SAN FRANCISCO (AP) - Elon Musk's raadselachtige persoonlijkheid en onconventionele tactieken komen naar voren als sleutelfiguren in een proces dat draait om een van zijn meest polariserende bezigheden: tweeten.
Het proces, gecentreerd rond een paar tweets waarin werd aangekondigd dat Musk het geld had verkregen om Tesla in 2018 van de beurs te halen, sleepte de 51-jarige miljardair een federale rechtszaal in San Francisco binnen voor drie dagen van getuigenis die een kijkgat opende in zijn vaak ondoorgrondelijke verstand.
Musk, wie is nu eigenaar van de Twitter-service die hij als zijn megafoon inzet, was vaak een studie in contrasten gedurende zijn pakweg acht uur op de tribune. De CEO van de fabrikant van elektrische auto's wordt geconfronteerd met een class action-rechtszaak die is aangespannen namens de aandeelhouders van Tesla nadat Musk tweette over een bedrijfsovername die niet is gebeurd.
Door beide zijn getuigenis en het bewijs dat eromheen werd ingediend, kwam Musk over als onstuimig, onbezonnen, strijdlustig en minachtend voor iedereen die zijn motieven in twijfel trok als baanbrekende ondernemer die vergelijkingen heeft geïnspireerd met de overleden mede-oprichter van Apple, Steve Jobs.
Op andere momenten klonk Musk als de slimme visionair die zijn aanhangers hem noemen - een onverschrokken rebel die naar eigen schatting meer dan $ 100 miljard heeft opgehaald bij investeerders. Ze zijn rijkelijk beloond door zijn leiderschap van baanbrekende bedrijven, waaronder PayPal in digitale betalingen, Tesla in elektrische voertuigen en SpaceX in raketschepen.
"Het is voor mij relatief gemakkelijk om investeringssteun te krijgen omdat mijn staat van dienst buitengewoon goed is", merkte Musk wrang op.
Maar zijn vertrouwen in zijn kunnen om het geld te krijgen dat hij wil om zijn plannen na te streven, is een van de redenen waarom hij bevond zich in de rechtbank. Het proces van drie weken wordt dinsdag hervat en vrijdag vindt juryberaadslaging plaats.
Dit is wat u tot nu toe moet weten:
HET PLANTEN VAN DE ZADEN
Bewijs en getuigenissen hebben aangetoond dat Musk begon te overwegen om Tesla in 2017 van de beurs te halen, zodat hij geen gedoe zou hebben met de hoofdpijn en afleidingen die gepaard gaan met het runnen van een beursgenoteerd bedrijf.
Na een ontmoeting op 31 juli 2018 met een topvertegenwoordiger van het soevereine vermogensfonds van Saoedi-Arabië, stuurde Musk een brief naar het bestuur van Tesla waarin hij uiteenzette waarom hij de automaker van de beurs wilde halen tegen een prijs van $ 420 per aandeel - ongeveer 20% boven de aandelenkoers. op dat moment.
Musk was serieus genoeg dat hij de voor- en nadelen al had besproken met Michael Dell, die in 2013 de overgang van publiek naar privé had doorgemaakt toen hij een buy-out van $ 25 miljard leidde van het pc-bedrijf dat zijn naam draagt, volgens procesbewijs .
DE MOEILIJKE TWEETS
De kern van de zaak hangt af van een tweet van 7 augustus 2018 waarin Musk verklaarde "financiering verzekerd" om Tesla privé te nemen. Musk plaatste de tweet abrupt minuten voordat hij aan boord van zijn privéjet stapte nadat hij was gewaarschuwd dat de Financial Times op het punt stond dat te doen een verhaal publiceren dat het openbare investeringsfonds van Saoedi-Arabië ongeveer $ 2 miljard had uitgegeven om een belang van 5% in Tesla te kopen om zijn belangen buiten olie te diversifiëren, volgens zijn getuigenis.
Temidden van wijdverbreide verwarring over de vraag of Musks Twitter-account was gehackt of dat hij een grapje maakte, volgde Musk een paar uur later met nog een tweet suggereren dat een deal op handen was.
Muskus verdedigde de eerste tweet als een goedbedoelde stap om ervoor te zorgen dat alle Tesla-investeerders wisten dat de automaker op weg was om zijn toenmalige achtjarige run als beursgenoteerd bedrijf te beëindigen.
"Ik had geen slecht motief", getuigde Musk. "Het was mijn bedoeling om het juiste te doen voor alle aandeelhouders."
Guhan Subramanian, een professor bedrijfskunde en rechten aan de Harvard University die is ingehuurd als expert voor aandeelhoudersadvocaten, bespotte Musks methode om een potentiële buy-out aan te kondigen als een "extreme uitbijter" beladen met potentiële conflicten.
