Erdogan's spel met de NAVO over Finland en Zweden: wat hij echt wil

Iedereen vraagt ​​zich af wat Erdogan in hemelsnaam van plan is - eerst belemmert hij de NAVO-toetreding van Finland en Zweden, dan geeft hij groen licht nadat hij blijkbaar concessies heeft gewonnen over Koerdische terreur die naar verluidt is uitgebroed door expat-Koerden in die landen. Of zo lijkt het. Dezelfde Erdogan die Rusland trotseerde door die verwoestende drones aan Oekraïne te verkopen. Is hij pro-West of pro-Moskou? Wat is zijn spel? Hij gebruikte duidelijk de kwestie van de toetreding tot Finland/Zweden als hefboom voor onderhandelingen. Wat hoopt hij echt uit de NAVO te persen? Voor de antwoorden krijg je geen echte hulp van authentieke Turkse experts die door grote nieuwsorganisaties zoals de BBC worden uitgejouwd. Als ze in Turkije zijn gevestigd, kunnen ze niet al te openhartig zijn uit angst om vervolgd te worden onder de repressieve anti-mediawetten van Erdogan. En de buitenlandse verslaggevers ter plaatse zijn niet veel beter omdat hun HUMINT-contacten worden bekeken en de nieuwsmedia die ze lokaal lezen gemuilkorfd worden.

Dus, weerspiegelt het lawaai van Erdogan over Koerden zijn oprechte zorgen? Ja en nee. Meestal nee. Hoe dan ook, Finland of Zweden zullen niemand uitleveren waar Erdogan buitengerechtelijk om vraagt ​​met verzonnen beschuldigingen – zoals de BBC outlines. Over de Koerden later meer. Erdogan heeft grotere zorgen, waarvan de belangrijkste de consolidatie van zijn regime is in een tijd van galopperende inflatie en economische ineenstorting in eigen land. Met de parlementsverkiezingen in het nieuwe jaar op komst, stevent zijn partij af op een groot verlies. In werkelijkheid, wat Erdogan echt wil, is een belofte van niet-inmenging van westerse democratieën in zijn interne aangelegenheden. Waarschijnlijk omdat hij van plan is de macht in handen te houden door middel van verschillende autoritaire manoeuvres. In feite blijft hij als president en handhaaft hij de staatsovername vanaf daar. Hij zegt tegen het Westen: 'Je wilt dat ik de NAVO-acties coördineer? Ondermijn mijn greep op de macht niet en verdedig geen politieke gevangenen zoals Osman Kavala, of een aantal gevangengenomen journalisten en Koerdische politici. Verzet je niet tegen mijn opkomende antidemocratische listen.' Dat is zijn belangrijkste voorwaarde. Maar er is meer.

Niemand vraagt ​​waarom Erdogan zich zo inspande om Russische S-400-raketten te bemachtigen, zozeer zelfs dat Turkije zich praktisch afscheidde van de NAVO. In deze column is daar meerdere keren over gesproken. Antwoord: de door de NAVO opgeleide en uitgeruste Turkse luchtmacht was de enige arm van het leger die hij niet kon neutraliseren tijdens de zogenaamde poging tot staatsgreep tegen hem van juli 2016. Hij had geen verdediging tegen zijn eigen luchtmacht: NAVO-luchtafweer wapens, om nog maar te zwijgen van het personeel, moeten grondig worden herprogrammeerd om Turkse piloten in NAVO-jets neer te schieten. De langetermijnoplossing van Erdogan was om Russische raketbatterijen te verwerven, samen met Russische training voor Turkse operators die loyaal zijn aan hem. Dat wil hij niet nog een keer meemaken, zeker nu hij Poetin van zich heeft vervreemd. Dus hij zal garanties eisen van Biden en bondgenoten dat ze geen militair verzet tegen zijn heerschappij zullen aanmoedigen. Met dat op zijn plaats, Turkije's luchtmacht zal zich volledig aansluiten bij de NAVO.

Erdogan volgt de grandioze beleidsformule van de meeste autoritairen: hij voedt zijn bevolking met imperiale nostalgie in plaats van welvaart, vrijheid en rechtsstaat. Vandaar zijn uitstapjes naar Syrië en Libië. Toen Turkije in 2015 de Russische straaljager neerhaalde in de buurt van de Syrische grens, vroeg Erdogan de NAVO om hulp om vergelding te voorkomen. Hij werd afgewezen. Ze wilden geen aandeel in zijn sterke capriolen die een NAVO-Rusland confrontatie uitlokten. Russische bommenwerpers bestookten vervolgens naar believen Turkse islamitische volmachten in Syrië. Erdogan's houding als een hedendaagse Ottomaanse sultan kreeg een zware klap. Turkije moest zich luidkeels verontschuldigen. Voortaan zal Erdogan eisen dat de NAVO hem steunt in Syrië en overal waar hij de Russen confronteert. Daar zit de kneep. Waar zou dat nog kunnen zijn?

