Detroit Pistons Guard Killian Hayes trekt eindelijk de aandacht

De eerste twee seizoenen van de carrière van Killian Hayes verliepen niet precies zoals gepland. De Fransman, geselecteerd als zevende overall in de draft van 2020, worstelde routinematig met de snelheid van de NBA-game. Er waren maar weinig goede games, en daartussenin zat veel, wat zijn zelfvertrouwen zeker niet had kunnen helpen.

Dit seizoen ziet Hayes er echter comfortabeler uit op het veld. Hij is schijnbaar aangepast aan het feit dat hij nooit een doorgewinterde point guard zal worden, die wanneer hij maar wil naar de rand van pure explosie kan komen. In plaats daarvan steunt hij op de vaardigheden die hij wel heeft, zoals zijn visie op de rechtbank en schieten.

In de afgelopen zeven wedstrijden heeft Hayes kwaliteitsproductie geleverd in de afwezigheid van Cade Cunningham. 14.6 punten, 3.6 rebounds en 7.9 assists per wedstrijd, waarbij hij slechts 1.9 omzet maakte in het proces, terwijl hij meer dan 47% van zijn schoten sloeg, waaronder meer dan 38% van zijn driepunters.

De percentages zijn extra bemoedigend, want dat is een gebied geweest waar de nu 21-jarige historisch gezien moeite mee heeft. Zelfs dit jaar begon hij slechts 17.3% van zijn schoten te slaan in zijn eerste negen wedstrijden. Op dat moment was de jury klaar om een ​​oordeel te vellen over zijn toekomst in de competitie, maar op de een of andere manier hield hij vast aan enige consistentie.

Dus, wat doet Hayes anders?

Om te beginnen is er een duidelijke verandering in inspanning. Dat klinkt als een oversimplificatie, maar hij speelt gewoon harder. In de aanval komt hij sneller in sets, onderzoekt hij de verdediging veel meer terwijl hij zijn dribbel behoudt, en balanceert hij de baanvisie met de bereidheid om tegenstanders op te trekken als hij voelt dat hij een schot heeft.

Verdedigend is hij ook actiever. Op 6'5 begint Hayes te begrijpen dat zijn grootte invloed kan hebben op tegenstanders die naar hem toe gaan, en hij zet zijn borst meer dan ooit in jongens. Hij speelt nu ook effectiever in het passeren van rijstroken, pikt stelen op en krijgt overgangsbakken.

De passing is echter de grootste sleutel. Hij vindt teamgenoten op rolletjes, wanneer ze achter de lijn tevoorschijn komen, en zelfs wanneer ze aan de andere kant van het veld open zijn. Voor een man die in het verleden elementen van verlegenheid heeft getoond, lijkt Hayes er nu zeker van te zijn dat hij vrijwel elke pass kan maken.

Dat gezegd hebbende, hoewel Hayes het veld goed leest, is hij niet per se zo'n creatieve passer als de beste spelmakers die er zijn. Hij betrekt teamgenoten meestal bij het spel door vlees- en aardappelspelletjes te spelen, zoals het vinden van schutters die van schermen komen en een roller raken zodra de hulpverdediging draait. Het is simpel basketbal, maar dat maakt het niet minder vruchtbaar.

Bij het schieten van de bal lijkt het erop dat Hayes een lichte vervaging heeft ontwikkeld in zijn schot wanneer hij zich optrekt tegen grotere verdedigers. Hij heeft van oudsher moeite om gescheiden te worden van behendige verdedigers, maar de combinatie van cross-overs, step-backs en het vermogen om te vervagen heeft hem in staat gesteld die cruciale extra centimeters te vinden om er goed uit te zien.

Vergis je echter niet, Hayes werkt ook harder voor zijn uiterlijk dan ooit tevoren, wat terugkomt op het inspanningsgedeelte van eerder. Hij lijkt nu te begrijpen dat het spel niet altijd naar hem toe zal komen, en hij moet dingen uit eigen beweging laten gebeuren.

Voor de Pistons is deze ontwikkeling goed nieuws. Cunningham blijft uitgeschakeld en er is momenteel geen tijdschema voor zijn terugkeer. Het hebben van een spelmaker die kan helpen bij het opzetten van de rest van de selectie is hoogst noodzakelijk, en tot nu toe heeft Hayes de taak volbracht.

Het is nog vroeg in zijn transformatie, dus we zullen zien hoe hij het de rest van het seizoen doet, maar de jongeling lijkt iets te hebben gevonden. Nu maar hopen dat het duurzaam is.

Tenzij anders vermeld, zijn alle statistieken via NBA.com, PBPStats, Het glas schoonmaken or Basketbal-referentie. Alle salarisinformatie via Spotrac. Alle kansen via FanDuel Sportsbook.