"Het risico is dat de heer Musk zijn aankondiging van zijn (management buy-out) voorstel heeft getimed om zijn eigen belangen te dienen in plaats van de belangen van het bedrijf", getuigde Subramanian.
WAAR IS HET GELD?
Er is nog een probleem dat de verdediging van Musk dreigt te ondermijnen. Op basis van getuigenissen van Musk, andere getuigen en ander bewijs had hij de financiering voor zijn voorgestelde deal niet vastgezet of zelfs maar vastgesteld hoeveel er nodig zou zijn om het voor elkaar te krijgen.
Dat is een van de redenen waarom de Amerikaanse districtsrechter Edward Chen vorig jaar had besloten dat Musk 2018 was tweets waren vals en heeft de jury opgedragen om ze zo te bekijken.
Het leidde er ook toe dat regelgevers beweerden dat Musk investeerders had misleid met de tweets, wat resulteerde in een $ 40 miljoen schikking met de Amerikaanse Securities and Exchange Commission die ook eiste dat Musk aftrad als voorzitter van Tesla.
Chen oordeelde dat de schikking uit 2018, waarin Musk het wangedrag niet erkende en sindsdien klaagde over de totstandkoming, niet mag worden genoemd aan de jury.
Musk getuigde dat hij geloofde dat hij een mondelinge toezegging had gekregen om te voorzien in waar geld nodig was voor een Tesla-buy-out tijdens een persoonlijke ontmoeting op 31 juli 2018 met Yasir al-Rumayyan, gouverneur van het vermogensfonds van Saoedi-Arabië.
Dat werd bevestigd door getuigenissen van Tesla's voormalige chief financial officer, Deepak Ahuja, die bij de besprekingen was en al-Rumayyan meenam op een rondleiding van een half uur door een Tesla-fabriek.
Maar uit een sms die al-Rumayyan naar Musk stuurde na de tweets met 'financiering verzekerd', bleek dat de discussies over het Saoedische fonds dat een private buy-out financiert voorlopig waren.
"Ik zou graag willen luisteren naar je plan Elon en wat de financiële berekeningen zijn om het te nemen", schreef al-Rumayyan aan Musk, volgens een kopie die als bewijsmateriaal in het proces is ingediend.
Musk formuleerde de tekst van al-Rumayyan als een poging om terug te komen op zijn eerdere toezegging. Hij stond er ook op dat het Saoedische fonds een "ondubbelzinnige toezegging" had gedaan om de buy-out te financieren.
GELD MANOEUVREREN
Na zijn tweets in 2018 probeerde Musk het geld te krijgen dat nodig was voor de buy-out van Tesla met de hulp van Egon Durban, co-CEO van de private-equityfirma Silver Lake, die de Dell-buy-out in 2013 hielp financieren. Musk schakelde ook Dan Dees in, een topman bij Goldman Sachs, een investeringsbank die nauw had samengewerkt met Tesla.
In hun getuigenis bespraken zowel Durban als Dees pogingen om geld in te zamelen voor een Tesla-buy-out voor een breed scala aan potentiële investeerders, waaronder twee Chinese bedrijven, Alibaba en Tencent, evenals Google in documenten die aanvankelijk de codenaam 'Project Turbo' hadden, en vervolgens ' Projecttitaan.”
Volgens de documenten zou de buy-out ergens tussen de $ 20 miljard en $ 70 miljard hebben gekost - financiering die nooit in de buurt kwam om opgehaald te worden, getuigden Durban en Dees beiden, grotendeels omdat Musk het voorstel om Tesla van de beurs te halen op 24 augustus 2018 schrapte. na overleg met aandeelhouders.
De aandelen van Tesla zijn nu acht keer zoveel waard als toen, na correctie voor twee aandelensplitsingen.
Musk beweert nog steeds dat hij het geld had kunnen krijgen als hij dat had gewild, en zelfs als er een tekort was geweest, had hij elk gat kunnen dichten door een deel van zijn aandelen in het particuliere SpaceX te verkopen. Dat is een strategie die Musk gebruikte bij zijn aankoop van Twitter voor $ 44 miljard, behalve hij verkocht ongeveer $ 23 miljard van zijn aandelen in Tesla.
Durban en Dees getuigden beiden dat ze er niet aan twijfelden dat het geld voor een buy-out had kunnen worden opgehaald - herhaald door voormalig Tesla-directeur Antonio Gracias.
"Hij is de Michael Jordan van de fondsenwerving", getuigde Gracias.
Bron: https://finance.yahoo.com/news/elon-musks-mysterious-ways-display-174834927.html