ESG en het energiepersoneel van de toekomst

Door Aparajita Datta, Gail Buttorff, Pablo Pinto en Ramanan Krishnamoorti

Jonge Texanen die een carrière in de energiesector ambiëren, besteden veel aandacht aan de toekomst van de energieresultaten van een recent onderzoek door de Hobby School of Public Affairs en UH Energy van de University of Houston bevestigen dat ze goed hebben opgelet. Bedrijven staan ​​niet alleen onder druk van de overheid en investeerders om de uitstoot van broeikasgassen te elimineren, ook hun pool van toekomstige werknemers vraagt ​​erom.

De Inflatieverminderingswet zal het komende decennium $ 374 miljard uitgeven aan decarbonisatie, schone energie, infrastructuur, klimaatbestendigheid en energierechtvaardigheid en -gelijkheid. De reactie van de regering op kiezers sluit aan bij de manier waarop bedrijven de afgelopen jaren hebben geprobeerd te voldoen aan de eisen van investeerders en belanghebbenden. Vandaag hebben meer dan 4,800 wereldwijde bedrijven die ongeveer $ 100 biljoen aan activa vertegenwoordigen voorgeschreven en toegezegd om: de VN-principes voor verantwoord beleggen om ecologische, sociale en governance (ESG)-criteria op te nemen in beleggingspraktijken.

In het onderzoek onder meer dan 1000 UH-studenten ontdekten we dat zij vinden dat de energie-industrie prioriteit moet geven aan ESG-stewardship. ESG-stewardship kwam naar voren als het belangrijkste kenmerk (47%) bij het overwegen van een arbeidsaanbod, zelfs vóór het startsalaris (31%) en de energiebranche (21%).

Uit het onderzoek bleek dat de studenten die een toekomstige carrière in de energiesector nastreven, twee keer zo vaak de voorkeur geven aan het werken voor een bedrijf op het gebied van hernieuwbare energie dat erkend wordt als een ESG-leider en bereid zijn een lager salaris aan te nemen dan te werken voor een olieboorbedrijf dat wordt bekritiseerd omdat het niet voldoet aan de ESG-normen[I]. De respondenten beschouwden ESG-strategieën in een reeks van inspanningen, zoals ethische normen voor producten, diensten, marketing, inkoop en toeleveringsketens, vertegenwoordiging van minderheden, beheer van de ecologische voetafdruk en vermindering van broeikasgassen als belangrijk of zeer belangrijk bij het beïnvloeden van hun arbeidskeuze.

Daarentegen waren de twee kwesties die het minst bepalend waren voor het vormgeven van hun keuzes de recyclingnormen en het beleid van het bedrijf, en de openbaarmaking van het toezicht van de raad van bestuur op ESG-kwesties, doelstellingen en doelen. Hoewel we de lage prioriteit voor recycling verrassend vonden, komt de mening van UH-studenten overeen met hun tegenhangers in het hele land. Uit andere onderzoeken is gebleken dat jongere generaties van alle leeftijdsgroepen het minst zeker weten hoe ze moeten recyclen of waar ze advies over recycling kunnen vinden, terwijl velen zijn sceptisch over de werkzaamheid en impact ervan.

Uit de reacties bleek ook dat de jongere werknemers meer belang hechten aan de vraag of bedrijven ESG-doelstellingen prioriteren, dan hoe het leiderschap van het bedrijf de materialiteit en impact volgt, en of en hoe ze deze informatie aan het publiek bekendmaken.

Het voldoen aan door de industrie gedefinieerde ESG-normen wordt een tafelspel voor bedrijven om investeringen en jong talent aan te trekken. Tegelijkertijd heeft het gebrek aan transparantie in meting, rapportage en benchmarking, die marktbrede inconsistenties creëert en de betrouwbaarheid in twijfel trekt, de ESG-rapportage ondermijnd. Desalniettemin laat ons onderzoek zien dat, in tegenstelling tot recycling, studenten niet gedesillusioneerd zijn door of losgekoppeld zijn van ESG.

Studenten geloven ook dat hun leeftijdsgenoten net zo bezorgd zijn over de toestand van het milieu[Ii]. Daarom zullen de universiteitscampussen de meeste kans hebben om hun steun voor ESG-gerelateerde kwesties te tonen en om meer informatie te zoeken. Voor energiebedrijven die jong talent willen aantrekken en behouden, is het essentieel om de boodschap te versterken dat ze dezelfde zorg en waarden delen als de studenten en hun leeftijdsgenoten. Bovendien is de manier waarop deze informatie wordt gecommuniceerd van cruciaal belang voor de ontwikkeling van het personeel.