Tot nu toe is het niet duidelijk of Erdogan volledig zal toetreden tot de eis van Oekraïne dat Turkije Russische schepen met gestolen Oekraïens graan tegenhoudt. Hoogstwaarschijnlijk zal hij proberen persoonlijk te profiteren terwijl hij openbare gebaren maakt om Rusland te trotseren. Daarvoor zal hij de NAVO nodig hebben om hem te steunen en de andere kant op te kijken. Maar nogmaals, hij heeft grotere strategische behoeften...

Erdogan wil westerse hulp bij het langetermijnproject om een ​​verbinding tussen Turkije en Centraal-Azië tot stand te brengen. Een aaneengesloten landbrug via Azerbeidzjan zou de Turkse staten voor het eerst weer met elkaar verbinden sinds de tsaren meer dan twee eeuwen geleden de zijderoute hadden verboden. Erdogan betaalde zeker geen prijs voor het ingrijpen in de strijd tussen Armenië en Azerbeidzjan om Nagorno-Karabagh in 2020, waarbij Turkse drones een cruciale rol speelden om Azerbeidzjan te helpen zegevieren. Ondanks de zeer invloedrijke diasporagemeenschap in het Westen kwam niemand Armenië te hulp vanwege grotere strategische berekeningen. Een mogelijke uitlijning van de Turkse Stans is nu geografisch mogelijk, waardoor het zuiden en oosten van Rusland wordt bedreigd – en de Russische troepen worden afgeleid van Oekraïne. Erdogan wil graag westerse hulp bij dat langetermijnproject. Moskou is zich actief bewust van de dreiging, wat waarschijnlijk de reden is waarom zowel Kazachstan als Oezbekistan hebben de afgelopen tijd plotselinge opstanden meegemaakt. Voor alle duidelijkheid: er zijn in Centraal-Aziatische staten een aantal echte redenen voor protest en ook veel daarvan zijn vanaf het begin door Moskou ingebouwd. Maar dat is een onderwerp voor een andere column. Op de standaard koloniale manier creëerde Rusland etnisch en geografisch onstabiele afzonderlijke staten in die regio om precies dit soort instabiliteit naar believen uit te lokken. Boodschap: U probeert zich van ons af te stemmen, we kunnen u op elk moment destabiliseren. Blijf weg uit Turkije.

Nu voor de vermeende Koerdische kwestie die aanvankelijk door Erdogan werd ingeroepen tegen Zweden en Finland. Er zijn zeker aanwijzingen dat Koerdische ex-patgemeenschappen in Europa Koerdische groepen in Turkije steunen, hoewel niet noodzakelijk in gewapende strijd, maar de grens kan wazig worden. Je zou kunnen stellen dat Erdogan, na Poetin te hebben beledigd, goede redenen heeft om bang te zijn voor Koerdische separatisten, de PKK, omdat de Sovjets hen hebben gecreëerd en gedurende enkele decennia hebben gesteund. Toen, in de ISIS-jaren, kozen de VS ervoor om een ​​bondgenootschap te sluiten met de Iraaks/Syrische Koerden om ISIS uit te roeien. Sindsdien is er in het Westen nog sympathie voor de Koerdische situatie en dat irriteert Erdogan. Na ISIS verloren de Koerden echter veel van die actieve steun en Moskou zou gemakkelijk in het vacuüm kunnen stappen, zijn oude rol opnieuw kunnen opnemen en de Koerdische dreiging langs en binnen de grenzen van Turkije nieuw leven kunnen inblazen. De Russen weten maar al te goed hoe ze het multinationale destabilisatiespel moeten spelen.

Maar de waarheid is dat Erdogan voornamelijk verantwoordelijk is voor het levend houden van die dreiging. Hij had de Turkse Koerden het hof gemaakt in de eerste paar jaar van zijn ambtstermijn in de hoop dat ze met hem zouden samenwerken tegen kemalistische secularisten in een pan-islamitische terugkeer naar Ottomaanse politieke allianties. De Koerden kozen er in plaats daarvan voor om hun eigen seculiere linkse partij op te richten. Sindsdien is hij niet gestopt met het straffen van hen. Hun leiders werden gevangengezet op valse terroristische beschuldigingen. Hun politieke bijeenkomsten werden verwoest door ISIS-zelfmoordterroristen. Omdat Erdogan wereldwijde ISIS-vrijwilligers in grote aantallen door Turkije liet stromen, geloofden veel waarnemers dat hij medeplichtig was. En nog veel meer. Geen wonder dat het Koerdische separatistische sentiment toenam. Wat perfect aan zijn doelen voldeed. Hij heeft het 'terroristische' excuus te allen tijde gebruikt als een gemaks- en universeel machtsinstrument, dus waarom niet ook als hefboom tegen de NAVO?