Erling Haaland laat Engels voetbal eruit zien als een 'Farmer's League'

Na tweemaal te hebben gescoord in de 3-1 overwinning van Manchester City tegen Leeds United wilde sterspits Erling Haaland meer.

"Ik ben thuis geweest, een beetje boos dat ik niet op het WK speel", zei de lange Noor na de wedstrijd tegen televisieverslaggevers.

“Om te zien hoe andere mensen scoren om wedstrijden te winnen op het WK triggert, motiveert en irriteert me. Ik heb meer honger en ben er meer klaar voor dan ooit.”

Het was niet alleen het missen van de actie in Qatar vanwege het falen van zijn nationale team om zich te kwalificeren dat de aanvaller opwond, zijn prestaties in zijn eerste wedstrijd terug in de Premier League lieten hem gefrustreerd achter.

"Ik had er vijf kunnen scoren, dat is de waarheid", voegde hij eraan toe, "we winnen, dat is het belangrijkste […] maar voor mij als spits had ik er nog een paar kunnen scoren. Zo is het leven, ik moet meer oefenen.”

Zijn manager Pep Guardiola was het erover eens dat Haaland, die tijdens de WK-stop licht geblesseerd raakte, beter kon.

"Hij is nog steeds niet op zijn best, zoals aan het begin van het seizoen", zei de coach van Manchester City. "De blessure die hij opliep bij Dortmund heeft hem lang parten gespeeld."

"Zijn enorme lichaam verplaatsen is niet gemakkelijk voor hem, maar hoe meer minuten hij kan spelen, hoe beter hij zal zijn", voegde hij eraan toe. in de eerste minuut tegen Liverpool [in de vorige wedstrijd], en vandaag de tweede minuut tegen Leeds, is het een doelpunt.

"Het zijn deze details die een beetje [minder] scherp zijn", voegde de coach eraan toe.

Het vooruitzicht van een nog meer klinische Haaland is angstaanjagend, omdat hij al tal van Premier League-records aan het vernietigen is.

Zijn brace tegen Leeds United bracht zijn binnenlandse totaal voor het seizoen op 20 doelpunten in slechts 14 optredens.

Het is de snelste speler ooit die de mijlpaal in de geschiedenis van de divisie heeft bereikt, zeven sneller dan voormalig recordhouder Kevin Phillips en 12 wedstrijden sneller dan Ruud Van Nistelrooy en Diego Costa.

Het voelt onvermijdelijk dat Haaland, als hij fit blijft en verbetert zoals Pep Guardiola hoopt, een groot aantal records zal claimen.

Dit roept de vraag op: is de Premier League alles waar het om draait?

Weinigen voorspelden dat Haaland zou scoren in het tempo dat hij had in Noorwegen, Oostenrijk en Duitsland toen hij overstapte naar de zelfverklaarde 'beste competitie ter wereld', maar hij heeft zijn ongelooflijke statistieken met gemak gerepliceerd.

De twijfelaars

Het zou verkeerd zijn om te suggereren dat Haaland in Manchester iets minder dan een van de meest getalenteerde spitsen in het wereldvoetbal aankwam.

Achtervolgd door bijna elke eliteclub, van Real Madrid en Barcelona tot Liverpool en Chelsea, vertegenwoordigde zijn handtekening een grote coup voor de mannen van Pep Guardiola.

Maar er waren twijfels of zijn enorme fysieke bekwaamheid en razendsnelle tempo zo meteen zouden klikken zodra hij de hemelsblauwe trui aantrok.

Voormalig Arsenal-middenvelder die expert werd Paul Merson was een van de velen die suggereerde dat hij in de Premier League niet de ruimte zou krijgen die hem tot zo'n dodelijke scherpschutter in Duitsland had gemaakt.

"Je kijkt naar de goals van Haaland en er zijn veel grippunten. Veel gras, over de top, het tempo loopt erop, 'Merson zei.

"Hij is een erg goede afmaker, maar het is een heel ander spel als je bij Manchester City komt. Je trapt af en tien spelers staan ​​allemaal op de rand van hun strafschopgebied en je moet ze afbreken, je moet lef tonen."

Haaland vergeleken met twee andere imposante nummer 9's, beweerde de mediacommentator dat City een risico had genomen en beter had kunnen pushen voor het topdoel Harry Kane van de vorige zomer.

"Dit [was] het probleem met Lukaku. Hij verscheurde het bij Everton en verscheurde het bij West Brom. Waar teams komen en het proberen, is hij een handjevol. Als hij op de rand van het strafschopgebied staat, kan Lukaku nergens heen. Hij wil de ruimte in rennen,' vervolgde hij, 'ik had Harry Kane de hele dag meegenomen.'

De voorspelling van Merson bleek niet te kloppen, maar komt dat omdat Haaland zo goed is of omdat de competitie niet is zoals men zegt?

Een uitzondering of ongemakkelijke waarheid?

'Farmers League' is een belediging die online wordt verspreid als een speler een record haalt uit een divisie buiten de traditionele grote drie; Spanje, Italië en Engeland komen aan bod.

Het meest gebruikt om Ligue 1 in Frankrijk te beschrijven, verwijst de uitdrukking spottend naar een semi-professionele divisie waar de spelers niet allemaal fulltime professionals zijn, waardoor elke prestatie voorbehouden is.

Maar volgens de meeste maatregelen heeft Haaland de Premier League eruit laten zien als een Farmers League.

Het is niet alleen dat hij veel heeft gescoord, het is dat hij het heeft gedaan tegen elk type tegenstander, eliteteams en underdogs.

Een doelpunt-per-wedstrijdverhouding van 0.5 werd vroeger als productief beschouwd aan de top van het Engelse voetbal, maar de Noorse spits heeft iets minder dan 1.0 er mager uit laten zien.

Voordat mensen echter te neerslachtig worden over een verlaging van de Premier League-normen, is het belangrijk om te onthouden voor wie hij speelt.

Zoals ik heb gedaan eerder opgemerkt, Manchester City is een van de meest productieve teams van het continent als het gaat om het creëren van kansen en het scoren van doelpunten.

Voordat Haaland bij de club kwam, scoorden ze consequent meer dan 100 per seizoen in 50-60 wedstrijden.

Zelfs in wedstrijden waarin ze niet scoorden, waren hun verwachte doelpunten - de maatstaf die een numerieke waarde geeft voor de kwaliteit van de kansen die een ploeg produceert - meer dan twee per wedstrijd.

Het zou moeilijk zijn geweest voor een gemiddelde spits om in ieder geval niet in de dubbele cijfers te komen voor de Citizens en de statistieken van Haaland voor kanswisseling waren de beste in Europa.

Wat getuigt van de normen van de Premier League, is dat zijn ongelooflijke doelpunten Manchester City niet van de rest hebben verdrongen.

Arsenal, een ploeg die twintig jaar geleden voor het laatst landskampioen werd, heeft momenteel vijf punten voorsprong op City.

Of dit een rechtvaardiging van de standaard is, valt te betwisten, het toont zeker zijn concurrentievermogen aan.