Alles wat u moet weten over de meest rommelige controverse van golf

Topline

De PGA Tour kan het Saudi Arabian Public Investment Fund en zijn president, een rechter, aanklagen regeerde dinsdag, een overwinning voor de PGA tegen zijn rivaal, LIV Golf, de nieuwe door Saoedi-Arabië gesteunde professionele golftour die vorig jaar enkele van de grootste sterren van de PGA heeft overgeheveld - wat leidde tot een rommelig juridisch geschil tussen 's werelds topcompetitie en een goed gefinancierde parvenu .

Belangrijkste feiten

Cruciaal citaat

“Het is duidelijk dat PIF niet zomaar een investeerder in LIV is; het is de drijvende kracht achter de oprichting, financiering, het toezicht en de werking van LIV', zegt Magistraat Rechter Susan van Keulen naar verluidt schreef in haar uitspraak van 9 februari dat de PGA toestemming kreeg om PIF en Al Rumayyan af te zetten.

Belangrijke achtergrond

LIV was gelanceerd in 2021 onder CEO en voormalig golf nr. 1 Greg Norman, en gastheer van zijn eerste toernooi in de Centurion Club buiten Londen op 9 en 10 juni. De golfers van de competitie strijden op kortere banen om grotere prijzen en feest nadat ze het hebben gedaan. Ondersteund door $ 2 miljard van PIF heeft het spelers voldoende buy-outs aangeboden om compenseren de kosten van het wisselen van tours. In juni heeft LIV enkele van de toptalenten van de PGA het hof gemaakt uitbetalingen van meerdere miljoenen dollars, die naar verluidt Dustin Johnson en Bryson DeChambeau elk $ 100 miljoen betaalden om voor LIV te spelen, plus nog eens $ 200 miljoen voor Phil Mickelson. Door juni 9, had de PGA 17 spelers geschorst die hadden toegezegd aan LIV en toekomstige schorsingen beloofd voor iedereen die deelnam aan LIV-evenementen. De PGA-tour houdt toezicht 47 evenementen, wat het bijna essentieel maakt voor de carrière van een professionele golfer. Het heeft eerdere concurrenten verpletterd, waaronder die van Norman Wereld Golf Tour in de jaren '90, door te dreigen met sancties tegen spelers die bij concurrenten tekenen.

Grote aantallen

$ 25 miljoen. Dat is hoeveel LIV Golf betaalt voor elk van zijn 14 reguliere toernooien. Individuele winnaars krijgen $ 4 miljoen, het winnende team van vier krijgt $ 5 miljoen om te splitsen en omdat LIV-toernooien geen kortingen hebben, is de speler op de laatste plaats nog steeds verzekerd van $ 120,000. De competitie biedt ook $ 30 miljoen aan prestatiebonussen, waarvan $ 18 miljoen naar de beste individuele speler van het jaar gaat, en een teamkampioenschap van $ 50 miljoen, met een prijs van $ 16 miljoen voor het winnende team van vier. De PGA stroomde $ 54 miljoen in 8 toernooibeurzen dit jaar om te concurreren met LIV, maar het is moeilijker om het prijzengeld te verhogen in de tientallen toernooien. Alleen het Players Championship lucifers de LIV van $ 25 miljoen betaalt voor elk evenement.

DOJ Probe en Monopoly-beschuldigingen

De Wall Street Journal onthuld in juli dat de DOJ een onderzoek was gestart naar de schorsing van LIV-spelers door de PGA en naar enkele PGA-statuten die golfers ervan weerhouden deel te nemen aan andere toernooien. Dit is niet de eerste keer dat de PGA wordt onderzocht wegens vermeende monopolistische praktijken - in 1994 onderzocht de Federal Trade Commission een PGA-regel die golfers verplichtte om toestemming van de PGA-commissaris te krijgen voordat ze deelnamen aan niet-PGA-evenementen, en een andere met betrekking tot de golfers' Tv-optredens. De sonde vond geen wangedrag. "We hebben dit in 1994 meegemaakt en we hebben vertrouwen in een vergelijkbaar resultaat", zei een PGA Tour-woordvoerder tegen de Wall Street Journal . Verschillende experts, waaronder antitrustadvocaat en hoogleraar rechtsgeleerdheid aan Baruch College, Mark Edelman, vertelde Forbes de DOJ-zaak heeft verdienste. Er is geen indicatie wanneer het onderzoek zal eindigen, of dat de DOJ een zaak tegen de PGA zal aanspannen.

