Everton moest Lucas Digne verkopen, ongeacht de kloof met Rafa Bentiez

Everton heeft vandaag hun manager Rafael Benitez ontslagen na een reeks slechte resultaten en zelfs slechtere prestaties.

Ze deden dat een dag na Lucas Digne, een speler waarmee Benitez ruzie had voordat Everton hem voor $ 34 miljoen aan Aston Villa verkocht, onder de indruk bij zijn debuut voor zijn nieuwe club.

Dit heeft geleid tot suggesties dat de verkoop onnodig was en dat als Benitez als eerste was gegaan, Digne misschien was gebleven. Maar dit is niet noodzakelijk het geval.

Everton bevindt zich in een lastige financiële positie na jaren van wanbeheer, zowel op het veld als op het veld en een gebrek aan samenhang op de transfermarkt.

Dit leidt onvermijdelijk tot een onsamenhangend optreden op het veld, en dat was nog nooit zo duidelijk als de afgelopen maanden onder Benitez.

Het was duidelijk dat ze nog een verbouwing nodig hadden in termen van spelend personeel, maar ze hadden geen geld meer - misschien niet in termen van de rijkdom van hun eigendom, maar in termen van wat ze zouden mogen uitgeven onder Financial Fair Play (FFP ) regelgeving.

Een grafiek die eind vorig jaar door de Daily Mail werd gepubliceerd, liet zien met hoeveel de 20 Premier League-ploegen moeten werken op het gebied van transferuitgaven, terwijl ze nog steeds voldoen aan FFP.

Deze grafiek toont niet noodzakelijkerwijs de beschikbare transferfondsen van een club, maar hoeveel "bewegingsruimte" ze hadden binnen de FFP-beperkingen.

Everton is de enige club met een negatief saldo, wat de geruchten van sommige kringen ondersteunt dat als de FFP-regels niet waren versoepeld vanwege de financiële problemen veroorzaakt door de Covid-19-pandemie, de club mogelijk in de problemen zou zijn gekomen met de bestuursorganen van het voetbal .

In de vijf seizoenen voorafgaand aan het seizoen 2021/22 hebben alleen Arsenal, Manchester United, Chelsea en Manchester City meer uitgegeven aan transfers dan Everton.

En aangezien een van Evertons langetermijndoelen is om zich te kwalificeren voor Europa, hoe onrealistisch dat nu ook mag lijken, moeten ze erop toezien dat ze zowel de UEFA-regels voor FFP als de Premier League naleven.

Wanneer een ploeg op meerdere posities moet worden opgebouwd en er geen geld beschikbaar is, kan een club gratis of goedkope transfers zoeken of goede spelers verkopen om geld binnen te halen.

In de zomer van 2021 ging Everton in op de oude strategie. Benitez bracht gratis transfers Salomon Rondon en Andros Townsend binnen, samen met Demarai Gray die slechts $ 2.3 miljoen kostte.

Het was duidelijk dat dit winkelen voor koopjes alleen zo ver zou gaan, en niet zo ver als nodig was voor een verbouwing.

Dus Everton moest een van hun betere spelers verkopen om de aankopen te financieren, en de meest voor de hand liggende kandidaat om te vertrekken was Digne.

Het was of hij, of iemand als Abdoulaye Doucoure, Dominic Calvert-Lewin of Richarlison, en hoewel het geen verrassing zou zijn als een van deze namen om dezelfde redenen in de zomer zou vertrekken, was Digne er het meest logisch in. moment in de tijd.

Hoewel Digne's optredens de laatste tijd minder zijn geworden, was hij op zijn best een van de meest creatieve vleugelverdedigers in Europa. Everton verkocht de 28-jarige Fransman niet omdat ze dachten dat hij een slechte speler was waar ze niets meer aan hadden, ze verkochten hem juist omdat hij een goede speler was.

Ze wisten dat clubs geïnteresseerd zouden zijn in Digne ondanks zijn redelijk hoge loon, en ze wisten dat ze een behoorlijke vergoeding voor hem zouden krijgen.

En dit is wat er gebeurde. Het is eigenlijk een van de weinige verstandige beslissingen die Everton de afgelopen tijd heeft genomen, ook al hadden ze niet in een situatie moeten komen waarin ze een van hun betere spelers moesten verkopen.

Of degenen die de leiding hebben bij de club het geld goed zullen gebruiken, is een andere zaak, en de recente geschiedenis suggereert dat ze het niet erg goed zullen doen, maar dit is een apart onderwerp.

Om weer op te bouwen, nieuwe spelers aan te trekken en zich op meer dan één positie te verbeteren, moest de club Digne verkopen om ruimte te maken op de loonsom en ook een transfersom te ontvangen. Als het Digne niet was geweest, zou het een andere goede speler moeten zijn geweest, aangezien geen enkele club waarschijnlijk geïnteresseerd zal zijn in de marginale spelers die momenteel bij de club spelen - nog een teken van de slechte zaken van Everton.

Deze verkoop zal waarschijnlijk hebben plaatsgevonden, ongeacht wie de leiding had, en Benitez' ruzie met Digne was slechts een bijzaak die, als er al iets was, een transferdeal zal hebben versneld.

Hoewel deze verkoop één probleem oplost, lost het niet de grote problemen op die de club al een aantal jaren heeft. Het ontslag van Benitez evenmin, hoewel er geen reden was om hem te behouden na de recente reeks van slechte prestaties en slechte resultaten die dit weekend culmineerden in een nederlaag tegen Norwich.

Er heeft een opruiming plaatsgevonden bij de club onder Benitez, waar Everton op de lange termijn van kan profiteren, zolang ze een goed plan hebben voor de toekomst, vooral aan het einde van dit seizoen.

Het recente verleden suggereert dat een dergelijke gedegen planning en uitvoering niet zal plaatsvinden onder het huidige eigendom, maar als de voortdurende strategische voetbalevaluatie goed wordt uitgevoerd en de suggesties worden opgevolgd, zullen ze de kans hebben om tegen die tijd een sterke Premer League-club te blijven ze verhuizen over enkele jaren naar hun nieuwe stadion in Bramley-Moore Dock. 

Aan het alternatief moet niet worden gedacht, maar met Everton zes punten van de degradatiezone wordt het een reële mogelijkheid. De beslissingen die in de komende zes maanden worden genomen, zullen enorm belangrijk zijn voor de toekomst van de club en gezien het grotere geheel was de beslissing om Digne te verkopen logisch, ongeacht hoe deze tot stand kwam.