Antoine Davis van Detroit Mercy breekt mogelijk het scorerecord van Pete Maravich in de NCAA-basketbalcarrière voor heren

Mike Davis heeft zijn hele volwassen leven basketbal gespeeld en gecoacht, voornamelijk op universitair niveau. Toch zette hij zijn jongste zoon, Antoine, niet onder druk om hetzelfde pad te volgen.

Tijdens zijn vroege jeugd was Antoine niet zo geïnteresseerd in basketbal, maar dat veranderde in de zevende klas rond de tijd dat zijn vader hoofdtrainer werd bij Texas Southern. Al snel werd Antoine serieus en vroeg hij zijn vader om hulp. Mike was blij om te helpen, hij ontwierp trainingen voor zijn zoon, onderzocht hoe topsporters zoals zwemmer Michael Phelps zich voorbereidden en liet hem hoogtepunten zien van enkele grootheden aller tijden, waaronder een instructievideo van Hall of Famer Pete Maravich.

Vader en zoon keken naar Maravich op het scherm en bootsten zijn dribbel- en schietvaardigheid na. Antoine wist niets over Maravich, maar Mike was een lange bewonderaar van Maravich, die nog steeds de topscorer aller tijden is in de geschiedenis van het herenbasketbal van NCAA Division 1.

Direct achter Maravich op de D1-carrièrescore lijst? Antoine Davis, die nu sterwacht is aan de University of Detroit Mercy, waar zijn vader de coach is. En deze maand of volgende maand zou Davis een record kunnen breken waarvan lang werd gedacht dat het bijna onbereikbaar was.

Bij deelname aan Detroit Mercy's wedstrijd op vrijdagavond in Oakland, heeft Davis 3,482 punten gescoord, slechts 186 verlegen om het record te verbeteren dat Maravich meer dan 50 jaar geleden neerzette.

Detroit Mercy heeft nog vier wedstrijden in het reguliere seizoen te spelen en zal dan minimaal één wedstrijd spelen in het Horizon League-toernooi. Dat betekent dat Davis over die vijf wedstrijden een gemiddelde van 37.2 punten zou moeten halen om het doel van Maravich te breken, hoewel het gemiddelde lager zou zijn als de Titans voorbij de eerste ronde zouden komen.

Davis leidt Divisie 1 met 27.7 punten per wedstrijd, dus hij zou dat gemiddelde met een aanzienlijke marge moeten overtreffen om Maravich te verslaan. Toch verbetert hij naarmate het seizoen vordert, met een gemiddelde van 37.5 punten in zijn afgelopen vier wedstrijden, waaronder 42 en 41 afgelopen donderdag en zaterdag.

"Ik speel meer vrij, geniet er gewoon van, leef in het moment, in plaats van na te denken over de plaat", zei Davis. “Dat is waarschijnlijk de reden waarom het record wat makkelijker komt omdat ik er niet aan denk. Ik maak me er nu niet zoveel zorgen over.”

Zelfs als Davis het record breekt, zijn er enkele kanttekeningen. Maravich speelde slechts drie seizoenen bij LSU van 1967 tot 1970 en behaalde gemiddeld een absurde 44.2 punten per wedstrijd. Destijds kwamen eerstejaars niet in aanmerking om te spelen en de NCAA had geen schotklok of driepuntsschot.

Davis zit ondertussen in zijn vijfde universiteitsseizoen als NCAA verleend een extra jaar voor iedereen wiens seizoen werd beïnvloed door de pandemie van het coronavirus. Davis scoort gemiddeld 25.2 punten per wedstrijd in zijn carrière, wat is 14e onder spelers die sinds het seizoen 1985-86 hebben deelgenomen en minstens 1,400 punten hebben gescoord.

Wat er ook gebeurt in de komende paar games, Mike Davis is verbaasd dat zijn zoon in dezelfde categorie wordt genoemd als groten aller tijden, zoals Maravich. Mike Davis is geboren in Alabama en speelde vier jaar aan de Universiteit van Alabama, waar hij gemiddeld 10 punten per wedstrijd van 1979 tot 1983.

Mike groeide op in het Zuiden en speelde in de SEC. Hij kreeg de hele tijd te horen over Maravich, dus toen zijn jongste zoon interesse begon te tonen in de sport, dacht hij dat een Maravich-video nuttig zou zijn.

"Het was zo gemakkelijk en zo eenvoudig om les te geven," zei Mike Davis. "Zelfs de domste basketbalcoach zou die video kunnen nemen en iedereen leren hoe (Maravich) alles uitlegde."

Antoine Davis nam de leringen van Maravich ter harte, net als elk advies dat zijn vader of iemand anders gaf.

"Veel ouders zeiden: 'Hoe heb je hem zo aan het werk gekregen, want mijn kind wil dat niet doen?'", zei Mike Davis. 'Ik weet niet hoe ik hem zo aan het werk heb gekregen. Hij automatisch, toen ik zei: doe het zo of doe het zo, dat is de manier waarop hij het deed.

De moeder van Antoine Davis gaf hem thuisonderwijs sinds de zevende klas, maar hij speelde op de middelbare school in een team met anderen die thuisonderwijs kregen. Hij trainde ook met voormalig NBA-speler en coach John Lucas en anderen en speelde in het basisteam van Houston Hoops.

