Erik Ten Hag biedt hoop aan Harry Maguire bij Manchester United

De uit vorm Manchester United-aanvoerder Harry Maguire wordt publiekelijk gesteund door zijn manager Erik ten Hag.

De Engelse international begon het seizoen als aanvoerder van Ten Hag, maar werd na nederlagen tegen Brighton en Brentford in de eerste twee wedstrijden geschrapt en de aanvoerdersband werd overgedragen aan Bruno Fernandes.

Met Maguire uit de kant heeft United vier opeenvolgende overwinningen behaald in de Premier League, slechts twee doelpunten tegen en twee keer de nul gehouden, om zichzelf van de onderkant van de ranglijst naar de vijfde plaats te tillen.

De focus op Maguire nam de afgelopen week toe toen hij in internationale dienst was en twee kostbare fouten maakte in het 3-3 gelijkspel van Engeland met Duitsland in het Wembley-stadion.

De manager van United heeft Maguire echter tijdig ondersteuning geboden. "Ik moet hem steunen. Maar ik steun hem omdat ik in hem geloof. In de periode dat ik met hem heb gewerkt, was zijn voorbereiding goed, ik zou zeggen heel goed, zowel op training als in wedstrijden", zei Ten Hag vrijdag op een persconferentie.

"Dan valt hij uit de flank, maar dat heeft ook te maken met de goede prestaties van de nu spelende centrale verdedigers. Maar ik zie de kwaliteiten en zelfs nadat hij niet in het team zat, trainde hij heel goed."

"Maar nog belangrijker, de kwaliteit was er echt en je ziet zijn carrière, hij heeft bijna 50 interlands voor Engeland. Met Leicester, met Man United, presteert hij heel goed, dus je ziet dat hij een groot potentieel heeft. En dan gaat het over hem.”

"De spelers in de kleedkamer, de coaches, de manager, we geloven allemaal in hem. En nu gaat het over hem en dat heb ik hem ook verteld. Ik weet zeker dat hij het zal doen en hij zal zich omdraaien, daar ben ik echt van overtuigd."

"Ik denk dat [Maguire] het redelijk goed doet, maar voor elke speler is er ruimte voor verbetering. Als hij gelooft in zijn vaardigheden, zal hij snel weer op het niveau zijn, zelfs meer dan hij deed. Nogmaals, daar ben ik van overtuigd, omdat ik zijn capaciteiten zie, het is echt hoog."

Maguire is momenteel geblesseerd en zal de reis van United naar Manchester City aanstaande zondag missen in wat hun eerste Premier League-wedstrijd in bijna een maand is.

"Onze aanpak is om eerst naar onszelf te kijken", aldus Ten Hag. "En de aanpak voor Man United is dat we elke wedstrijd willen winnen, en die boodschap heb ik hier al meerdere keren verteld. Het doel voor zondag is niets anders.”

“We moeten ons best doen en we moeten onze manier van spelen, onze regels, onze principes buiten spel zetten, we moeten ons best doen en natuurlijk zullen we een goed spelplan maken en dan gaat het om de uitvoering, en we moet het doen. We weten dat als we een resultaat willen behalen, we het 100 procent goed moeten doen."

"Ik heb in veel derby's gespeeld en weet wat ze zijn. Met rivalen, wat ze met elkaar doen, en ik weet dat het de belangrijkste wedstrijd in de regio van Manchester is voor de fans. Het windt me op. Je wilt betrokken zijn bij deze spellen, omdat het een goede sfeer geeft, het geeft zoveel energie. Je doet er alles aan om die wedstrijd te winnen."

De verdedigers van United krijgen de taak om de City-spits Erling Haaland te stoppen, die dit seizoen al 14 doelpunten heeft gemaakt in slechts 10 wedstrijden in alle competities.

"We spelen niet tegen Haaland, we spelen tegen Manchester City", zei Ten Hag. "Ze hebben een team en meer dan elf spelers, maar wij ook. We zijn overtuigd van onze capaciteiten en als we als team optreden in en uit balbezit, dan kun je zulke tegenstanders verslaan. Dat is de overtuiging, waar we moeten komen als we in de rij staan, wanneer we de wedstrijd beginnen en we het meer dan 11 minuten nodig hebben."

Ten Hag kreeg de Premier League's Manager van de Maand-prijs voor september, nadat hij vorige maand beide wedstrijden had gewonnen. Dit betekende een indrukwekkende en snelle comeback nadat hij zijn twee openingswedstrijden in augustus had verloren.

“Ik denk dat we heel goed speelden in de voorbereiding, dus in de eerste twee wedstrijden hadden we ons hoofd naar beneden. Je ziet al de basis die we in de voorbereiding hebben gemaakt, dan winnen we natuurlijk vier wedstrijden in de Premier League, dus daar zijn we blij mee, maar we zien ook nog steeds tekortkomingen in ons spel, we moeten verbeteren en daar werken we aan , dag voor dag."