ESPN wil de spil zijn van alle live sportstreaming

Disney's ESPN wil de hub zijn voor alle live sportstreaming - zelfs voor zijn concurrentie.

Het sportnetwerk heeft gesprekken gevoerd met grote sportcompetities en mediapartners over het lanceren van een functie op ESPN.com en de gratis ESPN-app die gebruikers rechtstreeks zal linken naar waar een live sportevenement wordt gestreamd, volgens mensen die bekend zijn met de kwestie.

Dat kunnen nationale of wereldwijde streamingdiensten zijn, zoals Apple TV+ en Amazone Prime Video, of een regionale sportdienst zoals Sinclair's Bally Sports+ of Madison Square Garden Entertainment MSG+.

De daadwerkelijke mediapartners zijn nog niet bepaald en er is geen tijdlijn voor wanneer een dergelijke functie zou worden gelanceerd, zeiden de mensen, die vroegen om niet genoemd te worden omdat de discussies privé zijn. Toch heeft ESPN het idee aan de orde gesteld bij de grote sportcompetities en mediabedrijven om hun enthousiasme te peilen, zeiden de mensen.

Hoewel de zakelijke voorwaarden van het concept nog kunnen veranderen, heeft ESPN een model overwogen waarbij een gebruiker die zich via de ESPN-app of -website heeft aangemeld voor een streamingdienst, een korting op de abonnementsinkomsten zou krijgen, zeiden twee van de mensen. Als een klant zich al op een bepaalde dienst heeft geabonneerd, zal ESPN geen geld innen en alleen de link als beleefdheid verstrekken, zeiden mensen die bekend zijn met de kwestie.

ESPN kan gebruikers ook waarschuwen voor games die op lineaire tv worden uitgezonden, waardoor zijn nieuwe rol als tv-gids voor live sport wordt versterkt, zeiden de mensen.

Een ESPN-woordvoerder weigerde commentaar te geven.

Verschillende eigenaren van regionale sportnetwerken hebben bijzonder optimistisch geuit over het idee, omdat ze proberen de inkomsten uit abonnementen te verhogen, terwijl competities de zakelijke vooruitzichten van de grotere industrie in een door streaming gedomineerd ecosysteem in twijfel trekken, zeiden twee van de mensen. CNBC meldde eerder dat de Diamond Sports Group van Sinclair overweegt om het faillissement te herstructureren het missen van een schuldaflossing van $ 140 miljoen. Warner Bros. Discovery heeft de competities gewaarschuwd dat ze van plan zijn de RSN-activiteiten helemaal te beëindigen. volgens The Wall Street Journal.

Het wordt voor consumenten steeds moeilijker om uit te zoeken hoe ze een bepaald spel kunnen vinden, aangezien rechtenpakketten zijn verdeeld door sportcompetities die de vervoerskosten tussen streamingpartners willen maximaliseren. Een New York Yankees-game voor een fan uit de regio New York zou kunnen worden uitgezonden op lineaire tv op het YES Network, ESPN of Warner Bros. Ontdekking's TBS, of het kan worden gestreamd op Amazon Prime Video, Apple TV+ of NBCUniversal's Peacock.

ESPN wil zijn zelfverklaarde status als "de wereldleider in sport" gebruiken om de de facto eerste halte te worden voor alle consumenten die op zoek zijn naar live sport, zeiden de mensen. Momenteel koppelt ESPN gebruikers alleen aan door ESPN gelicentieerde inhoud. Dat komt neer op bijna 30% van alle op televisie uitgezonden of gestreamde Amerikaanse sporten, volgens mensen die bekend zijn met de zaak.

De bereidheid van ESPN om andere streamingdiensten te promoten, suggereert een strategische verschuiving in de streamingoorlogen. Disney is minder gefocust op het koste wat het kost krijgen van streaming-abonnees - en oogballen. Bedrijfsleiders hebben benadrukten dat ze willen dat investeerders prioriteit geven aan omzet en winst in plaats van groei van het aantal abonnees, een trend die is ingezet door andere mediabedrijven, waaronder Netflix en Warner Bros. Ontdekking.

Mediabedrijven hebben ook begonnen met handelen in lockstep omdat de streaminggroei is vertraagd. Dat beperkt de concurrentiedruk en bevordert samenwerken. Disney en Warner Bros. Discovery wel ook nadruk op licentie-inhoud naar rivaliserende streamingdiensten om de inkomsten te verhogen in plaats van de inhoud exclusief te houden.

Disney-CEO Bob Iger aangekondigd een bedrijfsbrede reorganisatie vorige maand waardoor ESPN een op zichzelf staande divisie werd, geleid door ESPN-voorzitter Jimmy Pitaro. De verhuizing kan de financiën van ESPN onder de loep nemen tijdens inkomstengesprekken. Pitaro kondigde woensdag hij stroomlijnt het management onder hem om zijn aantal directe ondergeschikten te verminderen.

Terwijl activistische investeerder Dan Loeb vorig jaar geduwd voor Disney om ESPN uit te draaien of te verkopen, zei Iger daar zijn geen plannen voor.

Openbaarmaking: Comcast's NBCUniversal is het moederbedrijf van CNBC.

BEKIJK: Bob Iger's eerste 100 dagen na zijn terugkeer als CEO van Disney.