"Vroeger trainden we soms drie, vier keer per dag", zegt Tony Lusk, de thuisschoolcoach van Davis die trainer was bij het bedrijf van Lucas. "Ik herinner me in zijn ondergeschikt jaar op de middelbare school, toen we die foto samen probeerden te maken, we zouden 3,000 foto's per dag maken, 15,000 foto's per week."

Davis was een productieve speler, maar hij was klein (6 meter en 1 pond) en werd over het hoofd gezien door de meeste power conference colleges. Hij was de nr. 160 shooting guard en nr. 53 overall speler in de middelbare schoolklas van 313, volgens naar de 247Sports Composite.

"Hij vroeg zich een beetje af waarom iedereen (grote universiteit) aanbiedingen kreeg behalve hij?," Zei Mike Davis.

In de zomer van 2017, toen hij zijn laatste jaar inging, beloofde Davis zich aan de Universiteit van Houston om dicht bij zijn huis te spelen en voor coach Kelvin Sampson, een van zijn vaders vrienden.

Mike Davis nam het over als hoofdtrainer van Indiana in 2000 nadat de school de oude coach Bob Knight had ontslagen. Davis leidde de Hoosiers naar vier NCAA-toernooien in zes seizoenen, waaronder de laatste Final Four in 2002, maar hij nam ontslag aan het einde van het seizoen 2006. De Hoosiers huurden vervolgens Sampson in, die in februari 2008 onder druk aftrad, alleen om te voorschijn komen enkele jaren later als coach van Houston.

"Ik wilde eerst echt iets alleen doen en daarom wilde ik spelen voor Coach Sampson bij U of H", zei Antoine Davis.

Tegen het einde van zijn laatste jaar veranderde Antoine echter van gedachten. Hij wilde spelen voor zijn vader. Antoine benaderde Sampson en vroeg om vrijgave van de nationale intentieverklaring die hij had ondertekend. Sampson verplicht.

Op dat moment was Mike Davis coach bij Texas Southern en had hij de Tigers naar twee opeenvolgende NCAA-toernooien geleid. Maar die zomer in 2018 accepteerde Mike Davis de baan als Detroit Mercy, waarmee hij zijn salaris bijna verdubbelde.

Mike Davis Jr., die voor zijn vader had gespeeld in Indiana en de University of Alabama-Birmingham, voegde zich ook bij de Detroit Mercy-staf als assistent-coach. Bij het begin van dat seizoen had Davis Jr. een gesprek met een vriend en zei dat hij dacht dat Antoine als eerstejaars gemiddeld 25 punten per wedstrijd zou kunnen halen.

"Zijn vriend dacht dat hij gek was", zei Mike Davis. "Hij dacht: 'Oh, (misschien) 14 of 15.' (Davis Jr.) zei: 'Nee, we hebben niet zo hard gewerkt om gemiddeld 14 of 15 te worden.'”

Antoine Davis overtrof de verwachtingen van zijn broer, met een gemiddelde van 26.1 punten per wedstrijd dat eerste seizoen (derde in het land) en het record van Stephen Curry voor driepunters voor een eerstejaars. Sindsdien staat Davis elk seizoen in de top vijf van het land.

Na vorig seizoen betrad Davis het transferportaal en kreeg hij interesse van tal van grote hogescholen. Hij versmald zijn lijst naar Kansas State, Georgetown, Maryland en BYU alvorens in mei te besluiten terug te keren naar Detroit Mercy. Hij werd verleid door een grote naam, imago en gelijkenis met GlowBall, een Chinese fabrikant van basketballen, en de kans om voor het eerst deel te nemen aan het NCAA-toernooi.

"Ik had gewoon het gevoel dat er hier nog onafgemaakte zaken te doen waren", zei hij.

Davis heeft minstens 10 punten gescoord in elk van de 138 wedstrijden die hij heeft gespeeld bij Detroit Mercy, waarmee hij een NCAA-record vestigde. Hij heeft ook een NCAA-record van 558 driepunters in zijn carrière, en zijn 3 driepunters per wedstrijd is de derde aller tijden. Op 4.04 februari zal zijn nummer nul-trui met pensioen gaan tijdens de Senior Day-festiviteiten van de school.

Misschien wel de enige smet op Davis' CV? Zijn gebrek aan succes in het naseizoen. Detroit Mercy heeft het NCAA-toernooi sinds 2012 niet meer gehaald. Dit seizoen staan ​​de Titans 11-16 algemeen en 7-9 in de competitie, een gedeelde zevende plaats in de Horizon League met 11 teams.

Het conferentietoernooi begint op 28 februari, dus Davis heeft misschien nog maar minder dan twee weken te gaan in zijn universiteitscarrière. Hij hoopt echter op veel meer dan dat.

"Het zijn hier vijf leuke jaren geweest, gewoon genietend van de fans hier en genietend van deze universiteit die zoveel van me houdt en me zo omarmt", zei hij. "Het wordt een trieste dag voor de laatste keer dat ik ooit een Detroit Mercy-trui aantrek."