Topline
Rafael Nadal, beste reekshoofd en titelverdediger, crashte woensdag op de Australian Open na een nederlaag in de tweede ronde nadat hij halverwege de wedstrijd een blessure leek op te lopen, waardoor zijn jacht op een recordverlengende 23e Grand Slam-titel eindigde.
Rafael Nadal uit Spanje reageert tijdens zijn verlies in de tweede ronde tegen Mackenzie McDonald uit de VS ... [+]
Copyright 2023 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden
Belangrijkste feiten
De Amerikaan Mackenzie McDonald, op de 65e plaats van de wereldranglijst, haalde de overstuur weg door de duidelijk gehinderde Spaanse superster in twee sets te verslaan met een score van 6-4, 6-4, 7-5.
Hoewel de aard van de exacte blessure van Nadal onduidelijk blijft, leek de Spanjaard op te trekken en begon hij ergens in het laatste deel van de tweede set te hinken.
Na door zijn trainer te zijn onderzocht, nam Nadal een medische time-out, maar keerde uiteindelijk terug naar de baan om de wedstrijd af te maken.
De blessure leek echter de beweging van Nadal duidelijk te belemmeren en hem ervan te weerhouden zijn kenmerkende fysieke stijl te spelen.
De blessure zet een ellendige, door blessures geteisterde run voor de nummer 2 van de wereld voort, die begon met een buikspierscheur op Wimbledon vorig jaar.
Het verlies van Nadal in de tweede ronde komt na een moeizame 7-5, 2-6, 6-4, 6-1 overwinning tegen de Brit Jack Draper in de eerste ronde die drie en een half uur duurde.
Verrassend feit
Het verlies van woensdag markeert het eerste vertrek van Nadal uit een Major sinds zijn verlies in de eerste ronde op de Australian Open 2016 tegen landgenoot Fernando Verdasco.
Cruciaal citaat
In een gesprek met de pers na zijn verlies zei Nadal: "Het is heel simpel: ik hou van wat ik doe. Ik hou van tennis spelen. Ik weet dat het niet voor altijd is... Ik voel me graag competitief. Ik vecht graag voor de dingen waar ik al bijna de helft van mijn leven of zelfs meer voor vecht. Als je dingen doet die je graag doet, is dat uiteindelijk geen opoffering.”
Groot nummer
22. Dat is het totale aantal Grand Slam-titels in het enkelspel dat Rafael Nadal in zijn carrière heeft gewonnen, meer dan enige andere speler in de geschiedenis van het herentennis. Zijn laatste twee titels behaalde hij in 2022 op de Australian en French Opens.
Waarop moet ik letten?
Novak Djokovic, de belangrijkste rivaal van Nadal, begon zijn Australian Open met een dominante overwinning in de eerste ronde tegen Roberto Carballés Baena en speelt donderdag zijn wedstrijd in de tweede ronde. Djokovic, die een recordaantal van negen Australian Open-titels heeft gewonnen, kon vorig jaar zijn kroon niet verdedigen nadat hij op dramatische wijze uit Australië was gedeporteerd vanwege zijn weigering zich te laten vaccineren tegen Covid-19. Met het vertrek van Nadal is Djokovic nu een van de favorieten om het toernooi te winnen, een prestatie die hem in staat zal stellen het record van Nadal van 22 Grand Slam-titels te evenaren voorafgaand aan de French Open, die de Spanjaard 14 keer heeft gewonnen.
Verder lezen
Duidelijk gehinderd verliest Nadal in 2e ronde Australian Open (Bijbehorende pers)
Bron: https://www.forbes.com/sites/siladityaray/2023/01/18/defending-champion-rafael-nadal-crashes-out-of-australian-open-after-2nd-round-loss-to- american-mackenzie-mcdonald/