Enel's Francesco Starace gefotografeerd tijdens het World Economic Forum in Zwitserland op 24 mei 2022. Tijdens een interview met CNBC op vrijdag zei Starace dat afhankelijkheid van gas "dwaas" was.
Jason Alden | Bloomberg | Getty Images
De CEO van het Italiaanse energiebedrijf Enel vertelde CNBC vrijdag dat Europa's afhankelijkheid van aardgas "dwaas" was en voerde aan dat een verminderde afhankelijkheid van fossiele brandstoffen op de lange termijn een betere optie zou zijn.
"Ik denk dat we eindelijk hebben begrepen hoe verslaafd we waren aan gas, hoe dwaas deze afhankelijkheid is en hoe we dit kunnen oplossen", zei Francesco Starace, die sprak met Steve Sedgwick van CNBC.
Tijdens een interview op het Ambrosetti Forum in Italië werd aan Starace voorgehouden dat, volgens sommigen, olie en gas de komende 25 jaar van cruciaal belang zouden zijn voor energie, een stelling die hij betwistte.
"Ik ben het er absoluut niet mee eens, want dit is een mening die van bijvoorbeeld 15 jaar geleden komt", zei hij. “Was dat toen verkeerd? Nee dat was het niet. Nu is het fout."
"De economie kan veel beter werken, veel minder afhankelijk van fossiele brandstoffen dan mensen denken", voegde hij eraan toe. "Het zal misschien nog twee jaar duren voordat iedereen dat begrijpt - maar we zijn er."
Ondanks dit optimisme over de toekomst, is de realiteit van vandaag een enorme uitdaging.
De huidige situatie in Europa, waar veel landen na de invasie van Oekraïne door het Kremlin proberen zichzelf van de Russische energie te ontdoen, illustreert de cruciale rol die fossiele brandstoffen nog steeds spelen in de samenleving.
Nu de koudere maanden naderen, kijken Europese landen ernaar uit opschonen van gasopslag om de leveringszekerheid te waarborgen.
Vooruitkijkend sprak Enel's Starace het vertrouwen uit dat Europa zich had voorbereid op de komende winter.
“Wat de opslag betreft, heeft Europa … het juiste gedaan”, zei hij, waarbij hij opmerkte dat de meeste landen “vrij vol” waren.
"Nu is de vraag wat er gebeurt als het gas uit Rusland helemaal wordt afgesneden", vervolgde Starace. "Nou, we zijn er bijna, de snede is er eigenlijk bijna."
"We hebben een visie, en er zijn veel onderzoeken die aantonen dat met wat opofferingen, [zoals] twee temperatuurverlagingen en een beetje aandacht voor het gasverbruik ... Europa de winter doorkomt."
"De vraag is wanneer we de lente [van] 2023 bereiken met volledig uitgeputte, echt, reserves, en het gas stroomt nog steeds niet", zei hij.
“Kan Europa de opslag herstellen, met alle back-up van drijvende hervergassers en energie uit andere delen van de wereld? Ik denk dat dat de grote uitdaging wordt.”
De Enel Group - waarvan de belangrijkste aandeelhouder het Italiaanse ministerie van Economie en Financiën is - heeft gezegd dat het de gasproductie tegen 2040 zal staken. Het is ook van plan om de retailgasmarkt in 2040 te verlaten.