Everton's spitssituatie vraagt ​​om transfers in januari

Het tweede, post-WK, deel van het seizoen 2022/23 van Everton begon met het nieuws dat de 33-jarige centrumspits Salomon Rondon de club met wederzijds goedvinden heeft verlaten.

Het was een herinnering aan de verbouwing van de club die nu al enkele jaren aan de gang is, maar nooit is voltooid.

Het vertrek van Rondon is een andere indicatie van een verward transferbeleid waarbij spelers arriveren, niet helemaal aan de verwachtingen voldoen en vervolgens vertrekken om loon of ruimte in de ploeg vrij te maken voor de volgende poging. Een beleid waarvan fans zullen hopen dat het tot het verleden behoort.

De meest recente verbouwing is hen gedeeltelijk opgedrongen door de dure mislukking van eerdere pogingen, maar komt ook als gevolg van een mislukking op het veld.

De ondertekening van Rondon diende een doel als onderdeel van het meest recente herstel. Op een bepaald moment in 2021 kon de club simpelweg geen geld meer uitgeven, ook al had het dat wel.

De Venezolaan werd in de zomertransferperiode van 2021 gecontracteerd als noodback-up voor Dominic Calvert-Lewin.

Het probleem daarmee was dat bij Everton een noodgeval op het veld altijd op de loer ligt, vooral als het gaat om Calvert-Lewin en zijn recente blessurerecord. Het was onvermijdelijk dat de noodback-up al snel de eerste keuze werd.

Een relatief ongeschikte Rondon, en zeker geen wedstrijdscherpe, werd in de vijfde wedstrijd van het seizoen 3/0 in een 2021-22 nederlaag bij Aston Villa gegooid. Calvert-Lewin zou pas in januari 2022 weer verschijnen.

De erbarmelijke toestand van de financiële situatie van Everton rond die tijd en, misschien nog relevanter, de mogelijke gevolgen ervan als ze de financiële fair play-regels zouden overtreden, zijn sindsdien duidelijk geworden.

Rondon was een noodaanwinst, niet alleen vanwege zijn rol in de ploeg, maar ook vanwege zijn beschikbaarheid op een gratis transfer.

De meeste transferzaken die Everton in de zomertransferperiode van 2021 uitvoerde, inclusief het vertrek van goed verdienende spelers plus de daaropvolgende verkoop van Lucas Digne en uiteindelijk Richarlison, werden gedaan om te voorkomen dat de club uit een financiële afgrond zou vallen.

Er was zelfs sprake van een puntenaftrek die, in combinatie met slechte prestaties op het veld, zou hebben geleid tot degradatie naar het kampioenschap.

Ze werden van zo'n lot gered door de prestaties van hun supporters, wiens inspanningen een hardwerkende groep spelers naar veiligheid in de Premier League brachten.

Everton heeft nu twee aanvallers van het eerste elftal, drie als je Cenk Tosun meetelt, zien vertrekken binnen een tijdsbestek van zes maanden.

Er is in die tijd slechts één aanvaller gearriveerd, aangezien Everton $ 18 miljoen uitgaf aan Neal Maupay van Brighton & Hove Albion, een team van wie ze veel konden leren.

Op het WK 2022 waren acht spelers van Brighton aanwezig. Ze werden zesde in de Premier League voor het aantal spelers dat aan het toernooi deelnam, achter Manchester City, Manchester United, Chelsea, Arsenal en Tottenham, en voor Liverpool.

Alexis Mac Allister, de aanvallende middenvelder van Brighton, keert terug naar de club met een WK-winnaarsmedaille, een belangrijk onderdeel van de Argentijnse ploeg in Qatar.

Een van de verschillen tussen de wervingsstrategie van Everton en Brighton kan worden samengevat door de overdracht van Maupay.

De Franse aanvaller had trekjes in zijn spel vervangen een deel van wat Everton verloor met het vertrek van Richarlison. Hij is een hardwerkende ergernis voor de verdedigers van de oppositie, die net als de Braziliaan wat pit in een aanval brengt.

