Envoy Air zegt dat de piloot die tijdens de vlucht arbeidsongeschikt was verklaard, is overleden

Een vlucht van Envoy Air keerde zaterdagavond kort na het opstijgen terug naar Chicago nadat een piloot onbekwaam was geworden en later stierf, zei de luchtvaartmaatschappij dinsdag.

"Ondanks heldhaftige inspanningen van degenen aan boord en eerstehulpverleners op de grond, is onze collega overleden in het ziekenhuis", zegt Envoy Air, een regionale luchtvaartmaatschappij die eigendom is van American Airlines, aldus een verklaring. "We zijn diep bedroefd en doen er alles aan om zijn familie en onze collega's op dit moment te ondersteunen."

Kapitein Ric Wilson, vice-president van Envoy's vluchtoperaties, zei in een briefje aan het personeel dat de piloot een kapitein in opleiding was.

De gezant gaf geen commentaar op de oorzaak van de medische noodsituatie. De Air Line Pilots Association, de vakbond die de piloten van Envoy vertegenwoordigt, gaf geen commentaar.

Envoy Air-vlucht 3556, een Embraer E175, vliegend voor het moederbedrijf American AirlinesAmerican Eagle keerde volgens FlightRadar7 om 57:37 uur lokale tijd terug naar Chicago O'Hare International Airport, 24 minuten na vertrek naar Columbus, Ohio.

Een audio-opname van berichten aan luchtverkeersleiders geeft aan dat "de kapitein arbeidsongeschikt is", aldus ATCLive, dat een archief op zijn website heeft. "We hebben paramedici nodig", zei de persoon op de opname, die een andere piloot op de vlucht leek te zijn.

 Commerciële jetliners worden bemand door minimaal twee piloten.

De Federal Aviation Administration zei dat het onderzoek doet en een woordvoerster zei dat dergelijke incidenten zeldzaam zijn.