DOJ beschuldigt leider van eedbewaarders, 10 anderen in de laatste zaak van 6 januari

Topline

Stewart Rhodes – leider van de anti-regering Oath Keepers – werd donderdag beschuldigd van opruiende samenzwering als gevolg van de oproer in het Capitool, een van de meest opvallende arrestaties in het grootschalige onderzoek van een jaar naar de aanval door het ministerie van Justitie.

Belangrijkste feiten

Federale autoriteiten arresteerden donderdag de 56-jarige Rhodes in Texas en beschuldigden hem en 10 andere mensen – van wie er negen eerder waren gearresteerd op andere beschuldigingen – van opruiende samenzwering en andere misdrijven, volgens een persbericht van de DOJ.

Het lijkt de eerste keer te zijn dat de DOJ beschuldigingen van opruiende samenzwering heeft ingediend tegen beklaagden in het Capitool-rellenonderzoek, waarbij Rhodes en de 10 vermeende mede-samenzweerders worden bedreigd met tot 20 jaar gevangenisstraf als ze worden veroordeeld.

In een aanklacht die donderdag is vrijgegeven, beschuldigen aanklagers Rhodes en de 10 andere beklaagden van samenzwering om “zich met geweld te verzetten tegen de wettige machtsoverdracht” op 6 januari 2021, toen het Congres bijeenkwam om de verkiezingsoverwinning van president Joe Biden te ondertekenen.

De DOJ beweert dat de beklaagden van tevoren gepland hadden om met wapens naar het DC-gebied te reizen, en dat twee afzonderlijke groepen Oath Keeper-leden het Capitool bestormden in "stapel" -formaties voordat ze uiteindelijk het gebouw binnendrongen, terwijl leden van een "snelle reactiemacht" buiten wachtten Washington om de teams in het Capitool te ondersteunen.

De aanklacht zegt dat Rhodes op 6 januari een "afgesloten gebied van het Capitoolterrein" is binnengegaan, maar de DOJ beweert niet dat hij het Capitool zelf is binnengelopen, en Rhodes heeft eerder ontkend het Capitool binnen te gaan.

Forbes heeft contact opgenomen met de advocaat van Rhodes voor commentaar.

Belangrijke achtergrond

Rhodes, een legerveteraan en afgestudeerd aan de Yale Law School, richtte in 2009 de Oath Keepers op. De extreemrechtse groep – die door aanklagers wordt beschreven als een losjes georganiseerde landelijke militiebeweging – werpt zichzelf op als een coalitie van wetshandhavingspersoneel en militaire veteranen die toegewijd zijn aan terugvechten. tegen vermeende federale tirannie. Leden van de Oath Keepers steunden de voormalige president Donald Trump en onderschreven zijn beweringen over valse kiezersfraude na de verkiezingen van 2020, en enkele Oath Keepers werden gezien als beveiliging van Trump-adviseur Roger Stone op de dag van de aanslag op het Capitool. Aanklagers hebben tientallen Oath Keepers en leden van andere rechtse groeperingen zoals de Proud Boys en de Three Percenters gearresteerd wegens vermeende deelname aan de opstand in het Capitool van vorig jaar, in sommige gevallen wegens samenzwering. Rhodes was voor donderdag niet aangeklaagd, hoewel de DOJ in gerechtelijke documenten naar hem zinspeelde.

Tangens

De DOJ heeft meer dan 700 mensen aangeklaagd voor oproergerelateerde misdrijven in het Capitool, een van de grootste strafrechtelijke onderzoeken in de federale geschiedenis. Sommige beklaagden hebben al schuld bekend aan kleinere vergrijpen, zoals paraderen in het Capitool, resulterend in gevangenisstraffen, maar tientallen worden nog steeds geconfronteerd met zwaardere aanklachten, zoals het aanvallen van de politie of samenzwering.