Wells Fargo voorspelt grote dingen voor Disney's (DIS) sportnetwerk ESPN in 2023.
In een nieuwe notitie die dinsdag werd gepubliceerd, schetste Wells Fargo-analist Steve Cahall de belangrijkste voorspellingen van het bedrijf voor de mediabusiness in 2023, en deed hij een grote oproep over de toekomst van ESPN onder leiding van Bob Iger bij Disney.
"DIS zal beginnen met het spin-offproces voor ESPN & ABC, inclusief de lancering van ESPN in streaming à la carte", schreef Cahall. “Kostenrationalisatie en balansopties zijn cruciaal om dit resultaat te bereiken. Het resultaat is een beter afblijvende DIS.”
Of Disney al dan niet zou moeten overwegen om het populaire sportnetwerk af te splitsen, is al jaren een voortdurend punt van discussie onder investeerders en kreeg dit jaar na Dan Loeb van Third Point stuurde een brief naar het bedrijf waarin hij aandrong op een ESPN-spin-off.
Loeb voerde aan dat ESPN meer flexibiliteit zou hebben om zakelijke initiatieven na te streven, zoals sportweddenschappen, als het geen deel uitmaakte van Disney.
De pas teruggekeerde Disney-chef Bob Iger zal waarschijnlijk moeten beslissen over het lot van ESPN voor het einde van zijn termijn van twee jaar in 2026, hoewel voormalig CEO Bob Chapek eerder het idee neergeschoten van de verkoop van het sportnetwerk.
“Als je toevallig een toekomstvisie hebt waar de rest van de wereld nog niet noodzakelijkerwijs op is afgestemd, dan blijf je ESPN. Je houdt ESPN en je hebt een volledige aanvulling van algemeen entertainment, familienieuws, sporten waar geen enkel ander entertainmentbedrijf aan kan tippen', vertelde Chapek. Deadline, eraan toevoegend dat het bedrijf talloze vragen ontving van bedrijven die op zoek waren naar een aankoop.
analisten zijn verdeeld gebleven over wat Disney uiteindelijk met ESPN moet doen.
Jason Bazinet, algemeen directeur bij Citi, zei eerder tegen Yahoo Finance Live: "We zijn erg tegen het afsplitsen van ESPN... dat is het domste ooit."
Bazinet legde verder uit dat ESPN het potentieel heeft om een veel groter wereldwijd bedrijf te worden, vooral als Disney ervoor kiest om internet te gebruiken voor distributie. Hij merkte ook op dat het netwerk het grootste deel van de cashflow van Disney genereert, wat uiteindelijk de spil naar direct-to-consumer zal financieren en de toenemende streamingverliezen zal helpen compenseren.
"Wat Disney begint met een direct-to-consumer-bedrijf lijkt veel op een kabelbedrijf of een telecombedrijf", zei Bazinet, benadrukkend dat DTC de kloof overbrugt tussen de consumenten- en sportrechten. "Ze moeten het niet verdraaien."
Toch staan beleggers te popelen om een of andere verandering bij het bedrijf te zien te midden van steile streamingverliezen en een dalende aandelenkoers. Dat deelt Disney maandag mee sloot op het laagste niveau sinds maart 2020 na teleurstellende kassacijfers voor 'Avatar: The Way of Water'.
In het meest recente fiscale jaar bedroeg het bedrijfsresultaat van Disney voor zijn Linear Networks-segment - inclusief ESPN - in totaal $ 8.52 miljard. De verliezen voor de direct-to-consumer-eenheid, waaronder Disney+, Hulu en ESPN+, bedroegen in totaal $4 miljard voor het jaar.
'Alles staat op tafel'
De voorspellingen van dinsdag komen als industriewatchers verwachten meer mediafusies in 2023.
"Het is een vrij goed buigpunt", vertelde Jon Christian, EVP van de toeleveringsketen voor digitale media bij Qvest, het grootste op media en entertainment gerichte adviesbureau, aan Yahoo Finance. "Het spel is veranderd. Vroeger waren het gewoon abonnees ten koste van alles... maar nu hebben [investeerders] deze diensten nodig om winstgevend te zijn."
Bart Spiegel, partner van wereldwijde entertainment- en mediadeals bij PwC, voegde eraan toe: "We gaan een hoofdstuk twee van de streamingoorlogen in."
"Alleen de tijd zal het leren, maar ik denk dat alles op tafel ligt om te proberen de winstgevendheid te verbeteren en de platforms creatiever te maken voor hun algehele bedrijf", vervolgde Spiegel.
“Onze voorspellingen voor 2023 geven aan dat de media- en kabelsectoren reageren op over het algemeen moeilijkere tijden, zowel cyclisch als structureel. Moeilijke tijden betekenen moeilijke beslissingen', merkte Cahall van Wells Fargo op.
Zelfs voor de wereldwijde leider in sport.
Alexandra is Senior Entertainment en Media Reporter bij Yahoo Finance. Volg haar op Twitter @ alliecanal8193 en mail haar op [e-mail beveiligd]
Klik hier voor de nieuwste trending aandelenkoersen van het Yahoo Finance-platform
Lees het laatste financiële en zakelijke nieuws van Yahoo Finance
Download de Yahoo Finance-app voor: Apple or Android
Volg Yahoo Finance op Twitter, Facebook, Instagram, Flipboard, LinkedIn en YouTube
Bron: https://finance.yahoo.com/news/disney-will-start-process-to-spin-off-espn-abc-in-2023-wells-fargo-152129649.html