Donald Trump denkt dat de kijkcijfers van kabelnieuws laag zijn omdat er niet genoeg over hem wordt gepraat

Voormalig president Donald Trump bracht de laatste dag van 2022 door met nadenken – niet over de vele juridische uitdagingen waarmee hij in het nieuwe jaar wordt geconfronteerd, en niet over de presidentiële campagne van 2024 die hij in november begon en die algemeen wordt gepand als ‘weinig energie’, maar over de kabelnieuwsnetwerken en hoe ze lijken te zijn geëvolueerd van de man die lang als 'goede tv' werd beschouwd.

In een bericht zaterdag gepubliceerd op zijn Truth Social-platform suggereerde Trump dat de dalende kijkcijfers van de kabelnieuwsnetwerken die in 2022 werden ervaren, in wezen allemaal over hem gaan. "Wauw!!! Dus terwijl Trump een hekel heeft aan CNN en MSNBC (MSDNC!) BEOORDELINGEN beide op een laagterecord staan, cijfers die ze nog nooit eerder hebben gezien (“ze zijn toast”)”, schreef Trump. “Fox News Ratings zijn ook ver naar beneden omdat ze nooit “Trump” of WAARHEID zeggen, nooit praten over de opgetuigde presidentsverkiezingen en het is een nep-peilingnetwerk. Onze gigantische MAGA-basis, veel groter dan iemand weet, houdt er niet van om Fox hun games te zien spelen. Hun beoordelingen zullen blijven dalen. MAAK AMERIKA WEER GROOT!”

CNN, MSNBC en Fox News zullen het oneens zijn met zowat elke hierboven beschreven bewering. Voor zijn deel, Fox News had een fantastisch 2022- op weg naar het zevende achtereenvolgende jaar als het meest bekeken netwerk in de hele kabeltelevisie, met een gemiddeld prime time-publiek van 2.33 miljoen kijkers. En terwijl alle kabelnieuwsnetwerken het aantal kijkers vanaf 2021 zagen dalen, daalde Fox News slechts 1% onder het totale aantal kijkers in prime, en 7% in de belangrijkste demo (volwassenen 25-54). Het is de vraag of dat als "helemaal naar beneden" kan worden beschouwd, en de bewering dat de jaar-op-jaar dalingen zijn "omdat ze nooit Trump zeggen" kan misschien het beste worden omschreven als een stuk.

Hoewel het waar is dat CNN en MSNBC elk hun laagst gewaardeerde jaren hadden in 2022 (MSNBC daalde met 21% in prime time, terwijl CNN met 33%) daalde, kon geen van beide netwerken als "toast" worden beschouwd. CNN had weliswaar een rotjaar vol tegenslagen, misbaksels en diepe kostenbesparingen, boekte MSNBC aanzienlijke winsten, waaronder het omverwerpen van CNN van zijn traditionele positie als het meest bekeken netwerk op grote nieuwsavonden.

Op een felbevochten tussentijdse verkiezingsavond trok MSNBC een totaal publiek van 3.1 miljoen kijkers, met de live verslaggeving van het netwerk "Decision 2022" onder leiding van Rachel Maddow, Nicolle Wallace en Joy Reid, de eerste keer sinds het debuut van het netwerk in 1996 dat MSNBC CNN heeft overtroffen op een tussentijdse of presidentiële verkiezingsavond. CNN trok 2.477 miljoen kijkers, waardoor het oorspronkelijke kabelnieuwsnetwerk in de onbekende positie kwam met de laagst gewaardeerde dekking van alle grote omroep- of kabelnieuwsnetwerken, en de laagst gewaardeerde verkiezingsavond van het netwerk in meer dan twee decennia.

En hoewel Donald Trump het niet wil toegeven, werd zijn naam vele, vele malen genoemd op de verkiezingsavond toen zijn onderschreven kandidaten nederlaag na nederlaag vielen. En met uitzondering van CNN, dat alleen maar kan hopen dat 2023 betere dingen brengt, zijn de dalende kijkcijfers voor kabelnieuws eigenlijk het gevolg van de eb en vloed van grote nieuwsgebeurtenissen en de algemene trends in hoe mensen hun nieuws consumeren. Donald Trump denkt misschien dat het allemaal om hem draait, maar de stroeve start van zijn campagne wijst op een pijnlijkere waarheid: misschien is hij het die "toast".