Documentaire over het leven en de nalatenschap van Mickey Mouse en zijn schepper

Al bijna 100 jaar lang is Mickey Mouse getransformeerd van een handgetekend zwart-wit stripfiguur tot een internationaal popcultuuricoon dat een van de meest herkenbare figuren ter wereld is. De creatie van de legendarische animator Walt DisneyDIS
DIS
, roept Mickey Mouse bij iedereen iets anders op.

Ik heb me verdiept in het leven en de nalatenschap van Fred Rogers, de persoonlijkheid van de kindertelevisieshow, als redacteur van Morgan Neville's bekroonde Wil je niet mijn buurman zijn?, neemt Jeff Malmberg kijkers nu mee op een verkenning van Mickey Mouse en de symbiotische relatie met zijn bedenker Walt Disney in Mickey: het verhaal van een muis.

De documentaire gaat in première op Disney+ op vrijdag 18 november, samenvallend met de "verjaardag" van Mickey Mouse. 18 november 1928 is de datum waarop Mickey zijn debuut maakte in Disney's stoomboot Willie in theaters). Die animatiefilm was de eerste film met synchroon geluid en hielp Disney's toen afbrokkelende animatiecarrière nieuw leven in te blazen.

Malmberg werkt samen met Neville, die samen met producers Meghan Walsh en Chris Shellen als producer fungeert, om zowel de culturele betekenis als de controverses van de iconische muis te onderzoeken. De documentaire is geproduceerd door Caitrin Rogers en bevat tal van experts en Disney-animators die hun kennis delen over de opmerkelijke geschiedenis van Mickey Mouse.

Kijkers zullen in de loop van de film ongetwijfeld iets nieuws leren over Mickey Mouse, inclusief zijn opmerkelijke connectie met de gevangenen die tijdens de Tweede Wereldoorlog in concentratiekampen werden vastgehouden, evenals zijn invloed op kunst en popcultuur en zelfs de tegencultuurbeweging. van de jaren zestig. Door diep in de Disney-archieven te duiken, komen Malmberg en zijn team naar voren met een nieuw perspectief over hoe Mickey zich in de loop der jaren heeft ontwikkeld, zowel in zijn ontwerp als in persoonlijkheid. Hij begon bijvoorbeeld met een staart en geen handschoenen. Verweven in de documentaire is een kijkje achter de schermen bij een gloednieuwe korte film met de titel Mickey in een minuut, gemaakt door een drietal ervaren Disney-animators van wie het arbeidsintensieve handgetekende proces is gedocumenteerd, met hun eindproduct met verschillende iteraties van Mickey die door de geheugensteeg door een Walt Disney Studios-gang loopt, zal fans zeker bekoren.

Malmberg en Walsh spraken over hun samenwerking aan de documentaire en wat ze hopen dat het publiek erin kan verwachten Mickey: het verhaal van een muis.

Angela Dawson: Het publiek kan verrast zijn om hierin nieuwe dingen over Mickey Mouse of Walt Disney zelf te leren.

Walsh: We hopen het.

Dawson: Jeff, zag je parallellen tussen Walt Disney en Fred Rogers, die allebei generaties lang tot de verbeelding van kinderen spraken?

Malmberg: Zo had ik er nog niet over nagedacht. De (twee films) zijn op zoek naar verschillende dingen, maar ze spelen min of meer in dezelfde arena. De reden dat ik aan beide films heb gewerkt, was omdat ik het heel leuk vind om de hele dag in verhalen te zitten over mensen die dingen maken en wat de creatie van die dingen doet. Het is moeilijk te beargumenteren welk effect Walt Disney grotendeels positief heeft gehad op onze wereld. Maar tegelijkertijd is het een andere weg dan waar Fred naartoe ging. De films zijn op een bepaalde rare manier soort neven van elkaar.

Dawson: Meghan, over het leren van nieuwe dingen gesproken, wat was het meest verrassende moment in je onderzoek hierover?