De prijs van energie, de betrouwbaarheid ervan en de energiezekerheid zijn keukentafelkwesties. Gesprekken over deze onderwerpen moeten voorkomen dat ze worden gepresenteerd als een onoplosbaar beleidsraadsel dat de verantwoordelijkheid ombuigt, of als zweepslagen. Dit is een transformationele kans om het elitediscours te vereenvoudigen en te ontwarren dat transparantie ontbeerde, verwarde en vervuilde hoe we denken over klimaatverandering en de modellering ervan, energieproductie en -gebruik, en de problemen op het snijvlak van klimaat en energie, inclusief ESG.

_{[I] De studenten waren twee keer zo bereid om een ​​baan aan te nemen bij een bedrijf in hernieuwbare energie dat bekend staat als ESG-leider met een jaarsalaris van $ 75,000, dan bij een olieboorbedrijf dat wordt bekritiseerd omdat het niet aan de ESG-normen voldoet, maar een hoger salaris biedt van $ 85,000 . De voorkeur voor een baan bij een aardgasbedrijf dat wordt erkend als ESG-leider en $ 85,000 aanbiedt, is slechts iets hoger dan een bedrijf voor hernieuwbare energie dat ESG-leider is en een jaarsalaris van $ 80,000 aanbiedt.}

_{[Ii] 38.6% van de studenten maakt zich grote of zeer grote zorgen over de toestand van het milieu en 32.5% meent dat andere UH-studenten zeer of zeer bezorgd zijn over de toestand van het milieu, vergeleken met 26.7% voor vrienden en 15.6% voor hun familie. Daarentegen is het grootste deel van mening dat Texanen (23%), in het algemeen, en blanken in Texas (18%), respectievelijk, zich helemaal niets aantrekken van de toestand van het milieu.}

Aparajita Datta is een onderzoekswetenschapper aan UH Energy en een Ph.D. student aan de afdeling Politieke Wetenschappen die openbaar beleid en internationale betrekkingen bestudeert. Haar onderzoek is gericht op beleidsverspreiding en feedbackanalyses om de energiegelijkheid en rechtvaardigheid voor gemeenschappen met lage inkomens in de VS te verbeteren. Aparajita heeft een bachelordiploma in computerwetenschappen en engineering van de University of Petroleum and Energy Studies, India; en masterdiploma's in energiebeheer en openbaar beleid van de Universiteit van Houston.

Gail Buttorff is een Instructional Assistant Professor, Hobby School of Public Affairs en de directeur van het Survey Research Institute.

Pablo M Pinto is universitair hoofddocent en directeur van het Center for Public Policy aan de Hobby School of Public Affairs van de Universiteit van Houston, en mede-redacteur van het tijdschrift Economics & Politics. Pinto is een UH Energy Faculty Fellow, een niet-ingezeten Scholar in het Latin America Initiative van het Baker Institute aan de Rice University, en adjunct-onderzoeker voor het Saltzman Institute of War and Peace Studies aan de Columbia University. Pinto's expertisegebieden zijn internationale en vergelijkende politieke economie, vergelijkende politiek en kwantitatieve methoden. Pinto heeft een MA van de Aoyama Gakuin University in Japan en een Ph.D. in Politicologie en Internationale Zaken van de Universiteit van Californië, San Diego. Hij behaalde een diploma rechten aan de Universidad Nacional de La Plata, Argentinië. Voordat hij in 2014 bij de University of Houston kwam, was Pinto lid van de faculteit van Columbia University. Hij doceerde aan de Escuela Nacional de Gobierno in zijn geboorteland Argentinië, en aan de Universidad Nacional de La Plata, waar hij de afdeling Azië-Pacific Studies oprichtte en leidde. Hij werkte ook als Chief Counsel voor Toyota Argentinië.

Ramanan Krishnamoorti is de Vice President voor Energie en Innovatie aan de Universiteit van Houston. Voorafgaand aan zijn huidige functie was Krishnamoorti interim vice-president voor onderzoek en technologieoverdracht voor UH en het UH-systeem. Tijdens zijn ambtstermijn aan de universiteit was hij voorzitter van de afdeling chemische en biomoleculaire engineering van het UH Cullen College of Engineering, associate dean of research for engineering, hoogleraar chemische en biomoleculaire engineering met gelieerde benoemingen als hoogleraar petroleumtechnologie en hoogleraar scheikunde . Dr. Krishnamoorti behaalde zijn bachelordiploma in chemische technologie aan het Indian Institute of Technology Madras en een doctoraat in chemische technologie aan de Princeton University in 1994.

UH Energy is de hub van de Universiteit van Houston voor energie-educatie, onderzoek en incubatie van technologie, die werkt aan het vormgeven van de energietoekomst en het creëren van nieuwe zakelijke benaderingen in de energie-industrie.