FBI-agenten doorzoeken Mar-A-Lago in 'onaangekondigde raid', zegt Trump

Topline

Agenten van het Federal Bureau of Investigation voeren een "onaangekondigde inval" uit bij de Mar-a-Lago-club van voormalig president Donald Trump, zei de voormalige president maandag, terwijl een federaal onderzoek naar de behandeling van gegevens van het Witte Huis rond Trump dwarrelt.

Belangrijkste feiten

Trump zei in een verklaring dat een "grote groep" FBI-agenten momenteel de Palm Beach-club overvallen, die hij als zijn verblijfplaats gebruikt.

Hij specificeerde niet waarom de agenten de club bezochten, maar zei dat zijn team voorafgaand aan de inval "werkte en samenwerkte met de relevante overheidsinstanties".

De New York Times meldt dat de zoekopdracht verband leek te houden met troves of gevoelige federale documenten die eerder dit jaar in Mar-a-Lago werden ontdekt – en die blijkbaar had moeten worden overgedragen aan de regering nadat Trump vorig jaar zijn ambt had verlaten.

Trump beweerde dat FBI-agenten zijn kluis hadden ingebroken als onderdeel van de huiszoeking.

Het kantoor van de Amerikaanse procureur in Miami weigerde commentaar te geven op: Forbes, en de FBI en de National Archives and Records Administration hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar.

Belangrijke achtergrond

Het is niet duidelijk waarom FBI-agenten Mar-a-Lago bezochten, maar het ministerie van Justitie onderzoekt waarom 15 dozen met gevoelige overheidsdocumenten uit het Trump-tijdperk naar Mar-a-Lago werden gebracht in plaats van in federale hechtenis te blijven. De dozen zijn overhandigd aan het Nationaal Archief in Januari, maar experts zeggen dat ze aanwezig zijn in het huis van de voormalige president zou kunnen hebben geschonden archiefwetten, en een grand jury onderzoekt de documenten - waarvan sommige bevatten wat federale functionarissen omschreven als “gerubriceerde nationale veiligheidsinformatie”—naar verluidt begon eerder dit jaar. Ondertussen nadert het onderzoek van de DOJ naar de rellen in het Capitool van 6 januari de voormalige president en zijn binnenste cirkel. De Washington Post meldt dat openbare aanklagers hebben gevraagd naar de ongekende campagne van Trump om zijn verkiezingsverlies in 2020 ongedaan te maken, en in recent weken, hebben de federale autoriteiten huiszoekingen uitgevoerd bij twee aan Trump gelieerde advocaten en hebben ze twee assistenten van voormalig president Mike Pence ingeschakeld voor getuigenissen van de grand jury. Het juridische team van Trump heeft naar verluidt binnengekomen in besprekingen met de DOJ over hoe om te gaan met mogelijke claims van executive privilege in de 6 januari-sonde.

Hoofdcriticus

Trump – die vaak onderzoeken naar hem en zijn bedrijf als politiek gemotiveerd heeft gedaan – noemde de FBI-activiteit van maandag ‘politieke vervolging’.

Tangens

Trump is ervan beschuldigd de gegevens van het Witte Huis in het verleden verkeerd te hebben gebruikt. Het is algemeen bekend dat hij gewoonlijk verscheurde papieren documenten nadat hij ze niet langer nodig had, overheidspersoneel dwong om ze zorgvuldig weer aan elkaar te plakken om te voldoen aan de federale wetten op het bijhouden van gegevens, Politico gemeld in 2018. Sommige records die op 6 januari aan de commissie van het Huis waren overhandigd, leken volgens de CNN en Post. Bovendien onthulde Axios eerder maandag dat: Times verslaggever Maggie Haberman heeft foto's verkregen van platen uit het Trump-tijdperk zittend in een toilet, volgende eerdere rapporten dat de toiletten van het Witte Huis herhaaldelijk verstopt raakten nadat iemand probeerde documenten door te spoelen.

Wat we niet weten

Het DOJ heeft Trump of een van zijn medewerkers niet aangeklaagd en het blijft onduidelijk of iemand aangeklaagd zal worden of hoe een vervolging zou verlopen. Volgens de Presidential Records Act van 1978, documenten met betrekking tot de officiële taken van presidenten moet worden bewaard en overgedragen naar het Nationaal Archief nadat een president het Witte Huis heeft verlaten. De wet van 1978 heeft geen duidelijk handhavingsmechanisme, maar het vernietigen van federale dossiers kan op andere gronden leiden tot strafrechtelijke vervolging als openbare aanklagers een verdachte geloven opzettelijk ontweek de wet, de Times aantekeningen.