Elena Rybakina wordt de eerste speelster uit Kazachstan die een grote titel wint op Wimbledon

Voor Elena Rybakina uit Kazachstan was de finale van Wimbledon erg mooi.

De 23-jarige, geboren in Moskou, werd de eerste speler uit Kazachstan die een Grand Slam-titel in het enkelspel won toen ze van een set naar beneden kwam om de nummer 3 van de wereld te verstoren, Ons Jabeur, 3-6, 6-2, 6- 2 in de dames finale op zaterdag. Ze vertegenwoordigde Kazachstan sinds 2018 nadat Rusland oordeelde dat ze niet goed genoeg was om mee te doen aan de top van het vrouwenspel. Haar overwinning komt daarna Wimbledon verbood Russische en Wit-Russische spelers van het toernooi na de invasie van Oekraïne.

Het was pas de derde titel in haar carrière na het winnen van kleinere toernooien in Hobart (2020) en Boekarest (2019). Voordat ze Wimbledon won, was ze slechts naar de kwartfinales van één andere Grand Slam geweest, op de French Open in 2021.

"Ik was super nerveus voor de wedstrijd, tijdens de wedstrijd en ik ben eerlijk gezegd blij dat het afgelopen is om eerlijk te zijn, want ik heb echt nog nooit zoiets gevoeld", zei Rybakina. “Ik wil het publiek heel erg bedanken voor de steun, het was ongelooflijk.

“Maar ik wil Ons ook feliciteren met de geweldige wedstrijd en alles wat je hebt bereikt, het is geweldig. Ik denk dat je niet alleen inspirerend bent voor de jonge kinderen, maar voor iedereen. Je hebt een geweldige game en ik denk niet dat we zo iemand op tournee hebben. Het is gewoon een genot om tegen je te spelen."

Ze zal samen met de trofee $ 2.5 miljoen mee naar huis nemen, terwijl Jabeur, de eerste Arabische vrouw die een grote finale in het enkelspel bereikte, $ 1.3 miljoen verdiende.

Als nr. 23 in de wereld, zal ze geen punten behalen of stijgen in de ranglijst omdat de WTA (en de ATP) geen punten toekent nadat de Russische spelers werden verbannen.

Het was een toernooi vol verrassingen met een aantal bekende namen die vroeg vertrokken. Serena Williams, de 40-jarige 23-voudig majoorkampioen die terugkeerde na een jaar geen enkelspel te hebben gespeeld, verloor in de eerste ronde.

Zowel wereldkampioen nummer 1 als Frans Open kampioen Iga Swiatek, die 37 opeenvolgende wedstrijden had gewonnen, en Roland Garros runner-up Coco Gauff, waren overstuur op dezelfde dag in de derde ronde.

Jabeur pakte de eerste set door Rybakina at love te breken toen een onrustige Rybakina een forehand in het net sloeg.

Maar in de tweede set had Jabeur moeite haar eigen service vast te houden, terwijl Rybakina zelfverzekerder en agressiever werd en vaker het net maakte. Ze redde vier breakpunten en hield de wedstrijd in één set gelijk.

In de derde kreeg Rybakina een break in de eerste game met een forehand put-away volley.

Ze kwam terug van 0-40 en hield de service vast voor 4-2 met een gedurfde game die eindigde met een nieuwe forehandvolley.

Ze pakte een double-break met een forehand winnaar in de volgende game en serveerde daarna voor de wedstrijd.

Toen Jabeur in de volgende game een forehand wijd zeilde, zorgde dat voor matchpoint voor Rybakina. Op het volgende punt won ze de titel toen Jabeur een backhand-return wijd sloeg.

"Ik wil Elena feliciteren, ze speelde geweldig", zei Jabeur. “Haar en haar team, geweldig gedaan, ze verdiende dit. En hopelijk is de volgende keer de mijne.”

Rybakina bereikte de finale met een straight-sets overwinning tegen voormalig wereldkampioen nummer 1 Simona Halep.

"Ik had eerlijk gezegd niet gedacht dat ik in de tweede week van een Grand Slam op Wimbledon zou zijn en om dan de winnaar te zijn, is het gewoon geweldig", zei ze. “Eerlijk gezegd heb ik geen woorden om te zeggen hoe blij ik ben. Ik zou hier natuurlijk niet zijn zonder mijn team, dus ik wil mijn team heel erg bedanken."

De Kazachse president Kassym-Jomart Tokayev feliciteerde Rybakina donderdag op Twitter.

“Felicitaties aan Elena Rybakina met haar enorme succes op het meest prestigieuze tennistoernooi van Wimbledon. Ze heeft de finale gehaald!” Hij schreef.