staan, zelfs als de lonen hoger zijn en de regelgeving strenger. Het vervangt arbeid door kapitaal en verbetert de kwaliteitscontrole en traceerbaarheid met betere datalinks tussen apparatuur en onderdelen die door fabricage en assemblage gaan.

Betere prijs-kwaliteitverhouding

De strijd-koninklijke vormgeving tussen de VS en China over halfgeleiders heeft het gevoel van een wapenwedloop uit de Koude Oorlog. We zouden een grote toename van capaciteit en technologische innovatie moeten zien, wat een goed voorteken is voor de rekenintensieve business van het ontwerpen, implementeren en afstemmen van automatisering in productie.

Overheidssteun voor "strategische" technologieën zal de kosten subsidiëren van technische analyses en simulaties die nodig zijn om nieuwe automatisering uit te rollen, evenals doorbraken in materiaalwetenschap (biokunststoffen, koolstofmaterialen). Om nog maar te zwijgen van de explosie van IoT en AI die enorme datasets en steeds betere leertechnieken opleveren om nieuwe productiesystemen te verfijnen en op te schalen.

Automatisering wordt goedkoper naarmate het beter wordt.

Verwachtingen voor waardig werk

Dit is meer dan alleen de opkomst van slimmer vakbonden in de VS. Het is ook het gevoel van ontgoocheling dat we zien in “Plat liggen”bewegingen onder jongeren in Oost-Azië en afnemende arbeidsparticipatie na COVID. Veel sociale commentatoren zien een permanente verschuiving in hoe mensen over werk denken.

Sommige mensen willen groeien, leren en impact hebben. Voor degenen, een brug bouwen vanaf van arbeiders tot bedienden werk is een kans om talent te ontwikkelen en automatisering te versnellen. Deze 'machinefluisteraars' zullen pioniers zijn in het debuggen van de systemen die we uitrollen en ze zullen reageren op stijgende lonen, erkenning en meer uitdagingen. Andere mensen willen een eenvoudige, betrouwbare, respectvolle baan, zodat ze aan het eind van de dag naar huis kunnen en bij hun gezin kunnen zijn.

Automatisering bedient beide soorten mensen met een hogere arbeidsproductiviteit, wat leidt tot betere lonen en betere loopbaantrajecten.

TikTok-toeleveringsketens en de wispelturige consumenten

Alle technologie die we in toeleveringsketens hebben gestopt, is niets vergeleken met de massale digitalisering van vraagketens. iPhones, e-commerce en sociale media zijn veel grotere digitale krachten in ons leven dan de robots en MES-systemen in onze fabrieken.

TikTok heeft ongeveer 1.6 miljard gebruikers die gemiddeld 11 minuten per sessie besteden aan het bekijken van video's van 20-30 seconden van miljoenen influencers. Het is momenteel de populairste trend in nieuwe mediamarketing, maar het is onwaarschijnlijk dat dit de laatste zal zijn. Dit betekent dat er voortdurend vraag is naar nieuwe producten, nieuwe kanalen en nieuwe gebruikerservaringen, met steeds kortere productlevenscycli.

Automatisering kan de sleutel zijn. De productie van een hitproduct opschalen terwijl het hot is, is onmogelijk als we werknemers moeten inhuren om elke keer capaciteit toe te voegen, maar het laden van een nieuw CAD-bestand of een nieuwe formule in een slimme machine is dat niet. Het automatiseren van productie voor flexibiliteit is geen gemakkelijke taak, maar het is de enige manier om gelijke tred te houden met de toenemende volatiliteit van de consumentenvraag.

Wacht niet

Deze megatrends wachten niet op de plannen van supply chain-leiders om te automatiseren, maar ze zullen je hand dwingen, of je het nu leuk vindt of niet.