Dieselbrandstof is schaars omdat de prijzen stijgen - Dit is wat dat betekent voor de inflatie

De dieselprijzen stijgen, wat bijdraagt ​​aan inflatoire tegenwind vanwege de vitale rol van de brandstof in de Amerikaanse en de wereldeconomie. Tankwagens, treinen, vrachtwagens en vliegtuigen rijden allemaal op diesel. De brandstof wordt ook gebruikt in verschillende sectoren, waaronder landbouw, productie, metalen en mijnbouw.

"Diesel is de brandstof die de economie aandrijft", zegt Patrick De Haan, hoofd petroleumanalyse bij GasBuddy. Hogere prijzen zullen zich "zeker vertalen in duurdere goederen", zei hij, aangezien deze hogere brandstofkosten zullen worden doorberekend aan de consument. "Vooral in de supermarkt, de bouwmarkt, waar je ook winkelt." 

Met andere woorden, de gevolgen zullen voelbaar zijn in de hele economie.  

De stijging van de prijzen komt op de hielen van de groeiende vraag nu economieën over de hele wereld weer aan het werk gaan. Dit heeft op zijn beurt de voorraden naar historische dieptepunten geduwd. Producten zoals diesel, stookolie en vliegtuigbrandstof staan ​​bekend als "middeldestillaten", omdat ze worden gemaakt in het midden van het kooktraject wanneer olie wordt omgezet in producten.

De voorraad destillaat in de VS bevindt zich nu op het laagste niveau in meer dan tien jaar. De beweging is zelfs nog extremer aan de oostkust, waar de voorraden het laagst zijn sinds 1996. Diesel en vliegtuigbrandstof in de haven van New York worden nu verhandeld boven de $ 200 per vat, volgens UBS. 

Europa's afhankelijkheid van Russische energie versnelt de snelle prijsstijging. Het blok importeert momenteel ongeveer 700,000 vaten diesel per dag uit Rusland, volgens Stephen Brennock van brokerage PVM. 

"[D]e krapte in het wereldwijde aanbod zal worden verergerd door het voorstel van de EU om de invoer van Russische olie te verbieden," zei hij. "Als het verbod wordt goedgekeurd, zal het een enorme impact hebben op de productmarkten en vooral op diesel... Er is nu een groeiende angst dat Europa zonder diesel komt te zitten."

Energieadviesbureau Rystad herhaalde dit punt en zei dat het verlies van Russische geraffineerde producten de dieseltekorten in Europa "acuter" zal maken.

Raffinaderijen kunnen de productie niet zomaar opvoeren om aan de stijgende vraag te voldoen, en de bezettingsgraad ligt al boven de 90%. In de VS is de raffinagecapaciteit de afgelopen jaren afgenomen. Het grootste raffinagecomplex aan de oostkust - Philadelphia Energy Solutions - werd gesloten na een brand in juni 2019.

Verschillende raffinaderijen worden nu opnieuw geconfigureerd om biobrandstof te maken, wat ook een verminderde capaciteit heeft.

Sommige raffinaderijen ondergaan ook routinematige onderhoudscontroles die na de pandemie achterstallig waren. Deze faciliteiten draaien doorgaans op volle toeren – 24 uur per dag, zeven dagen per week – en daarom moet op een gegeven moment de machine worden gecontroleerd. 

De oostkust is voor verfijnde producten sterk afhankelijk van andere delen van het land, zei De Haan. Nu concurreert Europa om dezelfde brandstoffen terwijl het zich afkeert van Rusland.

Een veelgehoord gezegde op grondstoffenmarkten is "de remedie voor hoge prijzen zijn hoge prijzen." Maar dat is deze keer misschien niet het geval. Volgens UBS is de vraag naar destillaat doorgaans minder elastisch dan de benzineprijzen.

Met andere woorden, terwijl hoge prijzen aan de pomp consumenten kunnen afschrikken, zal een bedrijf, als het goederen van punt A naar punt B moet brengen, die hogere prijzen betalen. 

Tom Kloza, hoofd van het wereldwijde energieonderzoek bij OPIS, zei dat in de afgelopen jaren een vat diesel doorgaans voor $ 10 boven de prijs van ruwe olie werd verkocht. Vandaag de dag is dat verschil – bekend als de crackspread – gestegen tot een recordhoogte van meer dan $70.

'Het is losgeraakt, losgeraakt, een beetje losgeslagen. Dit zijn prijzen die we niet gewend zijn', zei hij, eraan toevoegend dat er grote prijsverschillen zijn in de VS

Kloza zei dat diesel in de haven van New York nu rond de $ 5 per gallon wordt verhandeld, terwijl de vliegtuigbrandstofprijzen in de haven, die meestal de dieselprijzen weerspiegelen, rond de $ 6.72 liggen. Dat komt neer op ongeveer $ 282 per vat.

“Dit zijn cijfers die niet zomaar uit de hitlijsten komen. Ze zijn van de muren af, het gebouw uit en misschien het zonnestelsel uit,' zei hij.

Ook de dieselprijzen in de detailhandel stijgen. Op vrijdag bereikte het nationale gemiddelde voor een gallon een record van $ 5.51, volgens AAA, na de afgelopen week elke dag een nieuw hoogtepunt te hebben bereikt.

Hogere dieselprijzen vertalen zich in hogere winstmarges voor raffinaderijen, die nu worden gestimuleerd om zoveel mogelijk te verdienen. Op een gegeven moment zou dit kunnen leiden tot krapte op de benzinemarkt, waardoor de hoge prijzen die consumenten al zien aan de pomp omhoog gaan. 

In de tussentijd kunnen consumenten verwachten dat de prijzen voor goederen blijven stijgen.

"Het zal een dubbele klap zijn voor de consumenten in de komende weken en maanden als deze dieselprijzen doorsijpelen naar de kosten van goederen - nog een stuk inflatie dat de consumenten zal treffen", zei De Haan van GasBuddy, eraan toevoegend dat de volledige impact van de recente stijging van de prijzen moet nog worden gevoeld.