CEO van Donum Estate legt uit hoe wijn, kunst en het land samenkomen om unieke wijntoerisme-ervaringen te vormen

Toen Angelica de Vere Mabray de functie van CEO op zich nam bij Donum Landgoed wijnmakerij medio 2019, wist ze niet dat het bezoekerscentrum en de proefruimte tijdens de pandemie effectief bijna een jaar zouden worden gesloten. Maar dankzij haar 20+ jaar in de wijnindustrie, een sterke achtergrond in digitale marketing en een getalenteerde staf die is opgeleid om verschillende wijnmakerijfuncties op zich te nemen, waren Mabray en haar team in staat om enkele van de meest innovatieve wijn te creëren. toeristische ervaringen beschikbaar. Door gebruik te maken van de filosofie van Donum om wijn te verenigen met kunst en het land, kon het bedrijf niet alleen de sluiting overleven, maar ook bloeien. Tegenwoordig blijft Donum Estate deze bezoekerservaringen opnemen en uitbreiden.

"Ons team heeft zoveel geleerd tijdens de pandemie", legt Mabray uit. “Dat eerste jaar bracht zoveel onbekenden; het bewees echt onze toewijding aan samenwerking en blijven oplossingsgericht in alle gebieden van ons bedrijf. We hebben een succesvol e-commerce-aanbod gelanceerd en prioriteit gegeven aan nieuwe oplossingen voor onze leden.”

Donum, wat 'geschenk van het land' betekent, bevindt zich in Sonoma County, Californië, in de wijnstreek Carneros. Opgericht in 2001, hebben ze momenteel 50 mensen in dienst, produceren ze ongeveer 10,000 kisten wijn per jaar en bewerken ze ongeveer 150 hectare op vier landgoedwijngaarden in Carneros, Russian River, Sonoma Coast en Mendocino. Eigendom van Allan en Mei Warburg, beide fervente kunstverzamelaars, het 200 hectare grote Donum Estate is de thuisbasis van 50 monumentale kunstwerken gemaakt door kunstenaars van wereldklasse. De meeste zijn openluchtsculpturen die strategisch door de wijngaarden zijn geplaatst, waardoor een unieke wandeltocht in de buitenlucht ontstaat.

"De zich ontwikkelende Donum-kunstcollectie brengt een wereldwijde gemeenschap van kunstenaars samen", zegt Mabray, "waaronder werken van vooraanstaande beoefenaars uit 18 landen, verspreid over zes continenten, zoals Ai Weiwei, Ghada Amer, Doug Aitken, Lynda Benglis, Louise Bourgeois, Keith Haring en Subodh Gupta. Elk kunstwerk inspireert een meer memorabele wijnproeverij.”

De unieke trilogie van wijn, kunst en het landschap op landgoed Donum

Maar het zijn niet alleen de prachtige sculpturen die de wijngaarden sieren die Donum uniek maken - er zijn tenslotte ook andere wijnhuizen die kunstcollecties voor bezoekers aanbieden. Het is de filosofie van het vermengen van kunst met de zorg voor de wijnstokken en het landschap en ambachtelijke ambachtelijke, enkele wijngaard, pinot noir en chardonnay-wijnen. Alles lijkt te worden gedaan met kunst in het achterhoofd.

Zo zijn de wijngaarden allemaal biologisch gecertificeerd, met een focus op biodynamica en regeneratieve landbouw. Er is een diep respect voor het land, de manier waarop het licht de hele dag op de wijngaardhellingen speelt, en de schoonheid van de biologische tuinen, die verse ingrediënten leveren voor wijn- en spijscombinaties, artistiek gearrangeerd.

Het horecacentrum en de wijnmakerij zijn ontworpen om smaakvol op te gaan in de wijngaarden met zadeldaken, kamerhoge glazen schuifdeuren en een gevelbekleding met planken en latten op de wijnmakerij die door zwaartekracht stroomt, waardoor het lijkt te golven in de wind met de wijnstokken. Alle druiven komen uit de wijngaarden van het landgoed en de wijnen worden – onder leiding van wijnmaker Dan Fishman – gemaakt met natuurlijke gist en zonder toevoegingen, om de smaak van het land te laten doorschemeren.

Virtuele en wandelende wijntoerisme-ervaringen

Tijdens het hoogtepunt van de pandemie moesten veel wijnhuizen personeel ontslaan, maar Donum-eigenaren Allan en Mei Warburg besloten in overleg met Mabray om iedereen aan boord te houden. "Door ons allemaal aan het werk te houden", legt Hospitality Lead, Brandon Montalvo uit, "heeft het leiderschapsteam de ultieme vertrouwensfactor getoond om ons in staat te stellen geweldige bezoekerservaringen te creëren vanaf een leeg canvas."