Walsh: Wat me enthousiast maakte over het filmproces hiervan, was gewoon om te zien hoe de kunst werd gemaakt - kijken hoe de animators Mickey creëerden, kijken naar het inkt- en verfproces - dat was echt opwindend voor ons. Als individuen die zijn opgegroeid met Disney-films, was het echt opwindend om op de eerste rij te zitten om het proces achter de schermen te bekijken. Het grootste hoogtepunt in het onderzoek voor mij was het leren over Mickey's aanwezigheid in de Holocaust. Dat was zo'n enorme openbaring toen die afbeeldingen van Mickey Mouse in het Holocaust Museum werden gevonden. Het was verhelderend om te zien hoe wijdverspreid Mickey was tijdens de Tweede Wereldoorlog in Europa. Het is duidelijk dat je weet dat die dingen tegelijkertijd gebeuren, maar je zet niet echt twee en twee bij elkaar. Het was behoorlijk overweldigend en belangrijk voor ons om dat archief en die illustraties te kunnen tonen in zo'n donkere tijd in de menselijke geschiedenis.

Malmberg: Voor mij was het spannend om Eric (Goldberg) en iedereen die aan de Mickey in een minuut kort. Ik was gefascineerd door de geschiedenis van Mickey en veel daarvan wist ik niet. Om daar te zijn met Eric, Mark (Henn) en Randy (Haycock) terwijl ze de korte film aan het maken waren, had ik altijd het gevoel dat we daar een idee van Mickey kregen, in de tegenwoordige tijd. Dat was heel interessant om te zien, want het is nu bijna 100 jaar geleden. Dus dat was echt fenomenaal om het te zien gebeuren.

Dawson: Was de Mickey In A Minute al gepland voorafgaand aan de documentaire?

Malmberg: We zaten allemaal een beetje rond te zitten - Megan, ikzelf, Chris Shellen, Eric Goldberg en de andere animators - en het kwam net op dat sinds we deze film aan het maken waren, we een soort animatie met Mickey zouden moeten doen, dus (een korte film over Mickey) is daaruit voortgekomen. Terwijl Eric en zij concepten aan het pitchen waren, ontstond het idee van deze Mickey-short. Het was interessant om dat hele gebeuren dat organisch tot stand kwam te kunnen volgen. Het was leuk om de hele film te helpen doseren, zodat het publiek het proces van het maken van deze korte film kon zien en de verschillende Mickeys (door zijn evolutie) kon zien.

Het is één ding om Eric erover te zien praten, maar om hem de verschillende Mickeys te zien tekenen is echt interessant. Ik kon geen betere persoon bedenken om het publiek door de geschiedenis van Mickey te leiden dan Eric Goldberg. Dat was gewoon elke dag genieten.

Walsh: Ik had het geluk dat ik op hetzelfde pad zat als Jeff. Voor ons was het leuk om te zien hoe 2D-animatie in 2022 op dezelfde manier wordt gemaakt als in de jaren twintig. We kregen het historische ritme ervoor, maar we moesten ook volgen hoe een 1920D-korte animatiefilm vandaag zou worden gemaakt, en dat was echt opwindend voor ons.

Malmberg: Ik dacht altijd dat degenen onder ons in de documentairewereld een vreemd proces hadden, maar handgetekende animatie is gewoon een ander niveau van bijzondere vreemdheid. Ik snap het nog steeds niet helemaal, maar ik begrijp het iets beter dan toen we begonnen. Het is zo'n rare combinatie van wiskunde en kunstzinnigheid en al die dingen. Het is gewoon netjes. Ik vind het geweldig dat het vandaag wordt gedaan zoals het 100 jaar geleden werd gedaan.

Dawson: Hoeveel speelruimte kreeg je van de Disney-organisatie om enkele van de aanstootgevende problemen van sommige van de vroege tekenfilms aan te pakken? Hoe was de discussie hierover met voormalig Disney-CEO van de Walt Disney Company Bob Iger?

