Farfetch investeert tot $ 200 miljoen in Neiman Marcus Group als legacy retailer Bergdorf Goodman Unit herplatformt

Neiman Marcus Group CEO Geoffroy van Raemdonck en Farfetch CEO en oprichter José Neves hebben dinsdag aangekondigd dat Farfetch tot $ 200 miljoen zal investeren in een strategisch partnerschap met Neiman Marcus Group, aangezien het zijn Bergdorf Goodman-activiteiten herstructureert en internationaal uitbreidt.

Bergdorf Goodman is altijd een speciale winkel geweest met heren- en dameswinkels aan de overkant van de straat op Fifth Avenue in New York, tussen East 57th Street en East 58th Streets. Neiman Marcus Group, die sinds 1987 eigenaar is van Bergdorf's, heeft jarenlang geprobeerd een manier te vinden om het bedrijf uit te breiden, zonder zijn specialiteit op te offeren, en heeft zich lang verzet tegen het openen van nieuwe winkels voor het naamplaatje.

Neiman Marcus Group vroeg in mei 2020 faillissementsbescherming aan onder Chapter 11 vanwege de impact van de Covid-19-pandemie en bezweek onder het gewicht van maar liefst $ 5 miljard aan schulden. Bergdorf Goodman lanceerde de carrières van vele ontwerpers, waaronder Michael Kors, die in 1981 zijn eerste gelijknamige collectie in de winkel lanceerde.

"Farfetch gelooft in het creëren van waarde", zei Van Raemdonck in een interview, verwijzend naar het luxe e-commerceplatform, dat in 2018 naar de beurs ging na een notering aan de New York Stock Exchange. “We hebben veel beschikbare liquiditeit om meer offensief te gaan. Farfetch gaat zich bezighouden met technologische innovatie en internationaal gaan. Dat geld is er om de expansie te voeden.”

"Een van de redenen waarom we enthousiast zijn, is dat we deze [Bergdorf Goodman] hebben gebouwd met een wereldwijd bereik in gedachten, in plaats van dat dat een bijzaak is", zegt Darcy Penick, president van Bergdorf Goodman. "We gaan de website en mobiele app van Bergdorf Goodman opnieuw platformen met behulp van Farfetch Platform Solutions om de wereldwijde mogelijkheden en diensten uit te breiden."

Farfetch zei dinsdag dat het een minderheidsinvestering in gewone aandelen van maximaal $ 200 miljoen in Neiman Marcus Group zal doen, waarbij het zich aansluit bij bestaande investeerders, waaronder PIMCO, Davidson Kempner Capital Management en Sixth Street. Neiman Marcus Group zal de opbrengst gebruiken om groei en innovatie verder te versnellen door middel van investeringen in technologie en digitale capaciteiten.

De investering stelt Neiman Marcus Group in staat om marktselecties te maken voor Bergdorf Goodman, met vertalingen in taal, lokale callcenters en betalingen in lokale valuta, waardoor het nog dieper kan graven in het begrijpen van zijn consumenten. 'Zie het als de fundering van je huis,' zei Penick. “De ervaring zal onzichtbaar zijn voor consumenten. Dit is het fundament waarop we kiezen om op voort te bouwen.

"De replatforming van Bergdorf Goodman heeft het grootste potentieel", voegde Penick eraan toe, en hij legde uit dat Neiman Marcus Group dit laaghangende fruit zal nastreven als zijn eerste initiatief met Farfetch.

Neiman Marcus is niet nieuw in de internationale retail. De groep kocht in 2014 de in München gevestigde omnichannel luxeretailer Mytheresa. Toen Mytheresa in 2014 naar de beurs ging, had het minder dan $ 100 miljoen aan inkomsten. Het ligt nu op schema om in 700 $ 2022 miljoen in te loggen, zei Van Raemdonck, eraan toevoegend: "De Neiman Marcus Group heeft Mytheresa klaargestoomd voor dit succes. Het werkt nu als een naamloze vennootschap. We weten wat het is om een ​​buitenlandse luxespeler te bezitten.

"Farfetch is de grootste pure-play en we zullen werken op dezelfde hardware, Farfetch Platform Solutions", zei Van Raemdonck, die het vergelijkt met Amazon's AWS. "Het zal anders zijn dan wat we zelf zouden kunnen doen met ons eigen technische team."

Van Raemdonck omschreef Farfetch als een “gestileerd bedrijf dat gebaseerd is op machine learning. We kunnen ons bedrijf benutten en opschalen", zei hij. "Als we denken aan de Amerikaanse online klant en aan degenen die we wereldwijd zullen aantrekken, hebben we een reeks diensten die we kunnen aanbieden, inclusief toegang tot verkoopmedewerkers" die kunnen helpen met productaanbevelingen en productkennis.

“Het omnichannel-stuk is belangrijk voor Bergdorf Goodman. Waar je ook gaat in de wereld, je kunt altijd de mooiste hoek van de wereld bezoeken, de hoek van Fifth Avenue en 57th Street”, zei Van Raemdonck, verwijzend naar het adres van Bergdorf. “We gaan meegroeien met de luxe klant.”

Van Raemdonck zei dat de strategische samenwerking met Farfetch zich zal concentreren op drie pijlers: het omnichannel-aspect van Neiman Marcus en Bergdorf Goodman, waar klanten online of in een winkel kunnen winkelen; verkoopondersteunde kansen, waar medewerkers aanbevelingen zullen doen, en curatie. "We geloven niet in eindeloze gangpaden", zei de CEO van Neiman Marcus Group. “Wat spannend is, is dat we deze omnichannel-strategie hebben en dat onze partner in onze strategie gelooft. Het is een herbevestiging van onze omnichannel-richting.”