Gedemocratiseerd. Gedistribueerd. Beslissend. Welkom bij de nieuwe datatoekomst van fabrikanten.

Al 30 jaar richten fabrikanten zich op het verbeteren van de operationele prestaties door hun systemen en processen te stroomlijnen. Met veel succes ook. Gedurende die tijd is de industrie verbazingwekkend effectief en efficiënt geworden in het op de markt brengen van hoogwaardige, betaalbare producten.

Dit vermogen blijft natuurlijk van vitaal belang. In een wereld met stijgende consumentenverwachtingen op het gebied van prijs, leveringen en personalisatie, wordt het steeds belangrijker voor het concurrentievermogen van elk productiebedrijf om de juiste producten in handen van klanten te krijgen wanneer en hoe ze dat willen.

Maar er is nu één belangrijk verschil. In plaats van te worden aangedreven door slankere processen en lagere kosten, zal de drijvende kracht achter de volgende fase van operationele verbeteringen in de industrie technologie zijn. En vooral de evolutie van data en analyses.

Een dramatische verschuiving

Het goede nieuws is dat veel productiebedrijven al nadenken over hoe ze data in hun hele organisatie kunnen integreren – zoals het recente EY technische horizon studie bevestigd. Er is ook steeds meer bewijs dat de positieve effecten van naadloze datacentriciteit bijdragen aan productieresultaten.

Maar hoewel er zeker verandering plaatsvindt, gaan veel fabrikanten niet snel of holistisch genoeg te werk. Om het transformerende potentieel van data volledig te benutten, moet de industrie een drastische verschuiving ondergaan in zowel de mentaliteit als de investeringen. Voorbij zijn de dagen dat gegevens werden gezien als iets dat 'eigendom' was van de IT-afdeling en dat digitale uitgaven werden gericht op verpakte Enterprise Resource Planning (ERP) en Manufacturing Execution Systems (MES's).

In plaats daarvan zouden bedrijven moeten beginnen met het bouwen van gedistribueerde dataplatforms die elke werknemer in staat stellen toegang te krijgen tot de real-time informatie die ze nodig hebben om te innoveren, problemen op te lossen en betere beslissingen te nemen.

Winst op korte termijn, transformatie op lange termijn

Voor fabrikanten zullen de kortetermijnvoordelen hiervan aanzienlijk zijn, waardoor ze markten, klanten en werknemers kunnen samenbrengen in één vloeiende stroom van digitale waarde. Het biedt met name de springplank voor meer dynamische reacties op verschuivingen in hun bedrijfslandschap - van evoluerende consumentenvraagpatronen en onverwachte leveringsproblemen tot wereldwijde zwarte zwaangebeurtenissen zoals de pandemie van het coronavirus en de oorlog in Oekraïne.

Door hun gegevens te democratiseren, kunnen bedrijven ook proactiever en persoonlijker zijn in de manier waarop ze omgaan met klanten via hun verkoop- en servicekanalen. En het helpt hen een nauwkeuriger beeld te behouden van het productiebeheer en de doorvoer, waardoor de prestaties op gebieden als afvalbeheer, logistiek en kwaliteitscontrole worden verbeterd.

Toch is het op de lange termijn dat het potentieel van deze moderne benadering van gedistribueerde gegevens echt baanbrekend wordt. Dat komt omdat het de deur opent naar meer geavanceerde technologieën, zoals digitale tweelingen en augmented reality, waardoor bedrijven verder kunnen gaan dan alleen analyseren wat er al is gebeurd, en proactief kunnen voorspellen wat er gaat gebeuren.

Met andere woorden, bedrijven kunnen overstappen van het omgaan met gegevens naar het handelen in beslissingen, vooraf bepalen hoe ze het beste kunnen reageren op kansen en bedreigingen en alles op een positieve manier hervormen, van productiepatronen en voorraadniveaus tot partnerschappen met leveranciers en risicobeheer.

Tijd voor een beetje magie

Zoals bij elk groot transformatieproject, is het creëren van deze omgeving een continu proces. De sleutel voor fabrikanten is om nu te handelen om hiervoor een schaalbare basis te leggen.

Dat begint met het verplaatsen van zoveel mogelijk van hun dataprocessen naar de cloud, waarbij de traditionele gefragmenteerde on-premises benadering wordt overgezet naar iets dat veel meer geïntegreerd en toegankelijker is. Ze kunnen dan ook beginnen met het maximaliseren van tools zoals datavisualisatie en correlatieanalyse om complexe processen te modelleren, hypothesen te testen en de besluitvorming te verscherpen.

De veranderingen reiken ook verder dan de technologie zelf. Fabrikanten moeten de mensen, functies en vaardigheden heroverwegen die ze nodig hebben om te gedijen – niet alleen op de werkvloer, maar in het hele bedrijf. In plaats van alleen bepaalde rollen, processen en functies binnen het bedrijf als 'datagebaseerd' te beschouwen, zou iedereen moeten worden uitgerust met de technologieën en training die nodig zijn om hun digitale vaardigheden te ontwikkelen en inzichten centraal te stellen in hun werk.

Zoals de beroemde wetenschapper en futurist Arthur C. Clarke ooit zei: "Elke voldoende geavanceerde technologie is niet te onderscheiden van magie." Voor fabrikanten die willen voortbouwen op tientallen jaren van operationele verbeteringen en een hernieuwd concurrentievoordeel willen behalen, moet het omarmen van een gedemocratiseerde, gedistribueerde benadering van data hun nieuwste truc worden.

De standpunten van de auteur zijn niet noodzakelijkerwijs die van Ernst & Young LLP of andere leden van de wereldwijde EY-organisatie.