Ontwikkelaar van revolutionaire energiecentrale voor koolstofafvang gaat naar de beurs via SPAC met Gas-Fracking Rice Bros

De Rice Brothers — Danny, Toby en Derek — hebben een fortuin verdiend in de sector van het fracken van schaliegas en blijf toegewijd aan het promoten van gas als de snelste manier om de wereld te redden door ons te ontwennen van het gebruik van steenkool. In de woorden van Danny Rice zijn ze "100 procent gefocust om zoveel mogelijk goedkoop gas uit de grond te halen."

Om die visie mogelijk te maken, kondigde hun tweede beursgenoteerde lege vennootschap (of SPAC), genaamd Rice Acquisition Corp II, woensdag aan dat het zou overnemen NET vermogen - een ontwikkelaar van elektrische energie met revolutionaire nieuwe technologie.

De deal waardeert NET op $ 1.46 miljard. Bestaande aandeelhouders waaronder Occidental PetroleumOXY
, Constellatie-energieCiTG
, Bakker HughesBHI
zullen hun eigen vermogen in het nieuwe openbare bedrijf stoppen. Zowel de Rice Family als Oxy zullen elk nog eens $ 100 miljoen aan eigen vermogen bijdragen. Het is een serieus stempel van goedkeuring van serieuze mensen die geloven in het bijna onbegrensde potentieel van energiecentrales die gebruik maken van de zogenaamde Allam Cycle.

Terwijl bijna alle ongeveer 18,000 energiecentrales op fossiele brandstoffen over de hele wereld hun koolstofemissies rechtstreeks in de atmosfeer uitstoten, maakt het ontwerp van NET Power gebruik van een systeem bedacht door uitvinder Rodney Allam, die aardgas verbrandt, maar alle geproduceerde kooldioxide vangt en concentreert, waardoor het in een pijpleiding kan worden gebracht.

Dit is erg handig als het gaat om het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen, ervan uitgaande dat je een plek hebt om die stroom CO2 naar toe te sturen. Ze hebben precies de plek. NET ontwikkelt zijn eerste commerciële 300 megawatt centrale voor de bouw op het land van Occidental in Odessa, Texas. Daar zal het draaien op goedkoop aardgas dat is gewonnen uit de olievelden in het Perm-bekken. Wat betreft de 800,000 ton CO2 per jaar die de fabriek zal produceren, Oxy is van plan dat terug te nemen en terug in de grond te stoppen.

Concreet zal de kooldioxide worden samengeperst tot een superkritische toestand en diep in volwassen oliereservoirs worden geïnjecteerd - poreuze, met olie doordrenkte rotslagen. Oxy is al tientallen jaren actief in het Perm, en is een specialist geworden in wat bekend staat als verbeterde oliewinning - de secundaire en tertiaire methoden die bedrijven gebruiken om meer olie en gas uit uitgeput gesteente te halen. Wanneer ze voor het eerst een olieveld aanboren, is de natuurlijke ondergrondse druk vaak voldoende om olie naar buiten te laten stromen. Na een paar jaar zullen ze de afnemende productie de kop indrukken door water te injecteren, en dan misschien stoom. Ten slotte gaan ze naar de fase van kooldioxide-overstroming.

Zoals Danny Rice uitlegt: "koolstofdioxide werkt als een oplosmiddel, zoals zeep op vuil, het wast de olie rechtstreeks uit de rots", zodat het de put kan worden opgepompt. Wat Oxy heeft ontdekt, is dat als je de CO2 maar vaak genoeg door het reservoir laat stromen, het daar permanent wordt opgeslagen. Controleer of je de CO2 in de rots hebt opgesloten en je kunt een enorme hoeveelheid federale subsidies ontgrendelen.

De demonstratiecentrale van NET Power, in La Porte, Texas, werd in 2021 gesynchroniseerd met het net in Texas. Rice zegt dat ze hopen de bouwkosten van een nieuwe 300 mw NET Power-centrale terug te brengen tot $ 450 miljoen. Dankzij genereuze subsidies in de nieuwe Inflation Reduction Act kunnen ze de fabrieken grotendeels onderschrijven door $ 85 per federale belastingvermindering te innen op elke ton CO2 die wordt afgevangen voor de eerste 12 jaar van werking - $ 70 miljoen per jaar.

Bovendien houdt de visie van Oxy in dat de energie die door NET-fabrieken wordt opgewekt, wordt gebruikt om een ​​vloot van directe luchtopvangmachines te laten draaien, die koolstofdioxide rechtstreeks uit de lucht zuigen en toevoegen aan de stromen om ondergronds te worden vastgehouden.

Danny Rice wordt CEO van NET Power, dat gevestigd zal zijn in Durham, NC en het tickersymbool NPWR zal hebben.

Als alles werkt zoals gehoopt, is de toegang van NET tot kapitaal zo goed als onbeperkt - equity-partner Constellation Energy exploiteert meer dan 32,000 mw aan stroomopwekking in het hele land. En bedenk dat Berkshire HathawayBRK.B
bezit 30% van Occidental en kan dat uitbreiden tot 50%. De Pacificorp-divisie van Berkshire exploiteert meer dan 70 energiecentrales die 12,000 mw genereren in het westen. Terwijl zijn MidAmerican Energy 12,000 mw exploiteert, voornamelijk hernieuwbare energiebronnen.

Rice is niet verbaasd dat een GE of Siemens niet langskwam om NET Power te kopen, omdat het hun eigen bedrijf zou kannibaliseren. "We zijn directe concurrentie met hun kernactiviteit van energiecentrales met een gecombineerde cyclus", zegt hij.

Deze aankondiging sluit een zeer druk jaar af voor de Rice Brothers sinds Forbes een jaar geleden over hen schreef in het tijdschrift. Danny, met broers Toby en Derek, begon tien jaar geleden in de aardgashandel en boorde wat land in Pennsylvania dat hun vader had verworven. Ze bouwden dat bedrijf uit tot een moloch die ze verkochten aan het in Pittsburgh gevestigde EQTEQT
voor $ 8.2 miljard in 2017. Een jaar later verkochten ze een pijplijnbedrijf voor $ 2.4 miljard.

Ontevreden met de richting die EQT insloeg, lanceerden en wonnen de Rice's in 2019 een proxy-gevecht, wat ertoe leidde dat Toby CEO werd.

De broers lanceerden Rice Investment Group om durfkapitaalinvesteringen te doen, en sponsorden ook hun eerste SPAC, Rice Acquisition Corp. I, dat in 2021 Aria Energy en Archaea Energy combineerde om een ​​toonaangevende ontwikkelaar van stortgasprojecten te vormen. In oktober 2022 kondigden ze de verkoop aan van Archaea aan BP voor $ 4.1 miljard.

Dit jaar smeedde Toby zelf een megadeal, waarbij EQT de toonaangevende particuliere Appalachische schaliegasfracker Tug Hill Operating kocht voor $ 5.2 miljard.

Danny blijft voorzitter van Archaea totdat de deal rond is. Hij zal meer betrokken zijn als CEO bij het gereorganiseerde NET Power, dat hij wil uitbouwen "tot een heel groot bedrijf".

Hij zegt definitief dat de Rice bros in de nabije toekomst geen SPAC's meer zullen lanceren.

MEER VAN FORBESRevolutionaire energiecentrale vangt al zijn koolstofemissies op, zonder extra kostenBy Christopher HelmaniMEER VAN FORBESDeze jonge energiemagnaten beweren dat fracken goed is voor het milieuBy Christopher HelmaniMEER VAN FORBESHet veranderende gezicht van Big OilBy Christopher Helmani