Hij had misschien niet het beste doelpuntenrecord, maar Richarlison zelf was nauwelijks productief, meestal bijna in de dubbele cijfers komend aan het einde van een competitiewedstrijd.

In de afgelopen drie volledige seizoenen heeft Richarlison slechts vier Premier League-goals meer gescoord dan Maupay.

Doelrendement, of het ontbreken daarvan, is niet echt het probleem. Het grootste probleem is dat Maupay door Everton lijkt te zijn gebruikt als een like-for-like alternatief voor Calvert-Lewin - iets wat hij niet is.

Je kunt je voorstellen dat Maupay nuttig is als onderdeel van een groter aanvalsplan, of het nu gaat om een ​​valse negen die diep valt om brede voorwaartsen naar het gebied te laten oprukken, of als onderdeel van een front twee in een 4-4-2 of 3-5 -2, ​​maar hij kan niet optreden als de brandpunt op dezelfde manier als Calvert-Lewin dat kan.

Everton haalde deze speler over van Brighton en lijkt geen plan te hebben gehad om hem in te zetten, wat het tegenovergestelde is van de manier waarop Brighton opereert op het gebied van rekrutering.

De club aan de zuidkust heeft een plan op en buiten het veld, inclusief voortdurend bijgewerkte lijsten met spelers die bij elke rol in het team passen. Als een speler, of zelfs een manager of coach vertrekt, hebben ze al soortgelijke vervangers in de rij staan.

Rondon werd misschien niet als zo'n goede speler beschouwd als Maupay, maar wat betreft het vasthouden aan een speelstijl met Calvert-Lewin uit, wat hij al een groot deel van dit seizoen is geweest, was Rondon misschien wel de betere optie.

Het vertrek van de Venezolaan betekent dat Everton nu ruimte heeft en zelfs behoefte heeft aan nog een spits in hun selectie.

De manier waarop Everton handelt in de komende transferperiode zal ons een idee geven van hoe ze van plan zijn tactisch verder te gaan en hoe goed hun rekruteringsrevisie werkt onder directeur voetbal, Kevin Thelwell, die deze rol sinds februari 2022 bekleedt.

Dat een soortgelijk gevoel naar voren had kunnen komen voor elke Everton-transferperiode in de recente herinnering, geeft aan dat rekrutering en een rekruteringsplan een van de grootste problemen bij de club blijft.

Een draaideur van spelers en managers is een groot deel van dit probleem. De omwenteling veroorzaakt door de management- en coachingswisselingen creëert een vicieuze cirkel. Met elke nieuwe manager worden teamrevisies en veranderingen in speelstijl ingevoerd en als resultaat zijn er nieuwe, verschillende spelersstijlen nodig.

Frank Lampard en zijn coaches hebben verklaard dat ze een idee hebben voor het soort aanvallend voetbal dat ze Everton willen laten spelen, maar tot nu toe zijn er problemen geweest om dat op het veld te krijgen in competitieve wedstrijden.

Het grootste deel van de aanpak tot nu toe was gericht op het blussen van branden en het stoppen van de oppositie (en inderdaad gewoon proberen degradatie te voorkomen in 2021/22) in plaats van proactief te zijn.

Everton heeft nu zes spelers van het eerste team aangetrokken onder leiding van Lampard en Thelwell, dus ze zouden dicht bij de benodigde spelers moeten komen.

Het vertrek van Rondon en de behoefte aan nieuwe aanvallers betekent dat ze tegen het einde van de transferperiode van januari dichter bij 11 spelers moeten zijn om een ​​gewenste stijl uit te voeren.

Zoals zo vaak wordt gezegd, wat Everton betreft, zullen deze volgende transferperiode en de daaropvolgende zes maanden ons veel vertellen over de vraag of dit nieuwste plan en deze nieuwste spelersgroep zullen werken.