Heeft Poetin zijn eigen pijpleiding gesaboteerd? Misschien is hij niet de enige irrationele politieke leider

Vorige week waren er ontploffingen te horen bij de Nord Stream 1-leiding en kort daarna werd onder water schade aan de leiding zelf geconstateerd. Russische bronnen gaven aan dat de schade de levering van aardgas uit Rusland aan Duitsland verder zou vertragen, wat betekent dat naarmate de winter nadert, een andere energiebron voor Europa niet beschikbaar zal zijn.

Westerse bronnen beschuldigden Rusland ervan zijn eigen pijpleiding te saboteren, waardoor Poetin een handig excuus kreeg om Europa af te sluiten van de Russische gasleveringen als het koude weer nadert. Er is aanzienlijke controverse over wie achter deze sabotage zit, maar velen geloven dat het Poetin zelf kan zijn geweest die dit heeft bevolen. Als dit inderdaad is wat er is gebeurd, suggereert dit twee voor de hand liggende dingen:

Ten eerste is Vladimir Poetin zo vastbesloten om het energiewapen tegen Europa te gebruiken in een poging zijn solidariteit met Oekraïne te breken, dat hij zelfs zijn eigen infrastructuur zal vernietigen.

Ten tweede blijft Poetin genoeg vertrouwen hebben in zijn andere markten voor gas en olie – namelijk China en India – dat hij zulke extreme tactieken zal toepassen, ondanks zowel het langdurige verlies aan geloofwaardigheid van westerlingen die afhankelijk zijn van Russisch gas als de aanzienlijke fysieke schade naar het eigen pijpleidingennetwerk.

Dit is echt een opmerkelijk moment. Als Poetin dit deed, dan lijkt hij ervan overtuigd dat de grootste kwetsbaarheid van het Westen is dat het niet in staat is zichzelf te ontdoen van zijn energie. Als het verleden de proloog is, heeft hij misschien zelfs gelijk over die beoordeling. In ieder geval zal Poetin er uiteraard alles aan doen om dat voordeel maximaal te benutten.

Misschien niet verrassend, maar hoogst onlogisch, hebben steden in het noordoosten van de Verenigde Staten, zoals Boston en New York, deze extreme zet van Poetin gezien, gereageerd door te verdubbelen om hun eigen kwetsbaarheid voor hem te vergroten. In plaats van eindelijk de meest voor de hand liggende en rationele benadering te volgen om snel het bestaande pijpleidingsysteem te voltooien om gas te verplaatsen van de Marcellus Shale-regio in het noordoosten van Pennsylvania naar de oostkust van de Verenigde Staten, wat ervoor zou zorgen dat steden en staten in het noordoosten leveren en zich in de toekomst met succes hebben geïsoleerd van nog meer streken van Poetin, heeft het noordoosten van de Verenigde Staten verbazingwekkend precies het tegenovergestelde gedaan.

Over zichzelf vallend om de mantel van "groene" energie op te eisen zonder echt na te denken over wat dat eigenlijk betekent in het huidige technologische en politieke klimaat, hebben Noordoost-gouverneurs letterlijk niets gedaan om hun eerdere standpunt te veranderen door Poetin toe te staan ​​een zweep over hen te houden. 2023 levert een koude winter op.

Ondertussen is het Russische gas, zoals het in het verleden is geweest, misschien wel het beste, zo niet alleen, alternatief voor warmte en energie in het noordoosten, gezien de aanhoudende afwezigheid van een bruikbaar pijpleidingsysteem om die regio te verbinden met de Marcellus Shale-afzettingen. Zelfs de mogelijke aanval van Poetin op zijn eigen pijplijn lijkt dit irrationele denken niet te hebben veranderd.

In de winter van 2018 schoten de spotprijzen voor aardgas omhoog toen de thermometer snel daalde, de voorraden opraakten en Boston en New York City zich moesten wenden tot Russische schepen die Poetins gas in vloeibare vorm aanleverden, anders zouden hun burgers, vrij letterlijk, bevriezen dood. Stel je voor wat er zal gebeuren als het gas van Poetin nu helemaal niet meer komt.

Ten koste van ons allemaal blijven ideologie en politiek zegevieren over praktische zaken als het gaat om het energiebeleid van dit land. De realiteit is dat er enorme hoeveelheden relatief schoon brandend aardgas achterblijven in het noordoosten van Pennsylvania en de zuidelijke laag van de staat New York. Maar aangezien er geen bruikbare pijpleidingen zijn om dat gas te leveren waar het het meest nodig is, is het klaar om te worden afgetapt en gemakkelijk te worden geleverd aan de Amerikaanse markten, als het niet beschikbaar is voor wereldwijde levering wanneer locaties, zoals Europa, zonder enige energiebron tijdens de wintermaanden door de agressieve acties van iemand als Vladimir Poetin.

In tegenstelling tot wat velen in de milieugemeenschap ons willen doen geloven, en als tussenstap voordat onze ontwikkeling van hernieuwbare energie zelfvoorzienend kan worden, zou het verbranden van aardgas daadwerkelijk helpen om het milieu schoon te maken en aanzienlijk te helpen bij het bestrijden van klimaatverandering. Het zou de bestaande CO2-uitstoot verminderen (als we overschakelen van steenkool naar aardgas), geld opleveren voor boeren in die regio's die het moeilijk hebben en de Amerikaanse nationale veiligheid in het algemeen vergroten.

Ondanks de schijnbaar solide logica en economische realiteit van het bovenstaande, zullen onze politici niet vrijwillig toegang krijgen tot dit gas. Te veel in de greep van onrealistische veronderstellingen van bepaalde leden van de Groene beweging die zich selectief alleen richten op milieukosten voor energiebronnen uit fossiele brandstoffen, terwijl ze de bijkomende kosten negeren die voortkomen uit een voortijdige afhankelijkheid van bronnen die zij ook als "hernieuwbaar" beschouwt, onze politieke leiders zullen onlogisch het pad van Europa volgen en onze politieke kwetsbaarheid vergroten, terwijl ze er tegelijkertijd in slagen om onze wereldomgeving te schaden en niet te verbeteren.

Men vraagt ​​zich af hoe historici over vijftig jaar de huidige politieke klasse zullen zien. Ze weigeren tussenstappen te nemen die zowel het milieu zouden zuiveren als de nationale veiligheid zouden vergroten - de spreekwoordelijke "win-win" -oplossing - en in plaats daarvan de voorkeur geven aan een maximalistische benadering die die duidelijke milieuvoordelen schuwt en die politiek in de kaart speelt van een man die is meedogenloos en berekenend genoeg om, mogelijk letterlijk, zijn eigen pijpleiding te vernietigen.

We kunnen alleen maar hopen dat onze zonen en dochters niet het ultieme offer hoeven te riskeren vanwege het beleid van degenen die beweren pro-milieu te zijn, maar die er alles aan zouden doen om zowel het milieu als onze kinderen bloot te stellen aan grotere risico's zonder na te denken door de gevolgen op een rationele en principiële manier.

Klimaatverandering is ontegensprekelijk een existentieel risico voor onze toekomst en die van onze kinderen. Maar het lijkt erop dat sommigen zijn vergeten dat we in een wereld leven met veel andere existentiële risico's die, op hun eigen manier, net zo gevaarlijk zijn voor ons voortbestaan ​​op korte en lange termijn als klimaatverandering.