Moeilijke beslissing voor DFA Matt Barnes, met de nadruk op de wispelturige aard van hulpwerpen

De wereld van afsluitende spellen kan wispelturig zijn en de jaarlijkse consistentie kan om verschillende redenen ongrijpbaar zijn.

Misschien is het laatste voorbeeld wat zich dinsdag ontvouwde toen de Red Sox Matt Barnes aanwees voor de opdracht om ruimte op het roster vrij te maken voor nieuwe outfielder Adam Duvall samen met Adalberto Mondesi.

In het echte leven duurde het niet lang, maar misschien wel oude tijden in juli 2021 toen Barnes een tweejarige verlenging van $ 18.75 miljoen tekende, kort voor zijn All-Star-gamedebuut. De deal werd getekend terwijl hij bezig was met het produceren van een 1.12 ERA in juli, maar de volgende maand gooide hij naar een 13.50 ERA en produceerde slechts één van zijn 24 saves.

Vorig seizoen was een voortzetting van het nachtmerrieachtige einde van 2021. Hij had een ERA van 7.94 voordat hij twee maanden miste met ontsteking van de rechterschouder en keerde daarna terug naar wat op het eerste gezicht effectief leek te zijn met een ERA van 1.59. Behalve de werper die strikeout-percentages produceerde van 36.2 in 2018, 38.6 in 2019 en 37.8 in 2021, was vorig seizoen gedaald tot 19.3 procent.

Hoewel Barnes zeker een deel van het succes uit het verleden zou kunnen terugwinnen, aangezien veel werpers verder gaan, blijven ze weg van een blessure, dachten de Red Sox anders, en de aanwinsten van Kenley Jansen en Chris Martin lijken hun standpunt te illustreren.

"Het gesprek zelf was een van de moeilijkere die ik heb gehad", vertelde Chief Baseball Officer Chaim Bloom aan verslaggevers.

Van Barnes wordt verwacht dat hij ontheffingen goedkeurt en een vrije agent wordt, ervan uitgaande dat een transactie niet kan worden uitgewerkt en hoe de Red Sox zeiden dat ze gekweld waren door de beslissing, illustreert de menselijke kant van dagelijkse transacties.

"Meer dan wat dan ook, dit is slechts een functie van waar we ons bevinden in het laagseizoen en met onze selectie van 40 man", zei Bloom. "Er zijn geen gemakkelijke beslissingen en, weet je, ongeacht recente prestaties, ongeacht wat ze in hun carrière op zak hebben, iedereen op ons 40-koppige roster heeft echte waarde."

“En dat dwingt dus tot moeilijke keuzes, en het is duidelijk iets waar we buiten het seizoen aan hebben gewerkt. En vandaag kwamen we bij Matt terecht, maar verder is er zeker niets negatiefs aan hem. Ik denk dat het meer een verklaring is van waar we aan toe zijn met het 40-man roster, en daarna wil ik eerst het proces zien spelen voordat ik meer zeg.

Toch kan het als een verrassing worden gezien dat Barnes wordt afgesneden. Hij is $ 7.5 miljoen verschuldigd voor het seizoen 2023 en aan de oppervlakte leek het voor fans iemand die het waard was om Ryan Brasier in de gaten te houden.

In tegenstelling tot de Yankees die geen moeite deden om Aroldis Chapman te behouden, was dit geen goed idee, wat de toon verklaart waarop Bloom sprak toen hij de verhuizing toesprak tot verslaggevers in Boston.

In de context van de rivaliteit tussen Yankee en Red Sox was Barnes' laatste optreden een van de weinige werpers die tegenover Aaron Judge stonden en hoopten te voorkomen dat ze het antwoord zouden worden op wie zijn 61e of 62e homer toestond. Barnes kwam zelfs dichtbij toen hij Judge uitschakelde op een flyball met waarschuwingsbaan in de negende inning die 404 meter verderop landde in de handschoen van Hernandez in het middenveld.

"Hij is een geweldig persoon en hij heeft een ongelooflijk seizoen, ik probeer hem eruit te krijgen", zei Barnes op 22 september. "Ik geef eerlijk gezegd niet om geschiedenis. We moeten een balspel winnen. Als ik een homerus opgeef, is het spel afgelopen, toch?

"Dus ik weet zeker dat hij het dit seizoen op een bepaald moment gaat doen en ik feliciteer hem en alles. Als ik naar buiten ga en verstrikt raak in de geschiedenis van wat hij mogelijk zou kunnen doen en ik begin op mijn tenen rond de slagbeurt te lopen, ga ik waarschijnlijk iets ophangen en mis ik waarschijnlijk het midden en mijn spullen gaan om erger te worden en ik ga waarschijnlijk een homerun opgeven.”

En tegen de Yankees heeft Barnes een onooglijke 7.15 ERA in 41 optredens, inclusief de 8.31 ERA in 2018, toen hij naar voren bleef komen als een effectieve brug naar Craig Kimbrel.

Nadat hij Xander Bogaerts niet had vastgehouden, was Barnes de Red Sox met de langste aanstelling. Zijn 429 optredens zijn derde in de teamgeschiedenis achter de 590 die Tim Wakefield gooide en 637 Bob Stanley.

Twee jaar geleden was het gemakkelijk om te anticiperen op het werpen van Barnes na het seizoen 2022, maar worstelingen en de daaropvolgende blessures laten zien hoe de zaken kunnen omslaan, hoewel het waarschijnlijk lijkt dat de rechtshandige dit seizoen een nieuw team en worp zal krijgen.