FAA-systeemstoring verstoort duizenden vluchten in de VS

Duizenden vluchten in de VS liepen woensdag vertraging op nadat een waarschuwingssysteem voor piloten van de Federal Aviation Administration van de ene op de andere dag uitviel, waardoor het aantal vluchten in het hele land werd stopgezet.

De FAA hief de grondstop op vertrekkende vluchten rond 9 uur ET op terwijl het werkte aan het herstel van het Notice to Air Missions-systeem, dat verantwoordelijk is voor het verzenden van berichten aan piloten, zoals berichten over gesloten landingsbanen, gevaren en andere informatie.

De storing van de FAA was de tweede grote verstoring van het vliegverkeer in minder dan een maand en lokte tweeledige kritiek uit. Winterstormen ontspoorden eind december vakantiereizen, wat leidde tot wijdverspreide annuleringen en een crisis bij Southwest Airlines nadat het bezweek van alle schemawijzigingen.

Volgens een bericht van de FAA viel het NOTAM-systeem dinsdag om 3:28 uur uit. Het probleem was het gevolg van een beschadigd systeembestand, volgens mensen die bekend zijn met de kwestie. De FAA dacht dat het probleem was opgelost, maar dat was niet zo, zeiden de mensen, dus besloot de dienst later om het systeem helemaal opnieuw op te starten en gaf woensdagochtend opdracht tot een grondstop, die vliegtuigen vasthoudt die gepland waren om te vertrekken. Het NOTAM-systeem heeft wel een back-up, maar zowel het primaire als het back-upsysteem waren volgens een bekende van de zaak gevoed door de slechte data.

Transportsecretaris Pete Buttigieg zei dat hij "een after-action-proces heeft geleid om de onderliggende oorzaken vast te stellen en de volgende stappen aan te bevelen" van de ongebruikelijke storing.

Meer dan 9,500 Amerikaanse vluchten waren woensdag om 4 uur ET vertraagd, volgens flight-tracker FlightAware. Resterende vertragingen vanaf de grondstop verergerden gedurende de dag als gevolg van back-ups.

Delta, United en Southwest had gewaarschuwd dat wijzigingen in het schema woensdag waarschijnlijk waren. Luchtvaartmaatschappijen vertragen routinematig hun schema's tijdens verstoringen, zodat luchthavens niet worden overspoeld door vliegtuigen zonder parkeerplaats.

Zo werden bijvoorbeeld Delta-vluchten met bestemming Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport, Boston en LaGuardia Airport in New York stopgezet na de landelijke grondstop, evenals American Airlines vluchten gepland voor de hub van Dallas/Fort Worth International Airport.

United vertelde piloten dat het stoelen reserveerde voor pendelende bemanningen, zodat ze niet afhankelijk zouden zijn van stand-by reizen om opdrachten te bereiken.

Woensdag werden meer dan 1,300 Amerikaanse vluchten geannuleerd. Volgens luchtvaartdatabedrijf Cirium waren er meer dan 23,000 vluchten gepland van, naar en binnen de VS.

Volgens FlightAware waren er voor donderdag geen vertraagde Amerikaanse vluchten gepland. Delta vertelde CNBC dat het donderdag "minimale resterende impact, indien aanwezig" verwacht.

Verschillende luchtvaartmaatschappijen zien af ​​van wijzigingskosten en tariefverschillen voor reizigers die door de storing zijn getroffen.

Het Witte Huis zei dat minister van Transport, Pete Buttigieg, de president heeft ingelicht Joe Biden op de storing.

"Er is op dit moment geen bewijs van een cyberaanval, maar de president heeft DOT opgedragen een volledig onderzoek naar de oorzaken uit te voeren", zei Karine Jean-Pierre, perssecretaris van het Witte Huis. zei in een tweet.

Later woensdag zei het Canadese luchtvaartnavigatiebureau dat vergelijkbaar meldingssysteem ondervond een korte storing, maar zei dat daardoor geen vluchten vertraging opliepen. Dat systeem was rond 2:15 uur ET hersteld.

De FAA-kwestie van woensdag zorgde voor extra bezorgdheid uit Washington van zowel Republikeinen als Democraten, met name over technologie waarop het complexe Amerikaanse luchtsysteem, 's werelds drukste, vertrouwt.

"Terwijl de commissie zich voorbereidt op FAA-wetgeving over herautorisatie, zullen we onderzoeken wat deze storing heeft veroorzaakt en hoe redundantie een rol speelt bij het voorkomen van toekomstige storingen", zei senator Maria Cantwell, D-Wash., Voorzitter van de Senaatscommissie voor handel, in woensdag een verklaring. “Het publiek heeft een veerkrachtig luchttransportsysteem nodig.

Sara Nelson, voorzitter van de Association of Flight Attendants-CWA, die het cabinepersoneel bij United, Spirit en meer dan een dozijn andere luchtvaartmaatschappijen vertegenwoordigt, drong aan op meer geld voor de FAA.

"We zullen de komende dagen meer te weten komen over de oorzaak van het probleem, maar wat duidelijk is, is dat er dit jaar robuuste en stabiele financiering nodig is om ons luchtvaartsysteem de 21e eeuw binnen te krijgen", zei ze. "We kunnen ons geen nieuwe sluiting van de overheid of financiering van pleisters veroorloven."

Luchtvaartmaatschappijen en de afdeling Transport zijn vorig jaar regelmatig geweest elkaar de schuld gaven voor honderden vluchtverstoringen die reizigers troffen, vooral in de lente en de zomer. Leidinggevenden van luchtvaartmaatschappijen klaagden dat onvoldoende personeel van de luchtverkeersleiding gedeeltelijk de oorzaak was van de verstoringen, terwijl Buttigieg de luchtvaartmaatschappijen de schuld gaf van hun eigen ontoereikende personeelsbezetting.

Het incident komt slechts enkele weken nadat slecht weer tijdens de drukke vakantiereisperiode leidde tot massale vluchtverstoringen in de VS en dagen later meer dan 15,000 Southwest-vluchtannuleringen nadat de interne luchtvaartmaatschappij systemen konden niet alle roosterwijzigingen verwerken.

Southwest heeft woensdag proactief enkele vluchten geannuleerd om verdere verstoringen te voorkomen. Woensdag om 5 uur waren volgens FlightAware meer dan 400 van zijn vluchten geannuleerd, of 10% van het schema, terwijl de helft, meer dan 1,900, vertraging opliepen.

Meer dan een derde van de hoofdvluchten van Delta en United liep vertraging op, terwijl ongeveer 50% van de Amerikaanse vluchten te laat kwam. Ook hun regionale partners hadden aanzienlijke vertragingen.