Dieselreus Cummins heeft een cleantech-doel van $ 13 miljard, te beginnen met een nieuwe naam

De honderd jaar oude fabrikant verhoogt zijn verkoopdoelstellingen voor batterijen, elektrische truckcomponenten en technologie om koolstofvrije waterstof te maken, aangezien strengere regelgeving zijn kernactiviteiten in de komende jaren bedreigt.

_{By Alan Ohnsman, Forbes-personeel}

EDe leidinggevenden van lon Musk en Tesla probeerden onlangs investeerders te imponeren met ambitieuze, veelomvattende plannen om voertuigen en energie duurzamer te maken. Nu krijgen Tesla's plannen voor groene energie te maken met concurrentie van een verrassende bron: Cummins, een eeuwenoude industriële gigant die vooral bekend staat om het maken van dieselmotoren en generatoren.

Het in Columbus, Indiana gevestigde bedrijf heeft zijn eigen strategie voor een miljarden dollars kostende cleantech-onderneming met Accelera, een nieuw merk voor batterijen, brandstofcellen, elektrische vrachtwagenonderdelen en elektrolysers om "groene" waterstof te maken uit water en elektriciteit. Cummins vouwt zijn bestaande unit voor schone energieproducten samen in Accelera nadat het $ 900 miljoen in R&D en acquisities heeft gestoken, waaronder de recente aankoop van vrachtwagenonderdelenmaker Meritor, om het bedrijf op te bouwen. Jennifer Rumsey, CEO en president van Cummins, wil een snelle groei van de eenheid, gedreven door de vraag naar niet-vervuilende vrachtwagens, en genereuze nieuwe federale stimulansen voor koolstofarme en koolstofarme waterstofproductie.

"We worden goed begrepen als motorleverancier, de grootste onafhankelijke motorfabrikant voor commerciële en industriële apparatuur, maar we werken nog steeds aan erkenning voor de leider die we zijn op het gebied van emissievrije technologieën", vertelde Rumsey. Forbes. Ze hoopt dat een nieuw merk een duidelijker onderscheid maakt tussen de lage en emissievrije technologie van het bedrijf en de oude activiteiten. De omzet van Cleantech was een fractie van de omzet van Cummins van $ 28 miljard vorig jaar, maar zou dit jaar kunnen verdubbelen tot $ 400 miljoen en in de jaren 2020 stijgen, zei ze. "We hebben ons ertoe verbonden om dat deel van ons bedrijf tegen 6 te laten groeien tot $ 13 miljard tot $ 2030 miljard."

Net zoals Mary Barra, CEO van General Motors, die de grootste Amerikaanse autofabrikant ertoe aanzet om een ​​topverkoper van elektrische auto's en vrachtwagens te worden, wil Rumsey de grote traditionele fabrikant die ze leidt, positioneren om de komende jaren concurrerend te blijven als gevolg van klimaatzorgen en regelgeving van wereldwijde regeringen. een bedreiging vormen voor haar op koolstof gebaseerde kernactiviteiten. En hoewel Musk wil dat Tesla een belangrijke speler wordt op het gebied van zware vrachtwagens, moet hij wereldwijde wagenparkbeheerders ervan overtuigen dat zijn nieuwe elektrische Semi een betrouwbaardere, betaalbare optie is dan de zware technologie van Cummins.

De zakelijke kansen - en uitdagingen - voor Cummins en andere fabrikanten van commerciële en zware voertuigen zijn enorm en lopen de komende jaren op tot honderden miljarden dollars ter vervanging van traditionele vrachtwagenmotoren en generatoren. Transport is de belangrijkste bron van koolstofemissies in de VS, goed voor 27% van het totaal in 2020, en bedrijfswagens spuwden meer dan een kwart daarvan uit. Nieuwe federale CO2-regelgeving is gericht op een reductie van 270 miljoen ton voor toekomstige bedrijfsvoertuigen, en de Europese Unie dringt er ook op aan om dieselbrandstof uiteindelijk in de jaren 2030 uit te faseren. Dat creëert een existentiële uitdaging voor de dieselactiviteiten van Cummins, maar een enorme nieuwe marktkans voor Accelera.

Accelera lanceert met twee nieuwe contracten die mogelijk tientallen miljoenen dollars waard zijn: batterijen en aandrijflijncomponenten voor 1,000 elektrische schoolbussen die zullen worden geproduceerd door fabrikant Blue Bird en een 90 megawatt elektrolysersysteem voor een Varennes Carbon Recycling-fabriek in Quebec, Canada, het grootste dergelijke project van Cummins tot nu toe. Het doel van het Canadese project, dat 90 ton waterstof per dag kan genereren, is om de groene brandstof te gebruiken om afval om te zetten in biobrandstoffen en herbruikbare chemicaliën, aldus Cummins.

"De waterstofeconomie - eerlijk gezegd, iedereen ziet het potentieel ervan en probeert te kijken naar interessante manieren om daar binnen te komen."

Door de groei van zijn activiteiten op het gebied van elektrolyzers komt Acclera in directe concurrentie te staan ​​met de fabrikant van brandstofcellen Stekkerkracht, dat zijn eigen ambitieuze doelen heeft om die technologie te domineren, en bedrijven, waaronder het Noorse Nel Hydrogen.

