Vroege stemmen wint, epicentrumplaatsen (opnieuw) en creatieve ministershows

Early Voting waaide door het hoog aangeschreven Epicenter om de winnende serie van de 147e Preakness Stakes te leveren en het overwinnaarsdeel van de $ 1.5 miljoen beurs van de race te winnen. Het was niet zo'n grote verrassing als de Kentucky Derby-finish twee weken geleden, maar het resultaat, met Epicenter-plaatsing, was griezelig hetzelfde. Gezien de sterke voorkeur voor Epicenter door het geld op de baan, bracht Early Voting ook behoorlijk wat pep in de tas, en betaalde $ 13.40 voor de overwinning. Epicenter, de overweldigende favoriet, betaalde een naar verwachting lage $ 2.80 op zijn plaats. In de show betaalde Creative Minister, wiens kansen in de late innings voor posttijd verlaagden, $ 4.20.

Van haar kant liep het merrieveulen Secret Oath een wedstrijd als vierde en maakte een grote, gedurfde beweging aan de bovenkant van het stuk dat haar een paar seconden naar de derde plaats bracht. En ze zag eruit alsof ze het geld misschien zou vasthouden, maar dat deed ze niet, waardoor velen teleurgesteld waren die hun hoop hadden gevestigd op haar Oaks-winnende stijl. Skippylangkous liep een nogal flauwe vijfde plaats.

De stijl van Epicenter was zijn ondergang. Hij nam terug bij de start en werkte zich moeizaam een ​​weg omhoog door het peloton op de backstretch, op een gegeven moment beschreef de beller van de race de favoriet als gevangen achter een "muur" van paarden. Die rampzalige zelfdegradatie naar de achterkant van het peloton zorgde ervoor dat Epicenter gewoon te veel te doen had in de verre bocht en daar uit naar het laatste stuk. Het was niet zozeer dat hij de race verloor door slecht te rennen, sterker nog, de getalenteerde atleet liep heel goed - het was meer dat hij de race voor hem liet lopen, en dat bracht hem meer in de problemen dan hij kon hanteren terwijl de finish op hem afstormde. Hij won resoluut met Early Voting, vrijwel voor de lengte van het traject, en hij eindigde goed, als hij een plaats verder verwijderd was van waar zijn connecties, het geld en de bookmakers dachten dat hij zou zijn.

De overwinnaar organiseerde een heel andere Preakness voor zichzelf. Early Voting brak heel goed af en begon meteen met racen, en eindigde als tweede, net buiten het tempo, waardoor Armagnac een groot deel van de backstretch omhoog schoot. Door die constante sleur was Early Voting in een veel betere positie om te doen wat hij wilde toen hij en de andere koplopers de verre bocht omgingen en het traject in gingen. Het was niet alleen zo dat Early Voting geen verkeer voor zich had. Jockey Jose Ortiz gaf zijn rijdier een briljante, wrijvingsloze, tactische rit. Samen gaven ze een masterclass over hoe je aan de top van een race op het spel kunt blijven.