ESPN maakt gedurfde overstap naar sportweddenschappen

Bob Chapek, CEO van Walt Disney Company, zei op mysterieuze wijze tijdens de D23 Expo die dit weekend werd gehouden dat hij grote plannen had voor ESPN, maar dat hij tot vandaag geen vlees op de botten had. Te D23 Expo is een jaarlijks terugkerend evenement gehouden in Anaheim voor Disney-fans, inclusief ervaringen, concerten, paviljoens, presentaties en speciale sneak peeks.

In een exclusief interview met David Faber van CNBC, Bob Chapek, CEO van Walt DisneyDIS
Company, zei dat het bedrijf inderdaad van plan was om sportweddenschappen toe te voegen - het wilde gewoon dat een derde partij de weddenschappen (meestal aangeduid als de "handle") via een partner zou verwerken.

Dat is waarschijnlijk te wijten aan het feit dat Disney zijn gezonde familieimago wil behouden, maar toch wat voordeel wil halen uit sportweddenschappen, die naar verwachting een snelgroeiende markt zullen zijn. De overstap naar sportweddenschappen is waarschijnlijk de reden dat activistische investeerder Dan Loeb op 11 september teruggelopen op zijn suggestie van augustus (na een investering van $ 1 miljard in Disney) om ESPN af te splitsen.

Op de Communicopia & Technology Conference van Goldman Sachs op 14 september zei Bob Chapek, CEO van Disney, dat ze een link zouden kunnen hebben van ESPN naar een site met het ESPN-merk voor sportweddenschappen die "geen invloed zou hebben op de merkwaarde van Disney, maar waarschijnlijk een zeer positieve impact op de merkwaarde voor ESPN, omdat ons jongere publiek dat eist.”

Hij zei ook dat het bedrijf zich sterk inzet voor de sportgigant. "The Walt Disney Company voegt veel toe aan ESPN, en ESPN voegt veel toe aan The Walt Disney Company ... We denken dat The Walt Disney Company een plaats is waar ESPN kan worden gemaximaliseerd ten opzichte van ... dat actief ergens anders. En als zodanig zijn we behoorlijk fervente supporters geweest, ondanks de enorme vraag vanuit de markt naar ons om het te verkopen of te draaien, of er zijn veel mensen die geïnteresseerd zijn in een stukje ESPN, maar we houden van onze eigen hand.”

Voor een deel van de geschiedenis werd ESPN gelanceerd door Getty Oil in 1979 en eindigde 1980 met bijna 8 miljoen abonnees, net achter de marktleider in door advertenties ondersteunde netwerken, WTBS, die bijna 11 miljoen abonnees had.

ABC sloot een deal om 15% van ESPN te kopen voor $ 30 miljoen en kreeg een eerste recht van weigering als een meerderheidsbelang ooit zou worden verkocht. Destijds lanceerde het duo een 50/50 pay-per-view joint venture voor een sport-PPV-service, en Getty's ESPN kreeg rechten op één groot sportevenement.

In 1984, nog steeds in het rood, wilde Getty Oil, nu eigendom van Texaco Inc., eruit. ABC kocht het belang van 85% dat het nog niet bezat van Texaco voor $ 204 miljoen. Ted Turner wilde heel graag ESPN kopen, maar werd overboden en het bieden op sportrechten werd zeer competitief tussen ESPN en Turner's WTBS.

Slechts vijf maanden na de overname van ESPN, verkocht ABC 20% aan Nabisco voor $ 60 miljoen (een waardering van $ 300 miljoen die aanzienlijk hoger was dan de waardering van $ 240 miljoen toen het 85% van Texaco kocht).

In 1985 bood Capital Cities aan om ESPN over te nemen voor een forse $ 3.5 miljard. In 1989, na een leveraged buy-out van $ 25 miljard van RJR Nabisco door Kohlberg Kravis Roberts, verkocht RJR Nabisco zijn 20% -belang aan Hearst Corp. voor $ 175 miljoen - Hearst bezit vandaag nog steeds het 20% -belang.

Slechts vijf jaar later stemde The Walt Disney Company ermee in om $ 19 miljard te betalen voor Capital Cities/ABC, waarbij het zijn belang van 80% op $ 2.6 miljard waardeerde. Flash forward naar 2022 en het bedrijf is nu sterk gefocust op streaming en zal binnenkort in de snelgroeiende markt voor sportweddenschappen zijn.

Afgezien van de kwestie van sportweddenschappen, zal ESPN strategisch gezien binnen de Walt Disney Company moeten blijven totdat kabel en satelliet niet langer een zinvolle inkomstenstroom zijn. Dat komt omdat mediabedrijven over het algemeen al hun kabelnetwerken bundelen, wat betekent dat als je ESPN wilt, je de hele familie van Disney-kanalen moet licentiëren, en dat is enorm (zie tabel).

Kabelnetwerken met eigendomsbelang van Walt Disney Company

Netwerk Eigenaar

A&E A&E Networks

ACC Walt Disney Co.

Crime & Investigation A&E Networks

Disney Channel Walt Disney Co.

Disney Junior Walt Disney Co.

ESPN Walt Disney Co.

ESPN Klassiek Walt Disney Co.

ESPN deporteert Walt Disney Co.

ESPN2 Walt Disney Co.

ESPNieuws Walt Disney Co.

ESPNU Walt Disney Co.

FreeForm Walt Disney Co.

FX Netwerk Walt Disney Co.

FXM Walt Disney Co.

FXX Walt Disney Co.

Ter info A&E Networks

Geschiedenis A&E Networks

Geschiedenis en Espanol A&E Networks

Levenslange A&E-netwerken

Lifetime Movies A&E Networks

Lifetime Real Women A&E Networks

Militaire geschiedenis A&E Networks

Nat Geo Mundo Walt Disney Co.

Nat Geo WILDE Walt Disney Co.

National Geographic Walt Disney Co.

SEC Walt Disney Co.

Vice op TV A&E Networks

Opmerkingen: A&E Networks is een 50/50 joint venture tussen HearstCommunications en The Walt Disney Company. Hearst Corp. heeft een minderheidsbelang van 20% in ESPN-netwerken.