'Firestarter' wint vrijdag $ 1.6 miljoen dollar

Er was dit weekend slechts één nieuwe brede release, die op zichzelf onvergeeflijk is en nog meer bewijs dat de grootste bedreiging voor de bioscoop niet Covid is, maar eerder de onwil van studio's om regelmatig films in de bioscoop te brengen. Degenen die klagen dat AMC meer in rekening brengt De Batman of meer voor Doctor Strange in the Multiverse of Madness zou zich moeten afvragen waarom dit in wezen de enige grote films voor hun respectievelijke maand zijn (Top Gun: Maverick gaat eind mei open en zal hopelijk de totale binnenlandse inkomsten in juni een impuls geven).

Een pluim voor Universal voor het aanbieden van Blumhouse's remake/heraanpassing van Stephen King's Firestarter naar theaters. De film, die slechte recensies en een C- van Cinemascore kreeg te midden van een opvallend rustige advertentiecampagne, verdiende gisteren slechts $ 1.5 miljoen voor een weekendbruto van waarschijnlijk $ 3.7 miljoen. Om eerlijk te zijn doet dit denken aan de tijd dat Universal en Focus eind 2020 bijna in hun eentje de theaters draaiende hielden met een hele reeks kleinschalige studioprogrammeurs (Laat hem gaan, Freaky, etc.) die het geluk zouden hebben om tijdens het openingsweekend $ 4 miljoen te winnen.

Zelfs met de gelijktijdige beschikbaarheid van de film op Peacock, en eerlijk gezegd, is de film direct-naar-dvd-kwaliteit (regisseur Keith Thomas' The Vigil is een veel betere horrorfoto en staat momenteel op Hulu), het aanbieden van tenminste iets te midden van een wapenschuwe industrie kwalificeert als een daad van liefdadigheid. En als Focus Features' Downtown Abbey: een nieuw tijdperk breekt volgend weekend uit, nou, des te beter. Ten minste één studio begrijpt dat theaters geen mega-dollaropeningen voor hun tentstokken kunnen leveren als ze failliet gaan vanwege een gebrek aan regulier product.

Firestarter is een voorbeeld van een remake die uitzonderlijk irrelevant is vanwege de specifieke kenmerken van de streamingmarktplaats. Afgezien van betere speciale effecten en wat R-rated bloed, is het enige dat het beter doet dan het origineel uit 1984 de cast van Michael Greyeyes in de Native American-moordenaarsrol die oorspronkelijk werd gespeeld door George C. Scott. De film biedt Greyeyes echter niets leuks om te doen of te zeggen, al zijn de slechteriken (Greyeyes, Gloria Reuben, Kurtwood Smith, etc.) standaard interessanter dan de goeden in een film die niet kan beslissen of het is een horrorfilm of een verhaal over de oorsprong van een superheld.

Hier is het probleem: Firestarter is beschikbaar op Peacock, een streamingdienst die momenteel ook zowel de versie uit 1984 als het drie uur durende televisievervolg bevat. Waarom zou iemand ervoor kiezen om deze nieuwe te bekijken als de oudere en (standaard) betere versies beschikbaar zijn om te streamen? Zoals de ondermaatse remake van Netflix Rebecca en Warner Bros.' inferieure door Robert Zemeckis geregisseerde herhaling van De heksen, deze remake faalt in de Nightmare on Elm Street test (niemand die zomaar een willekeurige Freddy Krueger-film wil kijken, zal waarschijnlijk de remake uit 2010 kiezen) en bestaat op hetzelfde distributienetwerk voor ongeveer hetzelfde bedrag (of geheel 'gratis' voor abonnees) als de eerdere versies.

Ach, ik hoop dat de Downton Abbey vervolg zal (relatief gesproken) komend weekend uitbreken, De zwarte telefoon is geweldig en ik verwacht torenhoge mondiale opbrengsten van Jurassic Wereld: Dominion in juni en Illumination's Minions: De opkomst van Gru in juli.