Contra

Sinds de oprichting is LIV aangevallen als "sportwassen” om de aandacht af te leiden van de vele schendingen van de mensenrechten in Saudi-Arabië. Kroonprins Muhammad bin Salman, die het Public Investment Fund van het koninkrijk beheert, zou de opdracht hebben gegeven voor de moord in 2018 op Washington Post journalist en criticus van de Saoedische regering Jamal Khashoggi, volgens rapporten van de Amerikaanse inlichtingendienst. De meeste kapers achter de terroristische aanslagen van 11 september 2001 waren Saoediërs, hoewel de Saoedische regering hun betrokkenheid hardnekkig heeft ontkend. Ook de regering van Saudi-Arabië tolereert homoseksualiteit niet. Mickelson beroemd beschreven de Saoedische regering als "enge klootzakken" die "Khashoggi hebben vermoord" en "mensen executeren ... omdat ze homo zijn" slechts enkele maanden voordat ze bij LIV kwamen.

Chief Critici

Rory McIlroy, een van de overgebleven kampioenen van de PGA, heeft LIV-golfers herhaaldelijk gehekeld omdat ze "de gemakkelijke weg kiezen" en geld verkiezen boven prestige en traditie. Tiger Woods, misschien wel de meest herkenbare golfer ter wereld, betoogde spelers die overstapten naar LIV "keerden de rug toe wat hen in staat stelde om naar deze positie te komen." Sponsors verbrak ook de banden met verschillende LIV-golfers, waaronder Johnson en Mickelson.

De troef van alles

Onlosmakelijk verweven in het drama is oud-president Donald Trump. Trump organiseerde verschillende PGA-kampioenschappen op zijn golfbanen, maar de tour verbrak alle banden nadat Trump-aanhangers op 6 januari 2021 het Capitool bestormden. Sindsdien gooit Trump zijn hoed in met LIV, het beschrijven aan de Wall Street Journal als een "ongelooflijke investering [voor Saoedi-Arabië]" en een "grootse zaak... voor het imago van Saoedi-Arabië." Een LIV-evenement dat in juli werd georganiseerd op zijn golfclub in New Jersey was protesteerde door mensen die de connecties van Saoedi-Arabië met 9/11 afwijzen. De National Press Club riep op tot een boycot van dezelfde gebeurtenis, waarbij hij Trump aanviel omdat hij de kroonprins zou hebben toegestaan ​​weg te komen met de moord op Khashoggi. Trump leek niet onder de indruk. Hij vertelde de Wall Street Journal die controverse rond Khashoggi was weggeëbd en heeft er herhaaldelijk bij PGA-golfers op aangedrongen "het geld aan te nemen". De uitgebreide familie van Trump heeft ook banden met de Saoedi's: in 2022 ontving de private-equityfirma van Trumps schoonzoon Jared Kushner $ 2 miljard in financiering van PIF. Belangrijk is dat PIF miljarden heeft geïnvesteerd in Amerikaanse bedrijven, waaronder Amazon en het moederbedrijf van Google, Alphabet.

Waarop moet ik letten?

LIV's seizoen 2023 begint op 24 februari op de golfbaan El Camaleon Mayakoba in Quintana Roo, Mexico. Het toernooi wordt uitgezonden op het CW-netwerk, dat LIV Gesigneerd een meerjarige deal met vorige maand. De competitie wacht nog steeds op de officiële World Golf Rankings herkennen LIV-toernooien, hoewel golfers geen rankingpunten ontvangen voor het spelen in Mexico. Wijdverbreide onvrede met de OWGR leidde Sports Illustrated naar los zijn eigen classificatiesysteem op woensdag dat LIV-golfers omvat en de rangschikking berekent op basis van prestaties in het afgelopen jaar, in plaats van de afgelopen twee jaar zoals het huidige systeem. Het zou gunstig zijn voor LIV-spelers voor de Sports Illustrated systeem om algemeen erkend te worden, zodat ze zich kunnen kwalificeren om in grote toernooien te spelen.

Verder lezen

Nieuw Sports Illustrated Golf Rankings-systeem inclusief LIV-spelers (Forbes)

Door Saoedi-Arabië gesteunde LIV Golf bereikt tv-deal met de CW (Forbes)

De verbazingwekkende vooruitgang van LIV in slechts zes wilde maanden: een tijdlijn (Forbes)

De rechtbank staat de PGA Tour toe om de Saoedische geldschieters van LIV Golf rechtstreeks aan te klagen (Forbes)