EB-5 Community-steunen voor nieuwe aankondiging met betrekking tot de herbestemming van regionaal centrum

Na de inwerkingtreding van de EB-5 Hervormings- en Integriteitswet, het programma van het regionale centrum zou op 15 mei 2022 beginnen te werken. Eind april 2022 begon de US Citizenship and Immigration Service (USCIS) gepubliceerde een reeks veelgestelde vragen (FAQ's) waarin het een nieuw beleid aankondigde waarin: "Entiteiten die willen worden aangewezen als regionaal centrum, zijn verplicht formulier I-956, aanvraag voor aanwijzing van regionaal centrum in te dienen." De USCIS gaf aan dit nieuwe formulier, inclusief de formulierinstructies, met aanvullende informatie over het indieningsproces uiterlijk op 14 mei 2022 te publiceren.

Ongewenste verwachte verandering

De implementatie van deze nieuwe stap was niet welkom ontwikkeling. Het probleem was dat de USCIS van mening was dat eerder aangewezen regionale centra pas in aanmerking zouden komen om nieuwe investeerders te helpen bij het aanvragen van hun groene kaarten nadat het regionale centrum: 1) de goedkeuring had gekregen van het formulier I-596 en 2) vervolgens een projectaanvraag en 3) ontving een kwitantienummer.

Bezwaren verhoogd

Dit was de aanleiding Investeer in de VS (IIUSA) een nationale, op lidmaatschap gebaseerde 501(c)(6) brancheorganisatie zonder winstoogmerk, opgericht ter ondersteuning van het EB-5 Regional Center Program om bezwaar te maken tegen de USCIS over deze vertraging. IIUSA schreef een brief, gedateerd 29 april 2022, waarin ze haar "diepe teleurstelling uitdrukte over de gebeurtenissen van 29 april 2022, met betrekking tot onwerkbare interpretaties van de EB-5 Reform and Integrity Act van 2022 ("RIA")." Het voegde eraan toe: "Deze evenementen tonen levendig de noodzaak aan van een werkdialoog tussen USCIS en de EB-5-stakeholdergemeenschap."

De brief ging vervolgens verder met het uiteenzetten van de zorgen van de Vereniging. “IIUSA had per brief van 18 april 2022 verzocht dat, mocht USCIS RIA interpreteren als een herbestemming van het regionale centrum, een dergelijke herbestemming zou worden bewerkstelligd door een attest in plaats van een aanvraag die moet worden beoordeeld. Dit voorstel, gebaseerd op het precedent van de jaarlijkse certificering van regionale centra, zou regionale centra in staat stellen zo snel mogelijk de bevordering van economische groei en het scheppen van banen te hervatten, terwijl de bevoegdheid van USCIS om niet-conforme regionale centra te beëindigen behouden blijft.” In de brief werd geconcludeerd dat de interpretatie die door USCIS werd aangenomen, neerkwam op onmogelijke langdurige vertragingen bij berechtingen, of zoals de IIUSA het uitdrukte: "Dit absurde resultaat zou RIA op zijn kop zetten." Kortom, IIUSA was ongelukkig en vond dat de interpretatie van de USCIS van zijn nieuwe mandaat onmogelijk was om mee te werken.

Congresinterventie

Dit standpunt werd later gesteund door vier leiders van het Congres, senatoren Chuck Schumer, Lindsay Graham en John Cornyn en afgevaardigde Jerry Nadler, die samen een brief gestuurd aan Alejandro Mayorkas, secretaris van het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid, op 9 mei 2022, waarin hij er bij de secretaris op aandrong om niet te eisen dat regionale centra die onder de vorige wet waren aangewezen, opnieuw moesten worden aangewezen. In de brief zetten zij hun standpunten als volgt uiteen:

“In het bijzonder is het niet vereist onder de EB-5 Reform and Integrity Act van 2022 dat alle regionale centra een proces moeten doorlopen om opnieuw te worden aangewezen, en dit zal een enorme last op het agentschap leggen. In plaats daarvan heeft het bureau momenteel de autoriteit en de instrumenten om de naleving van de nieuwe integriteitsmaatregelen te bevestigen zonder dat een volledige herbestemming van bestaande regionale centra nodig is.”

In de brief stond verder: “We hopen dat het bureau de onderstaande juridische punten in overweging zal nemen, die bepalen dat regionale centra niet opnieuw hoeven te worden aangewezen door USCIS:

1. De wettelijke taal geeft aan dat bestaande regionale centra aangewezen blijven.
2. Een interpretatie die nieuwe regionale centrumaanduidingen vereist, zal ertoe leiden dat alle bestaande investeerders zonder goedgekeurde voorwaardelijke permanente verblijfsvergunning worden geweigerd.
3. Rechtstoepassing met terugwerkende kracht is potentieel onwettig.
4. Regionale centra moeten aan het einde van dit fiscale jaar nog steeds alle vereiste conformiteitscertificaten afgeven.

Onder elk van de vier punten hebben de vier leiders meer gedetailleerde argumenten uiteengezet ter ondersteuning van hun beweringen.

Onzekere volgende stap

Het is niet bekend of deze voorstellingen de richting die USCIS insloeg met betrekking tot herbestemming substantieel zullen veranderen. Zijn beslissing wordt binnenkort verwacht. De EB-5-gemeenschap zet zich schrap om te zien wat zich ontwikkelt. Dit is een cruciaal moment voor de EB-5-gemeenschap. Hopelijk zal de USCIS een beslissing nemen die het programma nieuw leven zal inblazen.