FC Barcelona probeert Super Cup-demonen in Saoedi-Arabië uit te drijven

FC Barcelona zal proberen hun recente slechte fortuinen in de Spaanse Super Cup te keren wanneer ze deze week naar Saoedi-Arabië vertrekken.

De Catalanen zijn het meest succesvolle team in de geschiedenis van de competitie, ze hebben de trofee 13 keer in de wacht gesleept, maar ze hebben niet veel geluk gehad sinds het formaat is gewijzigd en het is voornamelijk op weg naar het Midden-Oosten dankzij tussenkomst van clublegende Gerard Pique en zijn Kosmos-bedrijf.

Aan het begin van 2020 werd Ernesto Valverde op beroemde wijze ontslagen nadat Barca een spannende halve finale met 3-2 verloor van Atletico Madrid en uiteindelijk werd vervangen door een Quique Setien die slechts zeven maanden in de rol bleef vanwege de 8-2 verscheuring opgelopen in de kwartfinales van de Champions League door Bayern München.

Clublegende Ronald Koeman had de leiding voor de volgende editie waar Barca dichtbij kwam door de finale te bereiken. In Spanje, toen de competitie dit keer aan de binnenlandse kust bleef vanwege de pandemie, verloor Barca in extra tijd met 3-2 van Athletic Club.

De laatste keer terug in Saoedi-Arabië werd Barca in de halve finale aangevoerd met opnieuw 3-2 extra tijdverlies voor bittere rivalen Real Madrid bij deze gelegenheid.

Gezien het feit dat ze echter een work in progress waren, werd een team dat nu in opdracht van Xavi Hernandez staat geprezen voor zijn optreden tegen de mannen van Carlo Ancelotti.

Op weg naar de halve finale van donderdag met Real Betis, heeft Xavi nu meer dan een jaar op de baan en de verwachting is dat hij de trofee in Riyad in de wacht zal slepen.

Hoewel Barça momenteel vecht voor La Liga, zou het binnenhalen van een eerste prijs als manager de druk op de legendarische middenvelder helpen wegnemen en degenen tijdelijk het zwijgen opleggen die denken dat hij niet geschikt is voor de eisen van de positie.

Overwinning kan ook worden gezien als een teken van vooruitgang, mocht Barça tekort schieten in de titelrace of de Europa League, en ze gaan het toernooi in aangevuld met spelers als Robert Lewandowski en Ferran Torres, die ondanks hun recente optreden niet geschorst zullen worden. rode kaarten in La Liga.

Bovendien is het prijzengeld voor de winnaar, vorig jaar in totaal € 3.8 miljoen ($ 4.08 miljoen), ook van groot belang voor president Joan Laporta en zijn bestuur.