Voorspelt Anthony Rizzo opnieuw bij The Yankees veel goeds in Aaron Judge Talks?

Tegen het einde van zijn eerste volledige seizoen stond Anthony Rizzo tussen de massa verslaggevers in de daarvoor bestemde ruimte in het midden van het ruime Yankee-clubhuis en sprak hij zijn lof uit over Aaron Judge, waarbij hij dingen zei waardoor hij klonk als zijn zaakwaarnemer en niet als de eerste. honkman die regelmatig achter de slugger in de opstelling sloeg.

Het was nadat de Yankees waren geveegd door de uiteindelijke kampioen Houston Astros in Game 4 van de ALCS op 23 oktober, toen Rizzo uitgebreider was over zijn mening over het volgende contract van Judge en stil was over zijn eigen aanstaande contract.

"Hij wedde op zichzelf op het grootste podium, op de grootste markt, en deed het met gemak", zei Rizzo over Judge als de Astros vierden feest aan de andere kant van de kelder van het Yankee Stadium. "Hij zou beloond moeten worden als de best betaalde speler in het spel. Hij is naar mijn mening de nieuwe gouden standaard.”

Technisch gezien stond Rizzo onder contract als onderdeel van een tweejarige deal van $ 32 miljoen die in maart werd ondertekend nadat de uitsluiting de zaken bevroor. Deze keer is er geen uitsluiting en heeft de sport een cashflow van $ 11 miljard aan inkomsten dankzij een uitgebreid playoff-formaat en talloze streamingdeals.

Rizzo is terug bij de Yankees en verdiende in wezen een kleine salarisverhoging, waarbij hij werd vastgehouden aan een tweejarige deal van $ 40 miljoen, bijna twee weken nadat Brian Cashman zei dat de Yankees hoopten hem opnieuw te contracteren.

En gezien het volgende contract van Judge is het gesprek van het laagseizoen, in ieder geval totdat het daadwerkelijk is afgerond. Een groot deel van het gesprek in Rizzo's telefonische vergadering op woensdag ging over de outfielder met wie hij in de buurt is gekomen sinds hij is overgenomen van de Cubs.

"Ik hoop dat Judge blijft omwille van het spel," zei Rizzo woensdag "omdat je ziet dat veel franchise-iconen niet krijgen wat ze verdienen voor het team waar ze zoveel voor hebben gedaan."

Het is logisch om te denken dat het opnieuw tekenen van Rizzo bij de Yankees een goed voorteken is in hun poging om Judge te behouden. Zijn terugkeer kwam op dezelfde dag dat eigenaar Hal Steinbrenner zei dat hij Judge in een een-op-een-setting had ontmoet.

“Ik geloof echt dat hij een Yankee wil zijn. Ik denk dat we hier een goede zaak hebben", zei Steinbrenner dinsdag tegen verslaggevers tijdens de vergadering van eigenaren.

Het goede dat Judge heeft gedaan, zal de Yankees zeker meer kosten dan de $ 213 miljoen die ze boden in een zevenjarige deal die vlak voor de seizoensopener werd afgewezen, maar het is niet Rizzo om contractaanbiedingen voor te stellen voor iemand met wie hij in de buurt is gekomen.

"Natuurlijk wil ik zijn teamgenoot zijn", zei Rizzo. “We zijn goede vrienden geworden op het veld, naast het veld. We hebben echt genoten van het spelen met elkaar, maar aan het einde van dit alles is een vriendschap hier, een vriendschap ergens anders, het blijft een vriendschap. Dat betekent niet dat je in hetzelfde team moet zitten om vrienden te zijn. Waar hij ook is, ik probeer zijn privacy en zijn ruimte te respecteren en hem zelf de beslissing te laten nemen.”

Een grappig toeval, de vraag of de terugkeer van Rizzo een goed voorteken is voor de terugkeer van Judge naar de Yankees, deed zich voor op het moment dat er meerdere rapporten opdoken waarin stond dat MLB een mogelijke heimelijke verstandhouding tussen de eigenaar van miljardair Mets, Steve Cohen en Steinbrenner, aan het onderzoeken was.

De basis voor het onderzoek kwam van een artikel van 3 november op de website van SNY – het televisienetwerk van de Mets waarin voormalig eigenaar Fred Wilpon een meerderheidsaandeel heeft. Het artikel citeerde dat vanwege de wederzijds respectvolle relatie tussen Cohen en Steinbrenner de teams niet zouden resulteren in een spraakmakende biedingsoorlog voor Judge.

Toch was het genoeg voor de MLBPA om een ​​onderzoek in te stellen en tijdens een 18 minuten durende persconferentie op het MLB-hoofdkwartier sprak commissaris Rob Manfred het vertrouwen uit dat er geen samenzwering zou worden gevonden in tegenstelling tot de jaren tachtig, toen eigenaren samenspanden om geen vrije agenten te ondertekenen na de 1980 , seizoenen 1985 en 1986, een verhuizing die hen $ 1987 miljoen kostte.

"Ik heb er alle vertrouwen in dat de clubs zich hebben gedragen op een manier die in overeenstemming was met de overeenkomst", zei Manfred donderdag. “Dit was gebaseerd op een krantenbericht. We zullen onszelf in een positie brengen om de MLBPA op geloofwaardige wijze aan te tonen dat dit geen probleem is. Ik weet zeker dat dat een uitkomst zal zijn, maar we begrijpen natuurlijk de emotie rond dat woord (collusie) en we zullen dienovereenkomstig doorgaan.

En ondertussen is het voor de Yankees dienovereenkomstig handelen om de woorden van Rizzo te matchen met een actie die ertoe leidt dat Judge een carrière voortzet waarin hij 220 homers sloeg, waaronder het record van 62 homers vorig seizoen.