Montalvo legde uit dat het gastvrijheidsteam in het begin onderzoek deed naar virtueel wijntoerisme om erachter te komen wat het beste werkte. Ze brachten ook veel tijd door met werken in de wijngaarden, hielpen in de wijnmakerij, belden wijnclubleden en werden getraind in bijna elk aspect van het bedrijf. "Het was erg interessant", meldt Montalvo, "en het heeft ons geholpen om innovatieve virtuele ervaringen te creëren."

Met een beter begrip van de bedrijfsvoering van wijn, creëerde het hospitality-team speciale online wijn- en spijscombinaties die de artistieke opstelling en smaken van eten benadrukten. "We creëerden ook wijnbundels met kleine geschenken, die klanten zouden openen in onze online proeverijen", legt Montalvo uit. “We zijn een samenwerking aangegaan met Coravin om een ​​Model 2 Coravin te leveren voor gebruik in onze virtuele proeverijen. Tijdens dit proces ontdekten we dat mensen honger hadden naar deze ervaringen.”

Toen staats- en provinciefunctionarissen de wijnmakerijen weer openden, werd de openluchtkunsttentoonstelling een centraal punt in hun proeverijen. "In het begin moesten we wijnproeverijen buiten houden, en de kunsttentoonstelling in de buitenlucht was natuurlijk een enorme aantrekkingskracht", zegt Montalvo.

Vandaag vormt de rondleiding door de kunsttentoonstelling in de buitenlucht het hart van al het wijntoerisme van Donum ervaringen. Bezoekers kunnen zich online aanmelden voor de Carneros Experience, de Discover Experience, de Explore Experience of de Transcend Experience. Elk omvat een wijnproeverij en een volledige of gedeeltelijke kunsttour in de buitenlucht, te voet of in een terreinwagen. Of bezoekers kunnen in het virtuele rijk blijven en genieten van de kunstcollectie, wijn en wijngaarden via een online galerij en video's.

Nieuwste Donum Wine Tourism Experience - The Vertical Panorama Pavilion

Omdat er elk jaar nieuwe toevoegingen aan de kunstcollectie worden toegevoegd, hebben bezoekers altijd een reden om terug te keren. Zo onthulde Donum Estate deze zomer een gloednieuwe tentoonstelling van kunstenaars, Olafur Eliasson en Sebastian Behmann, genaamd de Verticaal panoramapaviljoen.

Het paviljoen, dat oprijst als een prachtige regenboogkleurige bloem in het midden van de wijngaard, is ontworpen om de kleuren van het land en de wijn te weerspiegelen. "De specifieke ontwerpelementen zijn abstracties van componenten die zijn genomen uit een verticale doorsnede door de locatie van het paviljoen op het landgoed", legt Mabray uit. "Met name de bodem, vegetatie, wind, zon, atmosfeer en regen - en deze worden verwerkt in het kleurrijke bladerdak, wat de unieke signatuur van de wijn weerspiegelt."

Al honderden kunstliefhebbers van over de hele wereld zijn gearriveerd om het paviljoen te ervaren. Voor de grootse onthulling vlogen de Warburg's vanuit China over om te luisteren naar de poëtische beschrijving van het creatieve concept en ontwerp in een toespraak van de kunstenaars. "Dit was de eerste keer dat we buiten het land reisden sinds het begin van de pandemie," verklaarde Allan Warburg, "en we zijn zo blij om hier te zijn ... We geloven dat wanneer je prachtige kunst neemt, ... een prachtig landschap en …. geweldige wijn.., het is een veel grotere ervaring.”

Inderdaad, de ervaring om in het regenboogkleurige paviljoen te staan, een glas wijn te drinken en het 360 graden uitzicht op de wijngaarden te bekijken, is fascinerend. De vloer is gemaakt van vuil van de wijngaarden, met opzet ontworpen om je het gevoel te geven dat je een wijnstok zou kunnen zijn die vanuit de grond naar de zon, wind en regen groeit.

"Terwijl het Donum Estate evolueert", besluit Mabray, "worden er voortdurend inspanningen geleverd om de zintuiglijke ontdekkingen binnen onze wijnproeverijen te verbeteren. Onze geïntegreerde gastervaringen bieden een ontsnapping aan het alledaagse met toegang tot een gerenommeerde wereldwijde kunstcollectie, de mogelijkheid om meer te weten te komen over ons portfolio van gecertificeerde biologische Estate-wijngaarden en over het algemeen een onvergetelijke wijnproeverij.”