Ondanks NCAA-vrees blijft universiteitsvoetbal extreem populair in het NIL-tijdperk

Jarenlang beweerden NCAA-functionarissen dat de belangstelling van fans voor universiteitsvoetbal verband hield met het feit dat de spelers niet betaald werden. Met nog minder dan 48 uur te gaan tot de aftrap van de NCAA College Football Playoff National Championship-wedstrijd tussen de Universiteit van Alabama en de Universiteit van Georgia, heeft de belangstelling van fans aantoonbaar een nieuw record bereikt – zelfs ondanks dat universiteitsatleten nu in beide teams zitten dienen als betaalde product-endorsers.

Vanaf vanavond is het goedkoopste ticket dat beschikbaar is voor het bijwonen van de NCAA College Football Playoff National Championship-wedstrijd op maandagavond op StubHub voor $ 345. Ondertussen kosten kaartjes voor enkele van de betere zitplaatsen in het Lucas Oil Stadium bijna $ 2500 per stuk.

Dat de ticketprijzen voor het NCAA College Football Playoff National Championship zo hoog zijn – vooral omdat het spel wordt gespeeld in Indianapolis, Indiana tijdens een nationale gezondheidspandemie – weerlegt grotendeels de beweringen van de NCAA dat het toestaan ​​van atleten om geld te verdienen zou leiden tot verlies van inkomsten. interesse van fans. De belangstelling van fans voor het NCAA College Football Playoff National Championship is nu groter dan voorheen, toen de atleten als product endorsers dienden.

Voor NCAA-leiders is deze realiteit een tweesnijdend zwaard. Aan de ene kant konden de NCAA-leiders helaas iedereen loslaten bonafide de angst die ze mogelijk hebben gehad over het effect van de NIL-rechten van atleten op de interesse van fans. Aan de andere kant zijn de NCAA-leiders die beweerden dat de hemel zou instorten als de NIL-wetten zouden worden aangenomen, nu volledig ontmaskerd, net als de spreekwoordelijke Chicken Little.

Dit is misschien goed nieuws voor de beweging voor de rechten van universiteitsatleten. Nu de NIL-hervorming stevig verankerd is in veel staatswetten, kunnen de mogelijke volgende stappen voor het hervormen van de universiteitssport inspanningen omvatten om rechtstreekse beloningen van hogescholen aan atleten te verkrijgen, evenals mogelijk de vakbond van universiteitsatleten. En het is niet verrassend dat sommige NCAA-leiders nu beweren dat het deze verdere veranderingen zullen zijn, in plaats van NIL, die de interesse van fans schaden.

Maar nu we uit de eerste hand zien dat de belangstelling van fans voor universiteitsvoetbal in het NIL-tijdperk groot blijft, ondanks de herhaaldelijke doemscenario-beweringen van de NCAA-leiders, wordt het steeds moeilijker voor ieder weldenkend mens om de leiders van de NCAA serieus te nemen als ze nu verkondigen dat het Het zullen de verdere financiële hervormingen van de universiteitssporten zijn die de fans thuis zullen houden.

Het feit dat universiteitsvoetbalfans het Lucas Oil Stadium uitverkopen voor de NCAA College Football Playoff National Championship-wedstrijd van dit jaar versterkt de realiteit dat fans genieten van universiteitsvoetbal omdat het product op het veld goed is. Of de universiteitsatleten die in het spel spelen een gelofte van armoede moeten afleggen, is niet de drijvende factor achter het plezier van de fans.

____________

Marc Edelman ([e-mail beveiligd]) is hoogleraar rechten aan de Zicklin School of Business van Baruch College, directeur sportethiek van het Robert Zicklin Center on Corporate Integrity en de oprichter van Edelman wet. Hij is de auteur van "Een korte verhandeling over amateurisme en antitrustwetgeving"En"De toekomst van vakbonden voor universiteitssporters.