Erik Ten Hag begroet de comeback van Jadon Sancho

Manchester United-manager Erik ten Hag is verheugd over de heropleving van Jadon Sancho sinds hij terugkeerde naar zijn ploeg.

De Engelse international speelde ruim drie maanden niet voor het eerste team van United, omdat hij werkte aan een individueel fysiek programma dat Ten Hag voor hem had ontworpen.

Maar sinds zijn terugkeer begin februari verkeert Sancho in een indrukwekkende vorm en scoorde hij tweemaal in de Premier League, waaronder de 3-0 overwinning van zondag op Leicester City op Old Trafford.

"Hij gaat de goede kant op, maar ik denk dat hij op dit moment zijn grenzen niet bereikt", zei Ten Hag na de wedstrijd. "Er is veel ruimte voor verbetering bij hem."

"Hij is nu al op een hoog niveau en ik weet zeker dat als hij het plezier in het voetbal behoudt, dat zijn prestaties echt zal verbeteren en vandaag zie je dat wanneer hij opkomt op het middenveld, hij geweldige runs maakt, geweldige passes geeft. Hij is goed in positie. Maar waar ik ook veel plezier aan beleef is zijn verdedigingswissel.”

Sancho scoorde het derde doelpunt van United om hun overwinning te bevestigen en hun positie in de top vier van de Premier League te versterken.

"We zijn blij met het resultaat, het is een geweldig resultaat", zei Ten Hag. “Ik denk dat als je elke derde dag speelt, je niet altijd dezelfde prestatie kunt leveren tot aan de limieten van het spel en vandaag was de eerste helft erg zwaar. Ten eerste speelde Leicester briljant, maar ten tweede waren we waardeloos."

“In onze manier van spelen waren we echt onbeduidend en ongedisciplineerd in onze principes en spelregels, en toen kregen we problemen. Het was alleen dankzij David De Gea dat we de nul hielden tot aan de rust. We hadden geluk en we scoorden een geweldig doelpunt, het was een geweldige pass van Bruno, een geweldige run van Rashy om 1-0 voor te gaan.

“In de rust konden we wat dingen repareren en ik denk dat de tweede helft briljant was. We kwamen terug naar buiten en dachten dat dit de manier was waarop ik ons ​​team wil zien spelen.

“Het was heel leuk, maar het heeft te maken met op de juiste posities komen. Het heeft te maken met eenvoudig voetbal spelen, tussen de linies spelen, achter reiken en het was leuk hoe we zoveel kansen creëerden en geweldige goals scoorden."

Marcus Rashford scoorde United's eerste twee doelpunten tegen Leicester, waarmee hij zijn totaal tot nu toe voor het seizoen op 24 doelpunten bracht, wat al het hoogste uit zijn carrière is, maar Ten Hag wilde de lof graag delen met zijn hele ploeg.

"Hij komt op de juiste posities, maar vergeet het team niet. Omdat het teamdoelen zijn. Dus ik wil Bruno benadrukken, opnieuw met twee geweldige assists, een voor Rashy, een voor Jadon Sancho. Rashford moet de ballen ontvangen, anders kan hij niet scoren. Ook de assist van Fred was prachtig.”

United staat nu derde op de ranglijst met vijf punten achterstand op koploper Arsenal, die nog een wedstrijd tegoed heeft.

'Daar denken we niet over na', zei Ten Hag. "Maar allereerst denken we dat de volgende wedstrijd en donderdag [tegen Barcelona] een grote avond gaat worden, dat moet ook voor ons zijn."

"We moeten met onze fans de tegenstander bevechten en van Old Trafford echt een fort maken en daar denken we aan. Dus het spelplan moet kloppen en dan moeten we de regels en principes van ons spel volgen.”

De volgende drie wedstrijden van United zijn allemaal in bekercompetities: een Europa League play-off terugwedstrijd tegen Barcelona op donderdag, de Carabao Cup-finale tegen Newcastle op Wembley op zondag en een FA Cup vijfde ronde gelijkspel tegen West Ham volgende week woensdag.