Erling Haaland's recordaantal doelpunten in de Premier League voor Manchester City werd verwacht

In de nasleep van Manchester City's Erling Haaland's tweede opeenvolgende drie doelpunten in een kwestie van dagen, ging een video met reacties van fans viraal.

Het toonde een Manchester United-supporter die naar een woonkamerdeur tuurde en ongelovig schreeuwde; “F**king Haaland heeft een hattrick gescoord in 38 minuten. Hij scoorde de laatste wedstrijd een hattrick, we zijn vier wedstrijden in het seizoen en weet je hoeveel doelpunten hij heeft gemaakt? 9.”

Tot hilariteit van een groot deel van het internet raakt de fan steeds meer verontwaardigd, "vier wedstrijden", herhaalt hij met toenemende ergernis, "hij heeft al de helft gescoord wat je nodig hebt om als een geweldige spits te worden beschouwd. Weet jij hoeveel spellen er zijn? 38.”

Het is eerlijk om te zeggen dat deze fan niet de enige is die stomverbaasd is over de cijfers van de Noorse spits, de meeste mensen verwachtten dat Haaland zou scoren, maar niet in dit tempo.

Een duik in de cijfers leert ons echter niet verbaasd te zijn dat de combinatie van Manchester City en Erling Haaland tot een lawine aan doelpunten heeft geleid.

Het bewijs was er vanaf het begin.

Kans conversie machine…

Voorbij zijn de dagen dat een nieuwe aanwinst uit het buitenland enige mystiek in de Premier League met zich meebrengt. Dankzij de internetcontentmachine krijgen fans en media een goed beeld van een speler, ruim voordat ze in clubkleuren het veld betreden.

Zelfs jongeren uit Zuid-Amerika hebben hoogtepunten die op sociale media kunnen worden gedeeld en openbaar beschikbare statistieken om over te gieten.

Dus als het gaat om namen die zo geweldig zijn als Erling Haaland, is er geen excuus voor mensen die niet weten wat Manchester City kreeg: de beste finisher in Europa.

Dit is geen mening, het is een toetsbare waarheid, zoals de website Squawka legt uit: “Erling Haaland is de meest klinische speler in het Europese voetbal. Dat is een objectief gegeven.”

Bij wijze van uitleg wees de outlet op gegevens waaruit bleek dat van de 800-tal spelers op het continent die minstens een paar schoten per wedstrijd maakten, exclusief penalty's, Haaland's conversieratio van 27.3% de beste was.

Een andere manier om deze deadline te begrijpen, is in de termen die Analytics FC het uitdrukte voor de Daily Mail: Haaland scoort op elk vierde schot dat hij neemt. Een beter record, zo stelt de krant, dan Kylian Mbappe, Karim Benzema en Robert Lewandowski.

Met behulp van de verwachte doelpunten (xG), die de kansen van een speler uitsplitst naar de gemiddelde kans om te scoren, toonde Haaland ook het vermogen aan om kansen met een hoge moeilijkheidsgraad om te zetten.

Op basis van de kansen die hij vorig seizoen kreeg, had hij een xG van 15, maar de Noor maakte 22 goals. Dit laat zien dat hij niet alleen open goals maakt, maar ook bedreven is in het afwerken van hardere kansen.

...Maak kennis met de kansscheppingsmachine

Zulke aantallen zouden een ontmoedigend vooruitzicht zijn, ongeacht het team van Haaland, maar met Manchester City heeft hij de kant gekozen die consequent de meeste kansen in de divisie heeft gecreëerd.

Analyse door Infogol voor gokbedrijf Betfair laat zien dat City vorig seizoen gemiddeld 2.42 doelpunten per wedstrijd verwachtte. Dit betekent dat ze, op basis van de kwaliteit van de gecreëerde kansen, minimaal een paar doelpunten per wedstrijd hadden moeten maken.

Kansen creëren is natuurlijk geen garantie dat er wordt gescoord en daar draait het de laatste jaren om bij City.

Vaak geblesseerd in zijn laatste seizoen verliet de getalenteerde finisher Sergio Agüero de club in de zomer van 2021 en, bij zijn afwezigheid, konden aanvallers Raheem Sterling en Gabriel Jesus de mantel niet overnemen.

Analyse door The Athletic in 2021, waarin werd gekeken naar een 'grote kans'-conversie, bleek dat Sterling en Jesus allebei minder dan de helft van de gemakkelijkste kansen afwerkten die ze kregen.

Daarentegen scoorde Erling Haaland bijna tweederde van dit soort kansen.

Hoe Haaland het verschil maakt

Het spreekt vanzelf dat als je deze twee factoren combineert, de ongelooflijke kansconvertor met een doelconversiemachine, dit zal resulteren in recordaantallen.

Dat wordt aangetoond in de statistieken van Haaland, maar het is ook te zien als je per wedstrijd vergelijkt hoe het team presteert.

Toen Manchester City in maart 2022 tegen Crystal Palace speelde, eindigde de wedstrijd in 0-0, wat betekende dat de Mancunians waardevolle punten lieten vallen in de titelrace met Liverpool.

De loting was des te pijnlijker omdat City, zoals normaal, tal van kansen creëerde die ze niet konden omzetten, waardoor ze een xG van 2.37 tegen de 0.66 van Palace.

Enkele maanden later kwamen de teams elkaar weer tegen en een nog frustrerender nederlaag leek op het spel te staan, waarbij Palace op de een of andere manier 2-0 voorstond met slechts één schot op doel.

Echter, met de opperste kansomvormer Haaland nu in de gelederen van City, was er minder kans dat de Citizens de kansen die het creëerde verspilden.

Dit was heel goed het geval, in de tweede helft zorgde een hattrick van Haaland voor een 4-2 comeback-overwinning, waarbij de ploeg aanzienlijk beter presteerde dan hun spel xG van 2.24.

Voetbal is van nature een onvoorspelbare sport waar alles kan gebeuren.

Maar dit seizoen is één ding onvermijdelijk: Erling Haaland + Manchester City = goals, veel goals.