Ondanks hamstringprobleem is er een 'herculische prestatie' nodig om te voorkomen dat Novak Djokovic zijn recordbrekende 22e Major op Australian Open wint

Ondanks een zeurende hamstringblessure zal er een "Herculische prestatie" voor nodig zijn om Novak Djokovic ervan te weerhouden zijn recordbrekende 22e Grand Slam-titel op de Australian Open te winnen.

Dat zegt Andy Roddick, de laatste Amerikaanse man die de halve finale Down Under bereikte in 2009. Roddick's Tweet kwam nadat Nr. 4 Djokovic Nr. Australian Open-wedstrijd en bereikt zijn 22e grote kwartfinale. Djokovic had geen problemen ondanks het feit dat hij een bandage om zijn linker hamstring droeg. die hij geblesseerd raakte tijdens het ATP 250-evenement in Adelaide voor de Australian Open.

Djokovic neemt het vervolgens op tegen Andrey Rublev, nummer 5 van het reekshoofd, die in vijf sets opschoof ten opzichte van nummer 9 Holger Rune, die tot de favorieten behoorde om de titel te winnen.

Djokovic staat met 2-1 voor tegen Rublev, maar ze hebben elkaar nog nooit ontmoet op een outdoor hardcourt. Mocht de Serviër doorstoten, dan treft hij in de halve finale gegarandeerd een Amerikaan. Hij zou de winnaar krijgen tussen Tommy Paul en Ben Shelton, twee van de drie Amerikanen in de kwartfinales, het meeste op de Australian Open sinds 2000.

"Ik wilde echt in twee sets winnen", zei Djokovic. “Je weet natuurlijk niet wat er op de baan gaat gebeuren. Ik dacht dat de eerste vier, vijf games dichtbij waren. Na het breken van de service in de eerste set, begon ik me vrijer en losser te voelen om door de bal te slaan en agressiever te zijn.

“Ik dacht dat hij wat nerveuzer was tegen het einde van de tweede [set] en het begin van de derde set. Ik dacht dat dit mijn kans was om die kansen te verzilveren. Tennis is een zeer snelle en dynamische sport. Dingen kunnen binnen enkele ogenblikken veranderen, kwestie van punten. Maar ik bleef de hele tijd gefocust en speelde de beste wedstrijd van het jaar tot nu toe.

Djokovic speelt na zijn verblijf in Australië gedeporteerd aan de vooravond van het toernooi een jaar geleden omdat hij niet gevaccineerd was tegen Covid-19. Ook miste hij de US Open omdat niet-gevaccineerde buitenlanders het land niet in mogen vliegen. Als gevolg hiervan zal hij niet worden toegelaten in de VS voor de "Sunshine Swing" in Indian Wells en Miami in maart.

Voorlopig marcheert hij, ondanks dat hij de trainer in een eerdere wedstrijd moest bellen, richting zijn 10e Australian Open en zijn 22e grote titel, die zijn rivaal Rafael Nadal gelijk zou trekken. die in de tweede ronde van streek was door de Amerikaan Mackie McDonald nadat hij zijn eigen heupprobleem had aangepakt.

Paul Annacone, analist van Tennis Channel, wees erop dat toen Djokovic voor het laatst de Australian Open won in 2021, deed hij dat met een buikscheur "en dat is enorm problematisch om mee te spelen."

"Hij is geweldig geweest, we hebben hem hier en daar een beetje zien strompelen", zei Annacone op Tennis Channel over de run van dit jaar.

"We hebben hem hoe dan ook spelers zien ontmantelen", voegde hij eraan toe. “Ik weet niet precies wat er aan de hand is. Deze man is een fijn afgestelde atletische machine... Als je naar de scores kijkt en je ziet wat hij toch heeft kunnen doen, wie gaat hem dan verslaan?

Hij voegde eraan toe: “Henry the Hamstring zou hem eruit kunnen halen. Zeg anders welterusten.