Regisseur Choi Dong Hoon creëert een nieuw filmuniversum in 'Alienoid'

Regisseur Choi Dong-hoon houdt van een uitdaging. Dat blijkt uit zijn nieuwste film buitenaards wezen, een tweedelige tijdreis, avontuurlijk verhaal over buitenaardse wezens. De genrevervagende film is zijn meest ambitieuze werk tot nu toe, maar hij staat bekend om het nemen van risico's bij het nastreven van inventieve verhalen.

Choi is een van de meest consequent succesvolle regisseurs in de hedendaagse Zuid-Koreaanse cinema, misschien omdat hij zichzelf blijft uitdagen. Na het remasteren van het Koreaanse misdaadthrillergenre met films als De grote zwendel en Tazza: De High Rollers, Choi gemaakt Jeon WooChi: De Taoïstische Tovenaar, een film geprezen als de eerste Koreaanse fantasy/superheld blockbuster. Zijn roofkappertje uit 2012, De dieven, werd een van de meest winstgevende films in de Koreaanse filmgeschiedenis en zijn eerste historische film, Moord, verkocht 10 miljoen tickets.

buitenaards wezen, met in de hoofdrollen Kim Tae-Ri, Ryu Jun-yeol, So Ji-sub en Kim Woo-bin, is Choi nog een nieuwe kans om een ​​genre opnieuw te configureren. De wrange en geestige sci-fi-film bevat ruziënde tovenaars, aliens met slechte bedoelingen, robotwachters, wire-fu-sequenties en vuurgevechten uit het Goryeo-tijdperk. De creatief complexe film duurde vijf jaar om te maken en weerspiegelt levendig de voortdurende wens van de regisseur om nieuwe filmische horizonten te verkennen.

"De Koreaanse cinema heeft in het verleden niet veel referenties gehad voor sci-fi-films", zei Choi. “Al mijn vorige films waren gebaseerd op realisme. Deze keer ging ik naar het verste uiteinde van het spectrum. Ik dacht dat ik mezelf de uitdaging zou geven."

Waarom een ​​film over aliens maken? Als jongen was Choi gefascineerd door het idee. Degenen die geïntrigeerd zijn door de mogelijkheid vallen over het algemeen in een van de twee kampen: ze zijn doodsbang voor het idee of ze verwelkomen de mogelijke betrokkenheid. Choi geeft toe angst en fascinatie te hebben.

"Ik was een van die mensen die bang zouden zijn dat er buitenaardse wezens zouden komen", zei Choi. "Maar telkens als ik die sci-fi-films met tijdreizen of buitenaardse wezens zag, toen ik een klein kind in het theater was, was ik opgewonden, ik was opgewonden. Ik zou me die film nog heel lang herinneren. Ik wilde dat pure plezier en de opwinding die ik voelde met het publiek delen. Voor mij is het hele concept van aliens die naar de aarde komen erg beangstigend, dus ik concentreer me meer op de mensen die de aliens zouden zien komen en ook tegen hen zouden vechten."

Choi schreef de film met zijn ster in gedachten en verwerkte elementen van hun persoonlijkheden in zijn personages.

'Natuurlijk wisten ze het niet,' zei hij. "Ze waren in mijn gedachten toen ik aan het schrijven was en ik bleef mezelf afvragen, wat zou die persoon zeggen, wat zou die persoon doen in een situatie als deze."

Het duurde een heel jaar voordat Choi's droomcast vrij was om zich in te zetten en hij bracht dat jaar door met het constant herzien van het script. Hij schrijft een deel van zijn commerciële succes toe aan de onderwerpen die hij verkiest te onderzoeken, maar hij weet zeker dat een andere factor zijn gewoonte is om zijn scripts voortdurend te herzien. Bij het maken van een film waant hij zich graag in het publiek, bekijkt de film voor het eerst en kijkt vanuit dat perspectief vaak terug naar het script.

Minstens vijf van zijn films waren kaskrakers en trokken tussen de twee en 13 miljoen Koreaanse kijkers. Toch is de kassa niet zijn enige definitie van succes.

"De meeste films zijn voorbestemd om een ​​maand na hun release te worden vergeten", zegt Choi. “Ik wil dat mijn films door zoveel mogelijk mensen worden gezien, voor een zeer lange tijd, en ik hoop dat ze een stempel zullen drukken, een grote indruk op het publiek zullen achterlaten en echt de tand des tijds zullen doorstaan. Als ik die klassieke Hollywood-films zie, komen ze na 50 en 60 jaar naar mij toe, en ik denk dat dat iets is dat echt de grootsheid van een film laat zien."

Op een gegeven moment had Choi drie verschillende versies van zijn buitenaards wezen scenario. Hij besloot het als twee films uit te brengen en tegelijkertijd te filmen

"Mijn favoriete script was al voorbestemd om in twee delen te worden opgenomen", zei hij. “Dat was een uitdaging. Ik dacht echter dat het een heel leuk project zou zijn om aan te pakken en het zou ook erg vermakelijk zijn voor het publiek om het in twee delen te zien.”

Een uitdagend aspect van het maken buitenaards wezen zijn filmproces aan het aanpassen was om het uitgebreide gebruik van speciale effecten op te nemen.

"Meestal zie ik mijn film vorm krijgen tijdens het filmen, maar deze keer zag ik dat niet echt tijdens het filmen," zei Choi. “Ik zag mijn film vorm krijgen en worden wat het zou moeten zijn tijdens de postproductie. Het kostte me een jaar om de post (productieproces) af te maken. Dat was iets wat ik nog nooit eerder had meegemaakt. Het was geweldig omdat ik zag hoe heerlijk het is om aan postproductie te werken en wat het toevoegt aan het project.”

Toen hij opgroeide, beschouwde Choi zichzelf als heel gewoon, te gewoon om een ​​succesvolle filmregisseur te zijn. Dat idee verdween op de derde dag van de opnames van zijn eerste project. Plotseling was hij er 100% zeker van dat regisseren zijn lot was.

"Ik had zoveel plezier om iets te maken dat niet bestond in de wereld," zei Choi. "Toen alle mensen met wie ik samenwerkte - het is een gezamenlijke inspanning - toen we samen aan dit stuk werkten en het aan het publiek presenteerden, toen dat gebeurde, toen ik die opwinding ervoer, was het het grootste genot dat ik ooit heb ervaren. Dus ik zou elke aspirant-regisseur willen vertellen om in jezelf te geloven, want je zult de opwinding ervaren als je film eindelijk uit is."

Het eerste deel van buitenaards wezen werd uitgebracht op 20 juli in Korea, met een Amerikaanse release op 26 augustus. De CJ ENM-film wordt in de VS gedistribueerd door Well Go USA.