Erik Ten Hag wil alleen beoordeeld worden op het winnen van trofeeën bij Manchester United

Manchester United heeft tot nu toe een succesvol seizoen achter de rug en dwong zichzelf in de Premier League-titelrace, bereikte de Carabao Cup-finale en bleef zowel in de FA Cup als in de Europa League.

Maar hun manager Erik ten Hag zal dit seizoen pas een succes noemen als ze tenminste één van de vier trofeeën winnen die hen nog aangeboden worden.

"Ik zie het vooralsnog niet als een succes", zei de Nederlander vrijdag op een persconferentie. “Het is meer de weg naar hopelijk succes, want het is alleen succes als je trofeeën wint. Zondag hebben we de kans om het succes te behalen.

Zondag neemt United het op tegen Newcastle in de Carabao Cup-finale in het Wembley-stadion om kans te maken op hun eerste trofee sinds 2017.

“Het is een geweldige kans om het zilverwerk binnen te krijgen en daar gaat het allemaal om. Ik denk dat het om glorie en eer gaat in het voetbal. We verdienden het om de finale te spelen en nu hebben we een geweldige kans om de beker te winnen, dus we moeten er alles aan doen om die beker naar Manchester te krijgen... je voelt het, de fans wachten er echt op. Dus we doen er alles aan om de fans hun eer te bewijzen."

“Ik denk dat we in een proces zitten waarin iedereen gelooft. We gaan van wedstrijd naar wedstrijd. En nu kijken we uit naar de volgende wedstrijd. Je ziet de richting en die lijn moeten we volgen. Elke keer willen we verbeteren, de besten verslaan.”

"Het is geweldig. Zoals je hebt gezien, nemen we elke game serieus. We nemen elke competitie serieus, dus nu zijn we op weg naar een finale en het is geweldig om in een finale te spelen. Maar als je speelt, wil je winnen."

De tegenstanders van United op zondag Newcastle hebben een veelbelovend seizoen achter de rug en streven naar het winnen van hun eerste binnenlandse trofee sinds de FA Cup in 1955.

"Ik vind het een geweldig team, met een duidelijke filosofie over hoe ze het spel willen spelen", zegt Ten Hag. “Het sleutelwoord is intensiteit, ze doen het hartstikke goed. Ze zijn een vervelend team om tegen te spelen, dus we moeten een manier vinden om van ze te winnen... Ze proberen je te irriteren. Dus we moeten ervoor zorgen dat we ons eigen spel spelen en ons concentreren op ons spel."

Ten Hag werd gevraagd of het de tijdverspillende tactiek van Newcastle was die hem specifiek irriteerde. “Ja, bijvoorbeeld. Als je de FA ziet, de scheidsrechters, ze willen de effectieve tijd spelen. Ze hebben dus de laagste in de competitie. Ze zijn er redelijk succesvol mee, dus het is aan ons om snelheid in het spel te krijgen. Maar ook dan zijn we afhankelijk van de scheidsrechters.”

United gaat de finale in na deze week Barcelona te hebben verslagen in hun Europa League play-off gelijkspel, waarvan Ten Hag hoopt dat het zijn ploeg een cruciaal momentum zal geven.

“Oh ja, dat was een goed gevoel, dat eensgezinde gevoel. We zijn echt samen en dat was goed. Het was een geweldige tegenstander, want het is een van de beste teams van Europa. En als je ze kunt verslaan, is dat geweldig. Zondag is weer een uitdaging maar totaal anders, en het is ook geweldig om ze te spelen. Een manier vinden om tegen verschillende stijlen, verschillende systemen te spelen. En elke keer wil je ze natuurlijk verslaan. Elke keer weer om een ​​goed plan en een strategie te vinden om tegenstanders te verslaan.”

Ten Hag bevestigde dat Anthony Martial niet beschikbaar zou zijn voor de finale van de Carabao Cup, maar wachtte nog af of Marcus Rashford fit zou zijn nadat hij donderdag in de slotminuten van de winst tegen Barcelona werd gewisseld.