Waterstof wordt gebruikt voor de productie van staal en metaal, olieraffinage en in de chemische en voedselverwerkende industrie, maar het is voornamelijk afkomstig van aardgas in een proces dat bekend staat als stoomreformatie waarbij koolstofdioxide vrijkomt. De verschuiving naar het genereren van het meest voorkomende element in het universum uit water en hernieuwbare energie houdt de belofte in van een drastische vermindering van de industriële CO2-emissies, nog voordat waterstof een meer algemeen gebruikte transportbrandstof wordt. Hoewel auto's en vrachtwagens een zichtbare bron van CO2-vervuiling zijn, volgen de opwekking van elektrische energie en de industriële emissies op de voet, met respectievelijk 25% en 24% van de koolstofemissies in de VS.

Zelfs Musk, een oude criticus van waterstofvoertuigtechnologie, matigt zijn kijk op de brandstof als een manier om de koolstofemissies gerelateerd aan productie te beteugelen.

"Het is nodig voor industriële processen en kan worden geproduceerd door in wezen water te splitsen", zei hij vorige week tegen investeerders. Toch herhaalde de miljardair-ondernemer die Tesla bouwde met de veronderstelling dat lithium-ionbatterijen de beste optie zijn voor zowel auto's als grootschalige energieopslag, zijn algemene minachting voor een technologie die een concurrent zou kunnen zijn voor zijn langetermijnplannen.

“Mijn persoonlijke mening is dat waterstof niet zinvol zal worden gebruikt in transport. . . het zou niet moeten zijn, 'zei hij.

“Mijn persoonlijke mening is dat waterstof niet zinvol zal worden gebruikt in transport. . . het zou niet moeten zijn.”

Gezien het feit dat Tesla al meer dan een decennium snel profiteert van miljarden dollars aan cleantech-stimulansen, kan de plotselinge interesse van Musk in waterstof het gevolg zijn van een nieuw federaal programma in de Inflation Reduction Act dat vorig jaar in wet is ondertekend. Het geeft een heffingskorting van maximaal $ 3 per kilogram schone waterstof-geproduceerd zonder koolstofemissies - en neemt de belangstelling voor de brandstof toe.

"De waterstofeconomie - eerlijk gezegd, iedereen ziet het potentieel ervan en probeert interessante manieren te vinden om daar binnen te komen", zegt Amy Davis, president van de Accelera-eenheid, daarbij verwijzend naar gesprekken die ze heeft met een reeks fabrikanten en energiebedrijven over elektrolysers. . “Het zal de olie- en gasmaatschappijen vergen om stappen te zetten. Dan zul je een vloedgolf gaan zien zodra je een paar grote projecten op het gebied van mobiliteit binnenhaalt', zei ze, zonder specifieke bedrijven te noemen.

Accelera is gepositioneerd om een ​​topleverancier van groene waterstoftechnologie te zijn, zei Davis. "We hebben vandaag al een 20 megawatt electrolyzer in gebruik - we leren ervan - en meer dan 600 electrolyzer-toepassingen in het veld", vertelde ze Forbes. "We zijn een beetje verder."

Voorafgaand aan de deal met de fabriek van Varennes Caron Recycling, zei Cummins December het zal een elektrolyzersysteem van 35 megawatt leveren aan Linde, 's werelds grootste producent van waterstof, om koolstofvrije waterstof te maken met water en elektriciteit uit Niagara Falls.

Hoewel bedrijven als Nikola, Daimler, Volvo, Hyundai en Toyota plannen hebben om een ​​markt op te bouwen voor zware waterstofvoertuigen, ziet Cummins het wat langer duren om die markt te ontwikkelen, gezien de noodzaak om een ​​infrastructuur voor het aandrijven van waterstof te creëren. In plaats daarvan zei Davis dat grote scheepvaarthavens en meer afgesloten omgevingen een beter vroeg potentieel lijken voor Accelera.

"Havens omdat je een hele combinatie van dingen hebt waar je waterstof op die locatie kunt krijgen en de infrastructuurproblemen kunt oplossen, je hebt vorkheftrucks die op waterstof zijn gebaseerd en sommige maritieme toepassingen", zei ze. "Vrachtauto's komen er wel, maar het zal moeten worden uitgesteld."

MEER VAN FORBES

MEER VAN FORBESTesla versus Prius en de koolstofcrisis lang spelBy Alan OhnsmanMEER VAN FORBESAutobandstof doodt zalm elke keer als het regentBy Alan OhnsmanMEER VAN FORBESMet arbeids- en klimaatuitdagingen wenden boeren zich tot robotbijenkorven, tractoren en fruitplukkersBy Alan OhnsmanMEER VAN FORBESEen nieuwe 'lijm' kan het recyclen van lithium-ionbatterijen goedkoper en minder giftig makenBy Alan OhnsmanMEER VAN FORBESLuminar wil Lidar, voor het eerst gemaakt voor AV's, in miljoenen reguliere auto's plaatsenBy Alan Ohnsman