Aanvoerders van het Europese damesteam blijven de antidiscriminatiearmband dragen

De aanvoerders van het nationale damesteam van Engeland, Noorwegen en Zweden hebben zich ertoe verbonden de 'OneLove'-aanvoerdersband tegen discriminatie te dragen die vorig jaar verboden was tijdens de WK-finale voor heren in Qatar. De aanvoerder van de Lionesses, Leah Williamson, sprak de wens uit om het dit jaar te blijven dragen tijdens de finale van de Women's World Cup.

De 'OneLove'-campagne, die in 2020 in Nederland van start ging, was uitgegroeid tot een statement op billboards om supporters te verenigen tegen elke vorm van discriminatie op het voetbalveld. Afgelopen september kwamen de nationale bonden van tien Europese landen – België, Denemarken, Engeland, Frankrijk, Duitsland, Nederland, Noorwegen, Zweden, Zwitserland en Wales – bijeen om hun steun uit te spreken voor de campagne en hun toezegging dat de aanvoerders van hun nationale team een OneLove-armband in aankomende wedstrijden.

Dit omvatte wedstrijden voor acht van die landen op de FIFA Wereldbeker voor mannen in Qatar, een toernooi dat wordt gestigmatiseerd door het verbod op homoseksualiteit in het land. Maar slechts enkele uren voor de eerste wedstrijd van Engeland in de finale, werden de betrokken landen gedwongen hun standpunt in te trekken en beweerden dat “FIFA heel duidelijk is geweest dat het sportieve sancties zal opleggen als onze aanvoerders de armband op het speelveld dragen. Als nationale federaties kunnen we spelers niet in een positie plaatsen waar ze te maken kunnen krijgen met sportieve sancties, inclusief boekingen, dus we hebben de aanvoerders gevraagd om niet te proberen de armbanden te dragen in FIFA World Cup-wedstrijden.

Dat was de verontwaardiging bij de beslissing om het elfde uur, veel prominente figuren buiten het veld droegen de OneLove-armband op de tribunes bij wedstrijden, waaronder de Duitse minister van Binnenlandse Zaken en Gemeenschap, Nancy Faeser. Haar nationale team poseerde voor hun teamfoto voorafgaand aan hun eerste wedstrijd tegen Japan met hun mond bedekt om duidelijk te maken dat ze het gevoel hadden gekneveld te zijn door het bestuursorgaan van de sport.

De Noorse aanvoerder, Maren Mjelde, die de OneLove-armband niet droeg tijdens wedstrijden in november, werd de eerste aanvoerder van het nationale damesteam die hem droeg sinds het verboden was tijdens het WK voor mannen tijdens een 1-0 overwinning op Uruguay gisteravond in Frankrijk. Linda Sembrant, de aanvoerder van het Zweedse nationale team, zal de OneLove-armband dragen tijdens de internationale wedstrijd van vandaag tegen China in Marbella en de aanvoerder van het EK van Engeland, Leah Williamson, beloofde gisteren om de armband in de nabije toekomst te dragen.

Tijdens een pre-match persconferentie voorafgaand aan hun openingswedstrijd tegen Zuid-Korea op de Arnold Clark Cup, legde Williamson gisteren uit: “We zijn nooit verlegen om te zeggen waar we voor staan. We zijn een team dat inclusiviteit en gelijkheid promoot. We hebben duidelijk een aantal mensen die er een heel sterk gevoel bij hebben. Ik denk dat het niet eens een vraag voor ons is. We hebben niet alleen invloed op het voetbal, we proberen een positieve impact op de samenleving te hebben, en dat is een van de manieren waarop we dat kunnen doen.”

“Ik denk dat het belangrijkste voor ons is dat het altijd een waarde is geweest waar we altijd achter hebben gestaan, dus de consistentie daar zal niet veranderen. Het is een reis die de wereld maakt en die nog niet helemaal is waar we willen zijn, dus het is iets waar we voor zullen blijven vechten. Het is tegen elke vorm van discriminatie.”

Volgens de FIFA-regels voor hun toernooien, zoals de FIFA Women's World Cup, mogen alle teamuitrustingen geen politieke, religieuze of persoonlijke slogans, uitspraken of afbeeldingen bevatten. Hoewel aanvoerders van nationale teams vrij zijn om hun eigen armbanden te kiezen in andere wedstrijden, is artikel 13.8.1 voor de FIFA-uitrustingsvoorschriften stellen dat "Voor FIFA-finalecompetities de aanvoerder van elk team de door de FIFA verstrekte aanvoerdersband moet dragen."

Williamson, die in 2022 als aanvoerder van Engeland een regenboogarmband droeg, zei dat ze hoopte de OneLove-armband te kunnen dragen tijdens de WK-finale die in juli begint. 'Je hoopt natuurlijk dat het geen last-minute telefoontje is, als we er eenmaal zijn. Het is iets dat we het hele jaar door willen doen, we hebben het eerder gedaan. Op elke foto die we hebben met de trofeelift zit een regenboogarmband. Dus ik denk dat het een geweldig podium en een geweldige tijd is om die waarden te promoten waar we zo sterk in geloven. Ik hoop dat het hetzelfde is (in het WK).”

Bij andere internationale wedstrijden van gisteravond kozen de aanvoerders van Denemarken, Frankrijk en Wales er niet voor om de OneLove-armband te dragen, hoewel Simone Boye uit Denemarken en Sophie Ingle, de aanvoerder van Wales, wel regenboogarmbanden droegen ter ondersteuning van de LGBTQ+-gemeenschap. Het is niet bevestigd of de aanvoerder van Nederland de OneLove-armbanden zal blijven dragen, nadat hij deze voor Kerstmis in wedstrijden had gedragen.

Ondanks dat de aanvoerder van het Duitse herenteam Manuel Neuer een uitgesproken voorstander was van de OneLove-campagne, koos de aanvoerder van het Duitse damesteam, Alex Popp ervoor om een ​​regenboogarmband te blijven dragen tijdens de wedstrijden van november naar de Verenigde Staten. Van de andere tien nationale bonden die de campagne steunen, heeft de aanvoerder van het Belgische damesteam er ook voor gekozen om de OneLove-armband niet te dragen in de Arnold Clark Cup-wedstrijd van vandaag tegen Italië.