Het ontleden van Kohli's 'krankzinnige' zes in India's beroemde cricketoverwinning op rivaal Pakistan

Het kan worden herinnerd als 'the shot', een bijnaam die bekend is in basketbal voor Michael Jordan's klassieke wedstrijdwinnende trui om Cleveland uit de play-offs van 1989 te verslaan.

Heel passend, gezien zijn Jordan-achtige vermogen om de cricketsport te overstijgen, raakte Virat Kohli dat zes van speedster Haris Rauf naar kick-start India's overval van hun T20 World Cup-opener tegen Pakistan voor een deinende 90,000 menigte op de iconische Melbourne Cricket Ground.

Zelfs met hun talisman in de plooi, leek het onwaarschijnlijk dat India uit dit grote gat zou komen met 28 runs van de laatste acht ballen met de vurige Rauf die een geweldige over bowlde. Kohli moest in wezen twee zessen slaan om India alleen maar een snuifje te geven.

Rauf, die constant meer dan 90 mph aan het slingeren was, besloot te gokken. Langzamere bal, gericht op Kohli's borst, dacht hij. Maar het was een misrekening.

Het is niet zo dat hij echt een fout maakte, maar het genie van Kohli maakte de onwaarschijnlijke aanblik gemakkelijk toen hij achteruit deinsde en de bal over een verbijsterde Rauf en de tribunes rookte, terwijl geroezemoes volgde over de MCG met het geluid dat kilometers verderop de buitenwijken van Melbourne weergalmde.

De tweevoudig West-Indische T20 World Cup winnende aanvoerder Darren Sammy, zelf geen onbekende in het maken van grote aanvallen op drukke momenten, merkte dat hij met stomheid geslagen keek naar de televisie aan de andere kant van het land, waar hij een toernooiambassadeur is.

"Het was een waanzinnig schot", vertelde een nog steeds duizelingwekkende Sammy me vanaf de zijlijn van de T20 World Cup in Perth. “Ik heb de beelden meer dan 10 keer bekeken en gemarkeerd. Rauf deed niets verkeerd.”

Om Kohli's schot nog indrukwekkender te maken, was het slim gericht op de kortere rechte grenzen, in plaats van vierkant te midden van de enorme afmetingen van de MCG.

“In het ideale geval wil je dat slagmensen het vierkant van het wicket raken bij de MCG, de grotere kant van de grond. Hij verwachtte dat het een langzame bal in het wicket zou zijn.. en niet om de bal naar de grotere kant van de grond te slaan…' Sammy schudt zijn hoofd en glimlacht, even zoek naar woorden.

"Hij sloeg het meteen terug voor zes!" grinnikte Sammie. "Dat was het beslissende moment."

Maar Kohli verbeterde zichzelf bijna op de een of andere manier met een zes over een prima been volgende bal om het doel van India terug te brengen tot 16 runs, wat ze wisten na de meest dramatische finale voorbij.

"Ik heb hem eerder de flick-shot zien raken, omdat hij zo'n gespierde speler is", zei Sammy, die niet zo onder de indruk was van de follow-up voordat hij het laatste woord had over dat zes. “De ene was ongelooflijk. Gewoon ongelooflijk.”

India's laatste baloverwinning is geprezen als misschien wel de beste T20I-wedstrijd aller tijden - en misschien in de shortlist van alle formaten - maar Sammy steunde nog steeds de verbazingwekkende ontsnapping van zijn team om de finale van de 2016 T20 Wereldbeker tegen Engeland te winnen als de grotere prestatie.

Carlos Brathwaite had 19 runs nodig in de laatste over en had slechts vier leveringen nodig na vier opeenvolgende zessen van Ben Stokes in een koortsig Eden Gardens in Kolkata.

"Wat er in die laatste over is gebeurd, ik denk niet dat dat zal worden overtroffen," zei Sammy. “Maar cricket zal nooit een betere sfeer hebben dan India en Pakistan die spelen bij de MCG. Zelfs als je op tv keek, voelde je de intensiteit.”

Wat betreft Kohli's heldendaden, Sammy geloofde nog steeds dat zijn voormalige teamgenoot Marlon Samuels' overwinning op de Sri Lankaanse speedster Lasith Malinga in de finale van de 2012 T20 World Cup, met de meest gedurfde slag om doordringende yorkers tegen te gaan, de hoogste rekening verdient in elk gesprek van de beste T20I-innings.

"Niemand had Malinga ooit verslagen zoals Samuels deed en om dat in de achtertuin van Sri Lanka te doen in een finale is iets speciaals", zei hij.

"Maar voor Kohli om het te doen tegen Pakistan, de beste rivaliteit in cricket, en om zijn lef in die sfeer te houden, is ook absoluut uniek in zijn soort."