Emoni Bates transfers naar Oost-Michigan vanuit Memphis

Emoni Bates komt over van Memphis, maar zijn nieuwe bestemming is een beetje een verrassing.

De 6-foot-9 inwoner van Ypsilanti, Michigan gaat naar huis om te spelen voor Oost-Michigan na te hebben overwogen: Louisville en andere scholen. Hij maakte vorig seizoen bij Memphis een gemiddelde van 9.7 punten en 3.3 rebounds.

"Ik verbind me tot Oost-Michigan," Bates vertelde op3.com. "Ik kom naar huis."

"Mensen kijken me waarschijnlijk gek aan omdat ik Eastern overweeg", vertelde Bates eerder aan de site. “Maar als ik daarheen zou gaan, zou ik de buurtheld zijn. Ik speelde altijd in Eastern tijdens mijn middelbare schoolwedstrijden toen ik in Lincoln was, en we pakten het elke keer in. Dat zou te gek zijn als ik liefde naar de stad zou kunnen brengen.”

Stan Heath, een 57-jarige inwoner van Michigan, is de coach van Eastern Michigan. Hij ging een jaar geleden met 10-21 naar de Mid-American Conference.

Ooit gerangschikt als de nummer 1 prospect in zijn klasse en vergeleken met een jonge Kevin Durant, wordt Bates momenteel geprojecteerd als de nummer 33 keuze in de NBA Draft van 2023 door ESPN. com.

Veel spelers zijn over hem heen gestapt voor de draft van volgend jaar, waaronder de geprojecteerde nummer 1 keuze Victor Wembanyama, nummer 2 keuze Scooter Henderson en de Thompson-tweeling, Ausar en Amen van Overtime Elite. Villanova eerstejaars Cam Whitmore is nu de geprojecteerde nr. 6 keuze.

NBA-scouts zullen volgend seizoen Oost-Michigan moeten verkennen om te zien hoe Bates presteert.

"Ja, natuurlijk, we gaan overal heen", zei een directeur van Scouting.

In Memphis probeerde Penny Hardaway, een van de beste point guards aller tijden, in eerste instantie Bates binnen te halen als de point guard van het team om het seizoen te beginnen. Dat was misschien een onderdeel van Hardaway's rekruteringspraatje voor Bates toen hij vanaf 2021 overging naar de klasse 2022: "Kom hier, we gaan de bal in jouw handen leggen."

Nou, dat experiment mislukte jammerlijk en Bates miste uiteindelijk een groot deel van het seizoen van eind januari tot half maart met een oud nummer. De Tigers speelden uiteindelijk veel beter zonder Bates, en, tot eer van Hardaway, hij ging met een kleinere rotatie en het team bloeide, het bereiken van de American Athletic Conference kampioenschapswedstrijd en de tweede ronde van het NCAA Tournament, waar ze verloren van Gonzaga.

Op zijn nieuwe plek is Bates het meest geschikt om op de vleugel te spelen en als schutter - niet als point guard.

"In potentie is zijn beste positie als scorende vleugel wanneer hij fysiek en mentaal volwassen wordt als jonge speler", zei Fraschilla. "Als je hem nu als point guard speelt, zou dat een wanpraktijken zijn."