De voormalige Britse leider Boris Johnson beweert dat Poetin gedreigd had hem met een raket te doden voordat Rusland Oekraïne binnenviel

Topline

Dat heeft de voormalige Britse premier Boris Johnson beweerde De Russische president Vladimir Poetin dreigde hem slechts enkele weken voordat hij Oekraïne binnenviel met een raketaanval te doden, een huiveringwekkende beschuldiging als onderdeel van een nieuwe BBC-documentaire waarin de moeizame relatie van Moskou met westerse leiders in de decennialange aanloop naar de invasie vorig jaar wordt onderzocht.

Belangrijkste feiten

Johnson zei tegen de BBC als onderdeel van een nieuwe documentairereeks dat Poetin hem afgelopen februari met een raketaanval had "bedreigd" tijdens een "buitengewoon" telefoontje na een bezoek aan Kiev.

Johnson, die toen nog de Britse premier was en later een van de belangrijkste westerse supporters van Kiev werd, zei dat zijn Russische tegenhanger hem had gezegd: "Ik wil je geen pijn doen", maar een raket "zou maar een minuut duren".

Het is onmogelijk vast te stellen hoe ernstig Poetins dreiging was en noch het Kremlin, noch Downing Street vermeldden de uitwisseling in de verslagen van de oproep, hoewel Johnson zei dat de "ontspannen toon" en "afstandelijkheid" van zijn tegenhanger aangaven dat hij "meespeelde" met zijn pogingen onderhandelen.

De dreiging, geuit op een moment dat het Kremlin zijn troepen aan het voorbereiden was om binnen te vallen, maar ontkende enige intentie daartoe te hebben, maakte deel uit van een discussie over de mogelijkheid dat Oekraïne toetreedt tot de NAVO, iets wat volgens Johnson in de "nabije toekomst" niet zal gebeuren.

Johnson zei dat hij Poetin waarschuwde voor de waarschijnlijke steun van de NAVO aan Kiev, strengere westerse sancties en de waarschijnlijke opbouw van troepen in de regio door Rusland als Rusland zijn buurland zou aanvallen. Hij legde uit dat een invasie "meer NAVO, niet minder NAVO" zou betekenen.

Waarop moet ik letten?

Details van Johnson's gesprek met Poetin zijn te zien in de eerste aflevering van Poetin versus het Westen, een driedelige BBC-documentaire die maandag wordt uitgezonden. De serie onderzoekt de decennialange reis die het Rusland van Poetin vorig jaar leidde om Oekraïne binnen te vallen, grotendeels door de ogen van de wereldleiders en hooggeplaatste diplomaten die aan de macht waren op belangrijke momenten zoals de illegale annexatie van de Krim in 2014 en het neerschieten van de Maleisische regering. Luchtvaartmaatschappijen vlucht MH17 boven Oekraïne. Tot de geïnterviewden behoren onder meer David Cameron, François Hollande, Jose Manuel Barroso en Petro Poroshenko - respectievelijk voormalige leiders van het VK, Frankrijk, de EU-Commissie en Oekraïne - en de oorlogspresident Volodymyr Zelensky van Oekraïne.

Verrassend feit

Hoewel het onmogelijk is om te weten hoe serieus de dreiging van Poetin was, heeft het VK Rusland ervan beschuldigd de afgelopen jaren aanvallen op zijn grondgebied te hebben uitgevoerd. De overheid opgeladen twee Russische mannen die in 2018 een zenuwgas, Novichok, gebruikten om de voormalige Russische spion Sergei Skripal en zijn dochter te vergiftigen. Novichok is een complex zenuwgas en het is alleen bekend dat het in Rusland is geproduceerd. Toenmalig premier Theresa May gaf Poetin de schuld en zette diplomaten uit wegens de mislukte moordpoging, wat later beweerde het leven van Dawn Sturgess nadat ze in contact kwam met de agent op een fles.

Verdere bezichtiging

Poetin versus het Westen wordt maandag uitgezonden in het VK. De serie heeft banden met enkele van de mensen achter de vierdelige BBC-serie uit 2012 Poetin, Rusland en het Westen, waarin de machtsovername van Poetin en de relatie van zijn land met het Westen werden onderzocht.

Verder lezen

Poetin vs the West TV review - wereldleiders worden geconfronteerd met mislukkingen om de Russische agressie te stoppen (Financiële tijden)

De Skripal-vergiftigingen: de mislukte moord met overal de vingerafdrukken van het Kremlin (Voogd)