Malmberg: Het was een van onze eerste stappen toen Morgan en ik het erover hadden om het te maken. Het zit daar min of meer van nature en is zo belangrijk en toch wordt het min of meer genegeerd. We zijn dit allemaal aangegaan omdat Mickey een vreugdevol ding is, maar er zijn dingen waarover moet worden gesproken. Het was voor ons een soort streep in het zand. We zouden ons daar niet volledig op concentreren - het is een Mickey Mouse-documentaire - maar die deur moet open staan ​​en die dingen, althans vanuit Disney-perspectief, moeten als bestaand worden vastgelegd. Het was onze taak om van binnen naar buiten te werken. Zet het op de plaat en breng het gesprek op gang.

Walsh: Het was belangrijk voor ons om het volledige verhaal te vertellen. Wij houden van Mickey Mouse; daarom wilden we de film maken, maar we kunnen de schadelijke delen van zijn geschiedenis niet negeren. Het zou geen eerlijk portret zijn van dit personage. Het siert dat Disney ons toestond om daarheen te gaan met deze film, wat ze nog nooit eerder hebben gedaan. We probeerden het een beetje open te duwen en hopelijk zet dat het gesprek voort, en toekomstige films zullen dieper kunnen graven.

Dawson: Je gaat ook in op hoe Mickey de tegencultuurkunstenaars uit de jaren zestig, zoals Andy Warhol, inspireerde. Waarom was het belangrijk voor je om dit aspect van 'de andere Mickey' en zijn invloed op popcultuur en kunst op te nemen?

Malmberg: Eerlijk gezegd was dat een van de dingen die ik altijd leuk vond aan Mickey. Als fan van kunst ben ik dol op de Warhol Mickey. Ik hou van (grafisch ontwerper) Milton Glaser's (16 mm anti-oorlogsfilm) Mickey Mouse in Vietnam. Je kijkt naar on-brand Mickey en er is nu een beetje off-brand Mickey, en je kijkt naar off-brand Mickey en er is een beetje on-brand Mickey. Het wijst erop dat hij een beetje bij ons hoort. We kunnen hem meenemen en gebruiken en we weten precies waar we het over hebben. Toen ik Milton Glaser (die inmiddels is overleden) interviewde, zei hij: "Natuurlijk gebruikte ik Mickey omdat Mickey in die tijd het krachtigste symbool was dat bestond."

Dat is wat we allemaal doen als kunstenaars: symbolen nemen en ze als afkorting gebruiken, zodat we snel tot ideeën kunnen komen. Dus in mijn gedachten was het altijd net zo belangrijk als praten over dingen die buiten het Magische Koninkrijk kunnen worden gecreëerd en die waarde in zich hebben. Als je naar het (Mickey Mouse) stripboek in de concentratiekampen kijkt, is het verbluffend. Het is van een heel ander niveau dan al het andere dat in de film wordt besproken.

Als je naar de omslag van het stripboek kijkt dat in de jaren 1940 is gemaakt, zie je dat het is geproduceerd zonder toestemming van Walt Disney. Dus zelfs toen hing dat in de lucht. Ik had het gevoel dat Bob Iger er net zo over dacht. Hij is eigenaar van een van de Warhols. Waar Morgan en ik op zaten te vibben, waren alle permutaties van en alles om te vieren. Mickey is ook een gemakkelijk personage om op een andere manier te gebruiken en te draaien. Maar vaak wordt het op een heel slimme manier gedaan, dus wilden we ons op dat onderdeel concentreren.

Dawson: Als ik je vraag: "Mickey is?" hoe zou je die zin afmaken?

Malmberg: Ik zou zeggen dat hij vreugde is.

Walsh: Het verandert voor mij elke dag. Ik zou nu zeggen: nostalgie.