DOT onderzoekt of de schema's van Southwest 'onrealistisch' waren tijdens de vakantiecrisis

De afdeling Transport zei woensdag dat het in de beginfase zit van een onderzoek naar Southwest Airlines' vakantie inzinking en kijken of de schema's van de koerier onrealistisch waren.

Southwest heeft gezegd dat het tussen 16,000 december en 21 december meer dan 31 vluchten heeft geannuleerd omdat het worstelde om te herstellen van het strenge winterweer, terwijl leidinggevenden zeiden dat ze nog meer vluchten moesten annuleren om de operatie te stabiliseren.

Het bedrijf en de vakbonden hebben gewezen op verouderde planningsplatforms die niet waren ontworpen om het aantal vluchtwijzigingen in die periode aan te kunnen.

"DOT onderzoekt ook of leidinggevenden van Southwest zich bezighielden met onrealistische planning van vluchten, wat volgens de federale wetgeving als een oneerlijke en misleidende praktijk wordt beschouwd", zei een DOT-woordvoerder. "DOT zal haar onderzoeks- en handhavingsbevoegdheid ten volle benutten om ervoor te zorgen dat consumenten worden beschermd en dit proces zal blijven evolueren naarmate het ministerie meer leert."

Transportsecretaris Pete Buttigieg heeft eerder gezworen Southwest verantwoordelijk te houden voor de verstoringen, waardoor honderdduizenden reizigers strandden.

"Ons vluchtschema voor de feestdagen is zorgvuldig ontworpen en aangeboden aan onze klanten met de steun van een solide plan om het uit te voeren en met voldoende personeel", zei Southwest woensdag in een verklaring. “We zullen blijven meewerken aan elk onderzoek of verzoek van overheidstoezicht of gekozen functionarissen. We zijn er scherp op gericht om van dit evenement te leren, het risico op herhaling te verkleinen en de gastvrijheid en uitstekende service te bieden die onze klanten van ons verwachten.”

Southwest zal naar verwachting de resultaten rapporteren voordat de markt op donderdag wordt geopend.