Niet-eten-lijst leidt tot rechtszaak van kreeftenindustrie in Maine

PORTLAND, Maine (AP) - Een coalitie die de kreeftenindustrie in Maine vertegenwoordigt, klaagt een aquarium aan de andere kant van het land aan voor het aanbevelen aan klanten van zeevruchten om geen verschillende kreeften te kopen die meestal in hun staat zijn geoogst.

Groepen uit de industrie, waaronder de Maine Lobstermen's Association, klagen het Monterey Bay Aquarium in Californië aan wegens laster, waarbij ze in een rechtszaak die maandag is aangespannen beweren dat hun gewaardeerde vangst niet op een "rode lijst" mag staan ​​die wordt gepubliceerd door Seafood Watch, een natuurbeschermingsprogramma dat het beheert.

Vorig jaar plaatste Seafood Watch kreeft uit de VS en Canada op de lijst van te vermijden zeevruchten vanwege de bedreiging voor zeldzame walvissen door verstrikking in vistuig dat wordt gebruikt om Amerikaanse kreeft te oogsten, de soort die het grootste deel van de Amerikaanse kreeftenmarkt uitmaakt.

Er zijn slechts ongeveer 340 bedreigde Noord-Amerikaanse rechtse walvissen en ze zijn de afgelopen jaren afgenomen.

Maar de kreeftenindustrie betoogt voor de Amerikaanse districtsrechtbank in Maine dat de aanbeveling van het aquarium berust op slechte wetenschap en de kreeftenvisserij ten onrechte afschildert als een bedreiging voor de walvissen. De rechtszaak vraagt ​​​​de rechtbank om het aquarium te dwingen "lasterlijke verklaringen" van zijn website en materialen te verwijderen, aldus gerechtelijke documenten.

"Dit is een belangrijke rechtszaak die zal helpen de schade uit te roeien die is aangericht door mensen die geen idee hebben van de zorg die kreeftenvissers besteden aan de bescherming van het ecosysteem en de oceaan", zegt John Petersdorf, CEO van Bean Maine Lobster Inc., een van de de eisers in de rechtszaak, in een verklaring.

Het aquarium zegt dat zijn aanbevelingen correct zijn op basis van het best beschikbare bewijsmateriaal. Het zegt dat walvissen inderdaad kwetsbaar zijn voor verstrikking in vistuig.

De rechtszaak negeert “het uitgebreide bewijs dat deze visserij een ernstig risico vormt voor het voortbestaan ​​van de bedreigde Noord-Atlantische walvis, en ze proberen de First Amendment-rechten in te perken van een geliefde instelling die het publiek voorlicht over het belang van een gezonde oceaan, ' zei Kevin Connor, een woordvoerder van het aquarium.

Een andere groep, de Marine Stewardship Council, schortte vorig jaar een duurzaamheidscertificaat op dat het aan de kreeftenindustrie in Maine had toegekend vanwege bezorgdheid over schade aan walvissen. Het wegvallen van duurzaamheidsaanbevelingen heeft ertoe geleid dat sommige retailers zijn gestopt met de verkoop van kreeft.

De Amerikaanse kreeftenindustrie is grotendeels gevestigd in Maine. De industrie bracht vorig jaar ongeveer 98 miljoen pond kreeft naar de haven. Dat was minder dan vorig jaar, maar historisch gezien een vrij hoog aantal.